Los vikingos de Marte y otras historias científicas sobre la búsqueda de vida extraterrestre, de Alejandro Navarro Yáñez

Los vikingos de Marte y otras historias científicas sobre la búsqueda de vida extraterrestre

Autor: Alejandro Navarro Yáñez
Editorial: Guadalmazán

ISBN: 9788494471742
Páginas: 288

Una apasionante aventura repleta de disparates y desvaríos, pero también de hazañas increíbles y descubrimientos extraordinarios, para colmar la insaciable curiosidad del ser humano hacia lo desconocido.
¿Contra qué dispararon los americanos en aquella oscura noche de 1942? ¿Qué fue lo que les sucedió a Betty y a Barnie Hill en su viaje interrumpido? ¿Qué extraño fenómeno tuvo lugar sobre la ciudad de Núremberg en pleno Renacimiento? ¿Son reales los «astronautas ancestrales»? ¿Hay algo raro enterrado en un cementerio de Texas? ¿Ocultaron los nazis varios platillos volantes en la Antártida? ¿Cuáles son los secretos que oculta un célebre meteorito marciano? ¿Es el origen de la vida sobre la Tierra un enigma sin solución? ¿Puede haber microbios alienígenas en alguna parte de la galaxia?
Estas y otras muchas cuestiones son abordadas en este extraordinario libro, en el que el autor nos acompaña en un vertiginoso viaje a través del tiempo y el espacio para narrarnos la increíble historia de la búsqueda de nuestros hermanos de las estrellas, una apasionante aventura repleta de despropósitos y disparates, pero también de descubrimientos extraordinarios y de hazañas asombrosas. En él encontrarán venusianos rubios, hombrecillos verdes y marcianos invasores conviviendo con las brillantes astronaves que hemos enviado a explorar las desoladas planicies de Marte o los enigmáticos satélites de Júpiter.
Desde el Área 51 a las estepas de Tunguska, pasando por los laboratorios de vanguardia y los fantasmales lagos de Titán, entre misterios no resueltos, relatos de prodigios, fraudes descarados y noticias sensacionalistas que se propagan a velocidad de vértigo por la Red, Alejandro Navarro nos sirve el trepidante relato de un sueño que aún no sabemos si es real, pero que nos ha llevado a perseguir a los extraterrestres desde el mundo de lo microscópico hasta más allá de los confines del Sistema Solar. Un fantástico viaje que ha durado milenios, y que, sin embargo, no ha hecho más que empezar. ¡Abróchense los cinturones! (Sinopsis de la editorial)

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Los libros de divulgación científica publicados por la editorial Guadalmazán, y en concreto los escritos por Alejandro Navarro Yáñez, se han convertido ya en habituales en mi estantería. Los dos últimos libros de este autor, El científico que derrotó a Hitler y El secreto de Prometeo y otras historias sobre la tabla periódica de los elementos están reseñados anteriormente en el blog, y hoy os traigo el último, que muy amablemente nos ofreció el propio autor.

El tema de este nuevo libro no me atraía tanto como los anteriores a priori. Siempre he dicho que me gusta la ciencia "de microscopio", no de "telescopio", y lo que ocurre por esos mundos galácticos nunca fue algo que me quitase el sueño. Sin embargo me animaba que Navarro Yáñez fuese el autor, porque tiene una forma de contar las cosas que despierta tu interés aunque el tema que esté tratando no te atraiga demasiado.

La primera parte del libro me resultó más densa, ya que el interés por la vida fuera de la Tierra y por posibles visitas extraterrestres a nuestro planeta se da prácticamente desde que el hombre existe, y el autor nos desgrana todos los textos antiguos en los que se comentan fenómenos extraños en los que los ufólogos veían posibles referencias a incursiones alienígenas.

Sin embargo, a medida que lo que nos cuenta se iba acercando a la época actual, Navarro Yáñez consiguió captar mi atención y mi lectura se hizo mucho más ligera. Veremos, por ejemplo, cómo a finales del siglo XIX los periódicos se inventaban historias de extraterrestres que, muchos años más tarde, fueron rescatadas como ciertas por las revistas de ufología. También se nos cuenta cómo en determinadas épocas el interés por estos temas se acentuaba. Por ejemplo, durante la II Guerra Mundial, la tensión que sufrían los pilotos aliados hizo que avistasen numerosos objetos extraños que perseguían a sus aviones (a los que llamaron "foo fighters").

Me ha gustado mucho cómo Alejandro Navarro desmonta muchas de las historias dadas por válidas por los ufólogos de forma clara y didáctica. Por ejemplo, nos cuenta que el tan comentado incidente de Roswell se trataba de un globo-espía del muy secreto Proyecto Mogul, pero el secreto se debía a que este globo estaba destinado al seguimiento de las pruebas nucleares rusas.

No sólo encontraremos teorías desmontadas en este libro: también veremos explicadas las condiciones para que pueda existir la vida (básicamente deberíamos tener carbono, agua, y una fuente de energía como puede ser el Sol), y cómo es cierto que existen multitud de lugares en el espacio de los que no sería descabellado pensar que pudieran estar habitados. En resumen, el autor rebate las teorías absurdas pero en ningún momento niega la posibilidad de que exista vida extraterrestre. 

Como siempre, Navarro Yáñez escribe con una prosa clara, amena y didáctica, haciendo que cualquiera mínimamente interesado por el tema disfrute a la vez que amplía sus conocimientos. ¿Os interesan los OVNIS? ¿Siempre os habéis preguntado si habría vida fuera de nuestro planeta? Pues, definitivamente, éste es vuestro libro.

Al hilo del tema de los extraterrestres, aprovecho para recordar la serie V: uno de los mayores impactos que yo recuerdo en el mundo televisivo. ¿Os apetece un ratón? ;-)

La gran historia de los videojuegos, de Steven L. Kent

La gran historia de los videojuegos

Autor: Steven L. Kent
Traductora: David Tejera Expósito

Editorial: Nova

ISBN: 9788466655026

Páginas: 610

La gran historia de los videojuegos hace que vuelvas a sentir los zumbidos, estallidos, explosiones y resplandores de un salón recreativo. Habla de todo lo que siempre quisiste saber, y mucho más, sobre esos videojuegos inolvidables que cambiaron el mundo, los visionarios que los crearon y los aficionados que jugaron con ellos. De los salones recreativos a la televisión y de los ordenadores personales a los dispositivos portátiles, los videojuegos llevan casi treinta años embelesando al niño que llevamos dentro. El autor e historiador de videojuegos Steven L. Kent ha sido partícipe de esa euforia y la ha documentado desde sus comienzos. (Sinopsis de la editorial)

Son muchos los libros publicados acerca del mundo de los videojuegos: cómo son ideados, la industria creada alrededor de ellos, sus personajes, sus historias,... Pero estoy segura de que ninguno de ellos puede compararse al que hoy reseñamos aquí: La gran historia de los videojuegos es un libro tan completo, con tanta información, que pocos podrían competir con él.

Y eso que el libro fue publicado en Estados Unidos hace ya quince años, con lo que muchos de los hitos de esta industria no aparecen, como puede ser el nacimiento de las últimas consolas de Microsoft, o de la Nintendo Wii y DS de Nintendo. Sin embargo, a pesar de que la historia de este pasatiempo se queda en el año 2001, éste no debe ser un dato que nos haga dejar de plantearnos su lectura, puesto que todo lo que se nos cuenta es verdaderamente interesante y entretenido. 

Steven L. Kent empieza a contarnos su historia desde que aparecen las máquinas de pinball, ya que según él éstas fueron básicas para que después se desarrollaran los videojuegos. A partir de aquí, y a lo largo de prácticamente un siglo, esta industria experimentó un crecimiento como pocas otras, y nosotros lo encontramos admirablemente explicado por Kent.

La gran historia de los videojuegos está plagada de anécdotas que harán las delicias de los aficionados a este tipo de juegos, algunas de ellas conocidas pero otras no tanto. Vivimos con este libro la época dorada en la que era casi imposible no encontrarse un Pac-Man o un Space invaders en cualquier local, cómo Miyamoto creó en Nintendo al famoso Donkey Kong, o la polémica surgida con la comercialización de un juego tan violento como Mortal Kombat. Todos estos datos están aderezados con multitud de testimonios que Steven L. Kent recogió de ingenieros, directores de marketing, jefes de compañías de videojuegos,... En resumen, un trabajo espectacular que nos da una visión completísima del hobbie favorito de millones de personas.

¿Un fallo en este libro? El único que le encuentro es que trae pocas fotos o ilustraciones, y las que aparecen son en blanco y negro, y no de gran calidad. Con unas buenas fotos en color, La gran historia de los videojuegos hubiera sido perfecta. Aún así, es el regalo ideal para los aficionados interesados en conocer mucho mejor un hobbie al que algunos incluso consideran un arte. 

Biotecnología vegetal. La ciencia que revoluciona el futuro de las plantas, de José María Seguí Simarro

Biotecnología vegetal. La ciencia que revoluciona el futuro de las plantas

Autor: José María Seguí Simarro
Editorial: Guadalmazán

ISBN: 9788494471728
Páginas: 286

Hemos aprendido que una planta es mucho más que algo verde, decorativo, frondoso en ocasiones, inmóvil y comestible en según qué casos. De hecho, las plantas no siempre son verdes, algunas pueden moverse, se defienden ante las agresiones, cicatrizan sus heridas, se relacionan con su entorno, se comunican con otras... y tienen vida sexual.
Tras años de estudio con una profundidad sin precedentes, las posibilidades que nos ofrece hoy en día la biotecnología para comprender una planta hasta su nivel celular y molecular, permiten aprovechar muchas de estas características de un modo antes inconcebible. El potencial biotecnológico descubierto en las plantas está revolucionando su forma de utilizarlas, y abre nuevas posibilidades para el futuro, con un notable impacto en diversos sectores productivos. De entre ellos destaca la agricultura por ser la fuente principal de alimento para la humanidad, pero no es el único.
El objetivo de este libro es dar a conocer estas nuevas posibilidades que la moderna biotecnología vegetal nos brinda, creando las plantas que nos vamos a comer, que vamos a ver, y de las que nos vamos a servir... las plantas del futuro.(Sinopsis de la editorial)

Como ocurre periódicamente en el blog, y coincidiendo con la reactivación de mi vena científica, hoy os traigo la reseña de un libro de divulgación editado por Guadalmazán, y que viene avalado por el premio Prismas Casa de las Ciencias a la Divulgación 2010 en la categoría "Mejor texto inédito".

Seguramente cuando habéis visto que este libro trata sobre el mundo vegetal, muchos de vosotros habréis pensado que será un tanto aburrido, o sólo apto para los realmente interesados en el tema. Sin embargo, yo os aseguro que no es así: con esta lectura he descubierto que las plantas son unas grandes desconocidas para la mayoría de la gente, pero con unas posibilidades inmensas, y Seguí Simarro nos detalla cuáles son estas posibilidades con todo detalle.

Son muchos los temas que se tratan en el libro: la revolución verde, los biocombustibles vegetales, el poder curativo de las plantas medicinales,... Pero quizá el más interesante y controvertido sea el de los vegetales transgénicos; actualmente hay un gran rechazo hacia este tipo de vegetales, sobre todo si están destinados al consumo humano, pero el autor nos asegura que en su producción no hay nada improvisado, que todo está perfectamente regulado y hay mecanismos de seguridad.

José María Seguí Simarro

Seguí Simarro nos habla, por ejemplo, del arroz dorado, un tipo de arroz transgénico que lleva beta-caroteno para que el organismo sintetice vitamina A, algo muy beneficioso para los pueblos cuya alimentación está basada casi únicamente en el arroz. También nos cuenta que en el año 2010, en Córdoba, se consiguió un trigo en el que están inactivados los genes responsables de la producción de las proteínas tóxicas para los celíacos. Este trigo aún no nos ha llegado; el CSIC ha tenido que vender la patente a una empresa extranjera por las barreras burocráticas de la Unión europea y su negación a los transgénicos. En este libro se asegura, con datos científicos, que el mundo de los transgénicos no es tan negativo como lo pintan; al contrario, tiene muchísimos aspectos positivos. Pero no sólo nos muestra las luces, sino también las sombras de este tipo de productos.

Esta lectura me ha resultado interesantísima. Quizás sea un poco más densa que la de otros libros de esta colección, como El científico que derrotó a Hitler o El encantador de saltamontes, pero aunque haya que poner una mayor atención merece mucho la pena, ya que vamos a aprender mucho sobre un mundo a priori desconocido para la mayoría.

El encantador de saltamontes, de David G. Jara

El encantador de saltamontes y otros ensayos sobre la historia natural de los parásitos

Autor: David G. Jara

Editorial: Guadalmazán

ISBN: 9788494384622
Páginas: 237

¿Conocemos el origen de las vacunas y el relevante papel que estas han desempeñado en el desarrollo de nuestra especie? ¿Es en realidad el ébola una nueva y terrible amenaza para el hombre actual? ¿Sabemos cómo actúan nuestras defensas con el objetivo de protegernos de los millones de parásitos que cada día nos amenazan? ¿Existen realmente los zombis? ¿Fueron los piojos el gran enemigo que terminó con las ansias imperialistas de Napoleón? ¿Posee algún organismo la capacidad para manipular el comportamiento de los humanos? ¿Ha sido nuestra relación con los parásitos tan íntima que incluso encontramos vestigios de ella en nuestro ADN? ¿Sabemos cómo opera la selección natural?
El encantador de saltamontes emplea un lenguaje sencillo y divertido para dar respuesta a estas y otras muchas cuestiones que revelan la esencia misma de la vida en nuestro planeta, utilizando como pretexto el curioso y llamativo comportamiento de unos organismos que han hecho del «gorroneo» su forma de vida.

Afronto esta reseña con la certeza de que va a resultarme muy complicado convenceros de que deberíais leer este libro, a partir del momento en el que os diga que los piojos, las garrapatas, las avispas, los virus y muchos otros pequeños seres son los protagonistas de sus páginas. ¿Lo veis? Ya habéis torcido el gesto y pensado: "Quita, quita, este libro no es para mí". Pues yo os aviso de que deberíais darle una oportunidad, porque si lo hacéis podréis pasar muy buen rato en compañía de todos estos bichitos.

En el prólogo, David G. Jara nos explica la importancia enorme que tienen los parásitos, puesto que nos permiten conocer el funcionamiento de nuestras defensas, el origen e importancia de las vacunas, el proceso de la fotosíntesis, las grandes plagas o cómo opera la selección natural. Cada capítulo comienza con una pequeña historia, cada una escrita en un estilo diferente, que introduce al lector en el tema que se va a desarrollar, y se lo hace interesante y accesible.

El libro está estructurado en seis capítulos: Bichos, El hospedador humano, Manipuladores de mentes, Ladrones de cuerpos, Gorrones vegetales y Replicantes. En cualquiera de ellos se pueden encontrar historias apasionantes sobre todo tipo de parásitos. El autor nos lo explica todo de una forma muy divertida, utilizando un lenguaje que todos podemos entender, lo que hace que El encantador de saltamontes sea una lectura para la que no necesitamos ningún tipo de conocimiento científico si la queremos disfrutar.

Entre lo que nos cuenta este libro destacan historias como, por ejemplo, la de cómo Jenner descubrió la vacuna de la viruela. ¿Sabíais que esta vacuna pudo ser llevada desde España a las colonias de ultramar gracias a veintiún pequeños huérfanos a los que se les iba inoculando el virus durante el viaje en barco? A mí esta historia me ha resultado de lo más apasionante. También encontramos una explicación de cómo es el virus del SIDA y por qué resulta tan complicado encontrar una vacuna contra él.

Y ahora las historias más desasosegantes: hongos que utilizan a ciertas hormigas para desarrollarse, haciendo de ellas verdaderos zombis, garrapatas que transmiten enfermedades mortales o lombrices que utilizan nuestro cuerpo para desarrollarse. Creedme, después de leer todo esto he aprendido muchas cosas. Por ejemplo, que nunca jamás se me ocurrirá bañarme en una charca africana (en el libro tenéis el por qué) o que las garrapatas son pequeñas pero muy, muy matonas.

Si os gustan las lecturas sobre temas científicos, si os atrae saber más sobre la naturaleza que os rodea, debéis tener en cuenta este libro; se lee muy rápidamente, es increíblemente ameno y su tema no debe echaros para atrás. Eso sí, debo decir que he encontrado algo negativo en él, y es que creo que la labor de corrección se ha hecho muy rápidamente o directamente no se ha llevado a cabo. He encontrado fallos en la acentuación o en la ortografía de   ciertas palabras, y si lo tengo que nombrar aquí es que esos fallos no han sido pocos. Es una pena que un libro tenga que perder puntos debido a algo que hubiera sido muy fácil de solucionar. A pesar de esto, es una lectura totalmente recomendable.

La historia de cómo se llevó la vacuna de la viruela a las colonias de ultramar se cuenta también en A flor de piel, de Javier Moro.

Diccionario visual de términos de arte

Diccionario visual de términos de arte
Autores: Adoración Morales Gómez, José María Martínez Murillo y Lorenzo de la Plaza Escudero
Editorial: Cátedra
ISBN: 9788437634418
Páginas: 573

Sinopsis
Este diccionario publicado por Cátedra incluye términos, con sus correspondientes ilustraciones o fotografías, relacionados con diferentes disciplinas artísticas. Aunque predominan los vocablos sobre pintura, escultura o arquitectura, en ningún momento se dejan de lado otras formas artísticas como el grabado, la orfebrería o la ebanistería.

Reseña de Mustis

El mundo del arte es tan amplio y tiene tantas vertientes que, por mucho que lo estudiemos, siempre nos quedarán muchísimas cosas por aprender. El Diccionario visual de términos de arte es una herramienta verdaderamente útil para los momentos en los que nos surgen dudas sobre términos artísticos que no conocemos o que no sabemos exactamente a lo que se refieren.

Después de una introducción la obra se divide en dos partes: el diccionario visual propiamente dicho y un glosario con todos los términos que aparecen en él. En el diccionario visual encontramos una gran información sobre cada palabra. Tenemos la definición del término, una explicación histórica o funcional, y las correspondientes imágenes (pueden ser fotografías o ilustraciones) que nos ayudan muchísimo a comprender lo que se nos está explicando. Además, siempre se añade un recuadro en el que tenemos la descripción lingüística de la palabra, con su etimología, traducciones a otras lenguas y otras voces relacionadas con el campo semántico de la palabra descrita.

Es un placer contemplar cualquiera de las páginas de este diccionario, y debería utilizarse no sólo como método de consulta, sino por el mero placer de descubrir nuevos términos o refrescar los conocimientos que ya teníamos. Términos muy utilizados y que la gran mayoría de la gente conoce, como arco, busto o expresionismo, se mezclan con otros mucho menos conocidos, como psicopompo o miliario. Hay que destacar la gran calidad de las ilustraciones y fotografías, que hacen que con un golpe de vista tengamos toda la información sobre el término que buscamos. Sólo hay que recordar, por ejemplo, el nivel de detalle con el que nos ilustran los distintos tipos de arco utilizados en arquitectura a través de la historia, o las distintas formas, particiones y colores que puede tener un blasón.

Cualquier aficionado o estudioso del arte debería tener este volumen en su estantería; además de su gran utilidad os proporcionará momentos de verdadero disfrute.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros.

Nuestra propuesta para acompañar tu lectura: Un maravilloso proyecto de un grupo de alumnos de plástica de 4º de ESO. ¡No os lo podéis perder!

El secreto de Prometeo y otras historias sobre la tabla periódica de los elementos, de Alejandro Navarro Yáñez

El secreto de Prometeo y otras historias sobre la tabla periódica de los elementos
Autor: Alejandro Navarro Yáñez
Editorial: Guadalmazán
ISBN: 9788494155284
Páginas: 279

Sinopsis
La búsqueda de los elementos químicos es la historia de nuestra especie. Una trayectoria ardua que nos ha llevado desde la noche de los tiempos hasta los albores de la Era Atómica y que está repleta de hazañas, sueños y esperanzas, pero también de crímenes y mezquindades, de la mano de piedras relucientes y pócimas milagrosas tanto como de taimados venenos y sustancias aterradoras.
Desde el genio desconocido que un buen día decidió que el cobre era una piedra diferente hasta los acérrimos defensores del ununpentio como combustible favorito de los OVNI, el autor nos presenta a alquimistas y exploradores, clérigos geniales y sabios dormilones, emperadores codiciosos y hombres que juegan a ser Dios. Nos conduce por una senda plagada de rivalidades poliíicas, peligrosos experimentos y engaños descarados y burdos; pero al mismo tiempo nos habla de la grandeza de un puñado de héroes empeñados en descubrir los secretos de la materia para ponerlos al servicio de la Humanidad. (Sinopsis de la editorial)

Reseña de Mustis

Yo siempre he sido de Ciencias. Aunque parezca extraño si sabéis a qué me dedico ahora, mis clases favoritas siempre fueron las de matemáticas, biología, química,... Incluso empecé la carrera de Químicas, aunque después la vida me llevó por unos derroteros bastante distintos. Por eso, de vez en cuando mi vena científica sale a la luz, y me entran ganas de ponerme con un libro que me transporte a esos mundos de probetas y experimentos. Uno de los que leí hace un tiempo y me gustó mucho fue El científico que derrotó a Hitler y otros ensayos sobre la historia de la ciencia, de Alejandro Navarro Yáñez, del que tenéis la reseña aquí.  Por eso, cuando el autor me ofreció su nuevo libro para leer y reseñar, no lo dudé ni un momento: ya iba siendo hora de desempolvar mis conocimientos sobre la tabla periódica de los elementos.

El secreto de Prometeo nos habla sobre todos los elementos que componen la tabla periódica, agrupados en capítulos según su posición en dicha tabla. Por ejemplo, el capítulo llamado "Los ladrillos aristócratas" está dedicado a los gases nobles, o "El ladrillo de la alquimia" al mercurio. Por favor, no penséis que el libro es una simple sucesión de datos sobre elementos químicos. Alejandro Navarro es un excelente narrador, y nos trae unas historias fascinantes tanto sobre los elementos como sobre los científicos que los descubrieron y trabajaron con ellos. Además, todo nos lo explica de una forma amena y muy sencilla de entender, sin que sea necesario que tengamos una formación científica para acercarnos a su obra. Sólo hay que leer su explicación de cómo el carbono forma los compuestos orgánicos uniéndose a muchos otros átomos para convencernos de la capacidad del escritor para explicarnos conceptos a priori no demasiado sencillos.

Como muestra de las apasionantes historias que esconden los elementos, tenemos la del cloro: como componente del DDT, diezmó los piojos que causan el tifus, las pulgas de la peste y los mosquitos de la malaria y de la fiebre amarilla, salvando decenas de millones de vidas. Su uso fue posteriormente prohibido aunque hubo cierta polémica porque nunca se demostró de forma clara que los niveles que alcanzó en el medio ambiente fuesen tóxicos para los seres humanos. Sin embargo, el cloro tuvo usos mucho menos positivos. El "agente naranja" fue el defoliante más usado por los Estados Unidos en la guerra de Vietnam, causando medio millón de muertos más otro medio millón de afectados por malformaciones o cáncer. Así es la historia de la mayoría de los elementos químicos: todos tienen multitud de aplicaciones, y es el hombre quien decide usarlos para el bien o para el mal.

Anuncio del DDT

Los científicos ligados al descubrimiento y utilización de los elementos químicos tampoco se quedan cortos en cuanto al interés de sus historias. Traiciones, chantajes, intrigas,... todo esto y más nos lo desgrana Alejandro Navarro Yáñez a través de las páginas de su libro. Hay historias que nos ponen los pelos de punta, otras nos hacen sonreír, y otras incluso nos indignan: yo no sabía que Canadá fue uno de los primeros países en prohibir el uso del amianto debido a sus efectos perjudiciales para la salud, y sin embargo actualmente es su principal productor, ya que lo exporta a los países pobres. Triste, ¿verdad? Pero también es muy necesario conocer estos datos.

Alejandro Navarro Yáñez

Y para terminar, y por estar relacionado con los libros de una escritora muy querida en este blog, destaco la historia que sucedió en un hospital inglés: una niña de Qatar tenía que ser tratada de una misteriosa enfermedad, y nadie sabía cómo tratarla hasta que una enfermera se dio cuenta de que tenía los mismos síntomas que los de las víctimas de El misterio de Pale Horse, la novela de Agatha Christie, en los que la gente moría envenenada con talio. Resultó que la familia de la niña usaba en casa sales de esa sustancia para matar cucarachas, acabando casi también con la vida de su propia hija.

El secreto de Prometeo es, en definitiva, un libro apasionante. No hace falta que os guste mucho la ciencia; con que os importe un poquito conocer qué es lo que pasa a vuestro alrededor, no deberíais perdéroslo.

Si queréis leer una entrevista al escritor, pinchad aquí.

¿Cómo se hace un bebé?, de Cory Silverberg y Fiona Smyth

¿Cómo se hace un bebé?

Autores: Cory Silverberg y Fiona Smyth
Editorial: Beascoa
ISBN: 9788448837198
Páginas: 32

Sinopsis
¿De dónde vienen los bebés? Ésta es una clásica pregunta que todos los niños nos harán alguna vez, sobre todo cuando está a punto de llegar un nuevo miembro a la familia.
Explicado de forma muy gráfica, con este libro los niños aprenderán de una forma general cómo se produce la concepción, la gestación y el nacimiento de un bebé.

Reseña de Mustis

Como se nos explica a los padres al comienzo de este libro, los niños suelen hacerse dos preguntas: de dónde vienen los bebés en general, y cómo ha sido, en particular, la historia de su llegada. ¿Cómo se hace un bebé? responde a la pregunta general, dejándonos a nosotros, los padres, la bonita tarea de explicarles a nuestros hijos cómo llegaron ellos a nuestras vidas.

Y es que este libro aborda la concepción, la gestación y el nacimiento de una forma muy amplia. En ningún momento habla de papás ni de mamás, ni de  hombres o mujeres; únicamente se cuenta a los pequeños que el óvulo y el espermatozoide se unen. Ni siquiera habla de que después ese óvulo crece en la barriga de mamá, sino que necesita un útero donde crecer.

Esta forma de explicar las cosas es ideal para que luego los padres la adapten a la realidad de cada uno: familias monoparentales, madres de alquiler, niños adoptados, padres homosexuales,… todos tendrían cabida en este libro, porque la historia queda abierta a cualquier situación.

Las ilustraciones de Fiona Smyth son muy llamativas y, con sus variados colores, nos muestran la variedad de situaciones y de familias que podemos encontrar. Podemos destacar que usa colores que no se utilizarían habitualmente para pintar ciertas cosas: no es raro encontrar las caras de las personas pintadas de verde o azul, como quizás un niño pequeño lo haría si no le pusiéramos reglas a la hora de colorear. Esto hace que los dibujos acerquen quizás un poquito más lo que se cuenta a las mentes infantiles.

No esperéis que este libro resuelva todas las dudas que los niños se plantean: al contrario, seguro que les surgirán muchas nuevas. Pero esto es lo bonito, que a partir de ahí empieza nuestro papel de padres para que conozcan por qué ellos están aquí, y por qué son tan importantes en nuestras vidas.

Esta reseña ha sido publicada anteriormente en Anika entre libros

Los elementos, de Theodore Gray

Los elementos
Autor: Theodore Gray
Fotografías: Theodore Gray y Nick Mann
Editorial: Vox
ISBN: 9788499741468
Páginas: 240

Reseña de Mustis

Cuando el libro Los elementos llegó a mi casa, la reacción de toda la familia fue unánime. Mi marido, que ha trabajado muchos años en artes gráficas, se quedó maravillado por la calidad de la impresión y de la edición en general. Mi hijo mayor, que dice que quiere ser científico, se quedó maravillado por todos los datos interesantes y entretenidos que se incluyen sobre cada elemento. Mi peque, que aún no lee textos muy largos, se quedó maravillado por las fotos. Y yo... bueno, yo también me quedé maravillada. Porque, realmente, si al libro se le pudiese aplicar un calificativo, éste sería "maravilloso". No es de extrañar que ya vaya por la segunda edición, a pesar de sus características y de tener un precio algo más elevado del de un libro normal, porque realmente lo vale.

Los elementos es una obra de gran formato con tapa dura y sobrecubierta, que vienen impresas exactamente iguales. Lo mismo el exterior que el interior del libro tienne un fondo negro, en el que resaltan mucho más las imágenes que se nos muestran. ¿Y en qué consiste su contenido? Pues en una explicación de las propiedades y usos de los elementos químicos, utilizando para cada uno una doble página.

En la página de la izquierda siempre tenemos la fotografía de cada elemento en su estado puro (cuando esto es posible), y en la de la derecha otras imágenes relacionadas con el elemento: compuestos que forma, usos cotidianos, etc. He de decir que estas fotografías son sencillamente perfectas e impresionantes. Además, siempre se nos dan varios datos básicos: Lugar en la tabla periódica, masa atómica, densidad, radio atómico, estructura cristalina, orden de colocación de los electrones, espectro de emisión atómica y estado de la materia. Por si no sabéis para qué nos sirven estos datos, o simplemente no lo recordáis, al principio del libro tenemos una explicación muy clara, además de un recorrido general por toda la tabla periódica. 

Theodore Gray

En cuanto a los textos, el autor ha encontrado un término medio: ni son tan técnicos para que la mayoría de la gente no los comprenda, ni tan simples que se queden cortos para un texto de divulgación científica. Theodore Gray consigue mantener nuestro interés en todo momento, con unas explicaciones muy amenas y, en muchas ocasiones, aderezadas con humor e ironía. Cuando estamos terminando de leer un elemento, Gray nos introduce ya cuál será el siguiente para que así no podamos resistirnos a pasar página una vez más. Porque podemos leerlo todo seguido o a pequeñas dosis: hoy voy a ojear el mercurio, mañana me entretendré con el tecnecio, o quizás le eche un vistazo al oro...

Sé lo que estaréis pensando. Creéis que este libro no puede ser entretenido a no ser que la química sea uno de tus hobbies. Que un libro sobre elementos químicos tiene que ser un rollo y que estoy exagerando muchísimo. Sabed que estáis muy equivocados. La grandeza de esta obra reside en que, pese a su carácter divulgativo que a veces puede alejar a cierto público, va a atrapar a cualquier persona mínimamente curiosa. En mi opinión, la gente que lee habitualmente ya es mínimamente curiosa. Si estáis leyendo este blog, se supone que sois lectores habituales. Por tanto... éste es vuestro libro. Creo que me vais a agradecer el consejo.

Agradecemos a la editorial Vox el envío de este ejemplar.