El concierto, de Metin Arditi

El concierto

Autor: Metin Arditi
Traductora: Susana Peralta Lugones

Editorial: Navona

ISBN: 9788416259359
Páginas: 186

El anticuario de Praga Pavel Kutman encuentra casualmente una carta inédita escrita por Kafka. Sabedor de que posee un tesoro, intenta negociar con un coleccionista suizo, Armand Hugues. Pavel no quiere dinero, lo único que desea es ayuda para su hija Tatiana, cantante de ópera de muy buenas cualidades pero que necesita mejorar su técnica. Hugues deberá ayudarla a conseguir un puesto en la final de un prestigioso concurso de canto del que él mismo es miembro organizador.

El concierto es una novela de Metin Arditi que en 2004 ganó el Prix du Premier Roman de Sablet. En ella se nos cuenta la historia de un anticuario, Pavel Kutman, y un coleccionista y empresario suizo, Armand Hughes, y sus negociaciones alrededor de una carta inédita escrita por Kafka.

Con esta carta de Kafka, precisamente, se abre la novela. Escrita el 17 de octubre de 1910 durante un viaje en tren, en ella el escritor le contaba a su amigo Max Brod que debía abandonar París y regresar a Praga debido a una furunculosis aguda que le hacía sufrir lo indecible. Además, Kafka relataba que había coincidido con dos personajes: uno de ellos resulta ser Marcel Proust, y otro no conocido pero igualmente muy importante para lo que ocurrirá posteriormente en el libro.

Cuando Kutman descubre la carta busca a través de un amigo introducido en el mundo del coleccionismo a alguien que esté interesado en ella pero que no le ofrezca dinero, sino ayuda para su hija Tatiana, una cantante de ópera con grandes posibilidades de aspirar a una importante carrera si encuentra el empuje adecuado.

A partir de aquí las vidas de todos estos personajes se entremezclan. Con un comienzo más lento, poco a poco El concierto toma vuelo y nos atrapa entre sus páginas deseando saber qué sucederá con los personajes y, sobre todo, en ese concurso de canto en el que todos tienen tanto que ganar o que perder. Se nota que Metin Arditi conoce a fondo el mundo de la música clásica: ha presidido durante años la Orquestra de la Suisse Romande y, además, ha creado una fundación que favorece la educación musical de los niños de Palestina e Israel. Así, nos describe los tejemanejes para que Tatiana llegue a la final de un concurso en el que el jurado tiene nada más y nada menos que a James Levine, Riccardo Muti y Antonio Pappano entre sus miembros.

No sólo importa el que Tatiana gane el concurso: Armand Hughes se ve irresistiblemente atraído por ella, agobiado por un matrimonio que lleva mucho tiempo haciendo aguas. El triunfo de Tatiana, por tanto, pasa a ser para él también una cuestión personal aparte de la forma de conseguir la carta de Kafka.

Metin Arditi ha construido una novela muy entretenida y bien escrita, que se lee en muy poco tiempo y que nos deja un muy buen sabor de boca. Además, nos introduce en dos mundos no muy conocidos pero muy interesantes: el del coleccionismo y el de los grandes concursos de música clásica.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

Aria de Barbarina, de la ópera Las bodas de Fígaro, de Mozart (es el aria que Tatiana canta como bis en el concurso).

Glenn, de Alejandro Castroguer

Glenn
Autor: Alejandro Castroguer
Editorial: Almuzara
ISBN: 9788416392322
Páginas: 270

Sinopsis
Este libro nos cuenta la vida de Glenn Gould, el famoso pianista canadiense, desde su infancia a orillas del lago Simcoe hasta el final de su vida debido a un derrame cerebral. Sus rutinas diarias, sus excentricidades, sus pensamientos, todo queda reflejado en una obra que devuelve el protagonismo a uno de los más importantes pianistas de la historia.

Reseña de Mustis

Glenn Gould fue un pianista tan conocido por su grandísimo talento como por sus excentricidades, y como suele suceder con este tipo de personas, muchas veces sus rarezas eclipsaban a cualquier otro aspecto de su personalidad. Alejandro Castroguer ha dado voz en su obra Glenn (que, por cierto, recibió el XXXI Premio Jaén de novela) al propio pianista, recorriendo su vida pero de forma no lineal. A lo largo del libro se alternan los capítulos con un narrador en tercera persona con otros en los que es el propio Glenn Gould el que cuenta su historia. Incluso a veces aparecen capítulos en los que Glenn habla de lo que le sucede con su prima Jessie.

La novela está estructurada como las variaciones Goldberg de Bach, la obra musical que marcó dos de los hitos más importantes en la carrera de Gould, y que fue la única composición que grabó dos veces: una en 1955 y otra en 1981. Tras un aria inicial se suceden treinta capítulos (como las treinta variaciones de la obra musical) y cierra la historia un aria da capo, prácticamente igual que la del principio. Al final tenemos una Coda a Glenn, en la que Alejandro Castroguer nos explica cómo ha estructurado su novela y diversas cuestiones sobre la figura de Glenn Gould.

A lo largo de la trama aparecen todos esos rasgos tan característicos del pianista, como pueden ser la silla plegable que su padre le construyó y con la que siempre cargaba para tocar en cualquier concierto o grabación, su aversión por los gérmenes, la tendencia que tenía a automedicarse, sus abrigos y bufandas de los que no se desprendía ni en pleno verano, el ritual de sumergir sus brazos al menos media hora en agua caliente antes de tocar,... Queda claro, leyendo el libro, que Glenn Gould era una persona muy peculiar. Tanto es así que, tras su muerte, algunos estudios indican que podría sufrir el "síndrome de Asperger", aunque eso no esté comprobado.

Glenn Gould

Glenn se trata, pues, de un libro interesantísimo para los amantes de la música clásica y para los admiradores de una figura pianística tan importante. Tras una gran labor de documentación, lo que Castroguer nos presenta, con una prosa que va a lo esencial y frases en general muy cortas, es una biografía mediante la que conoceremos la parte más humana de Gould. Saltando de una a otra época de su vida, un retazo aquí y otro allá de los pensamientos y vivencias del gran músico nos lo hacen mucho menos personaje y mucho más humano. Y si no conocíais su figura, tan sólo necesitáis conseguir una de sus grabaciones para ambientar vuestra lectura, porque escuchando su música se comprende mucho mejor esa personalidad tan arrebatadora.

Nuestra sugerencia para acompañar esta lectura:

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

Allegro, de Ariel Dorfman

Allegro
Autor: Ariel Dorfman
Editorial: Stella Maris
ISBN: 9788416541058
Páginas: 232

Sinopsis
El gran músico Wolfgang Amadeus Mozart lleva desde su infancia intentando descifrar un enigma: si el famoso cirujano oculista conocido como "el Chevalier" tuvo algo que ver en las muertes de Johann Sebastian Bach y Handel, tras ser operados para evitar que se quedasen ciegos.
A través de distintas ciudades y diferentes épocas de su vida, Mozart nos narra en primera persona esta investigación, así como numerosos detalles de su vida cotidiana y de su trabajo.

Reseña de Mustis

La música clásica parece ocupar un lugar muy importante en la vida del escritor Ariel Dorfman. Si en La muerte y la doncella, su novela más conocida, el cuarteto de Schubert del mismo título tenía un papel destacado en la historia, en Allegro nos encontramos con un narrador en primera persona de lujo: ni más ni menos que Mozart.

La novela se estructura en tres partes, más un preludio y un epílogo. Cada parte lleva el título de uno de los tiempos de un concierto o una sonata (Allegro ma non troppo, andante...) y se ambienta en una ciudad distinta: la primera en Londres durante la infancia de Mozart, la segunda en París con un Mozart ya crecido, y al final de su vida nos cuenta lo que le ocurre en Leipzig.

Allegro nos narra la investigación que realiza Mozart sobre las muertes de sus admirados Bach y Handel. Según ha podido saber, un conocido cirujano oculista operó a ambos cuando se estaban quedando ciegos, produciéndose sus muertes poco después de las operaciones. La cuestión es si este cirujano ha tenido algo que ver en las defunciones. Sin embargo, y a pesar de lo que parece por la sinopsis, no es esta investigación lo más importante del libro. Durante la trama, lo que más interesa es el viaje interior que realiza Mozart, desde que es un niño con una vida totalmente condicionada por su talento hasta que se encuentra al final de su vida, prácticamente arruinado por su mala cabeza. El gran músico reflexiona sobre su propia existencia, sobre la utilidad de la música, o sobre lo que le espera cuando le llegue la muerte.

Ariel Dorfman

Por tanto, la novela de Dorfman no es solamente un thriller (que lo es poco), sino una novela histórica y un estudio sobre la personalidad de uno de los músicos más importantes de toda la historia de la música. Allegro está escrito a la manera en la que hablarían en el siglo XVIII, con una prosa muy rica y cuidada, y requiere una lectura lenta y atenta. No es, pues, un "pasapáginas", sino uno de esos libros que debemos saborear despacio para disfrutarlo plenamente.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

Nuestra propuesta para acompañar tu lectura: Dies irae, del Requiem de Mozart

La música para Clara, de Elizabeth Subercaseaux

La música para Clara
Autora: Elizabeth Subercaseaux
Editorial: Lumen
ISBN: 9788426401960
Páginas: 397

Sinopsis
La emocionante novela de la relación entre la pianista europea más importante de su época, Clara Wieck, y Robert Schumann, el genial compositor alemán.
Desde su primer encuentro, cuando Clara tenía catorce años y Robert era un joven de veintitrés, este brillante y ambicioso relato situado en el siglo XIX retrata los obstáculos que tuvieron que sortear dos personas que se amaron profundamente contra la voluntad del padre de ella y que experimentaron la grandeza del arte, con todas sus consecuencias y peligros.

Reseña de Mustis

Para mí, ojear el catálogo de la editorial Lumen significa  siempre encontrarme joyas literarias que están esperándome para que las lea. En el caso de La música para Clara lo nuestro fue un amor a primera vista. ¿Cómo iba a dejar pasar una novela que trataba sobre la relación entre Robert Schumann y Clara Wieck, una de las historias de amor que más podrían gustarme?

Sí, sé que hace poco tiempo publiqué otra reseña sobre este mismo tema, pero en el caso de Robert Schumann. Hombre y músico del Romanticismo os presentaba más bien un libro de consulta o de estudio sobre el músico, que también trataba, cómo no, su matrimonio con Clara. Pero La música para Clara es otra historia. En primer lugar, Elizabeth Subercaseaux es una escritora ya conocida en su país, Chile, pero además es que se da el caso de que es bisnieta de la pareja de músicos. Esto era un valor añadido para mí, sobre todo porque Elizabeth estudió sus cartas, diarios, visitó las casas en las que vivieron..., todo ello para escribir una biografía novelada de un gran valor literario.

Si he de ser sincera, el comienzo del libro no me convenció del todo. Me pareció que iba a ser una novela lenta, y que sólo gustaría a lectores ya interesados especialmente por la historia de los músicos. Pero pronto vi que no era así. Aunque el ritmo de la narración no es rápido, el libro está escrito de forma que enseguida te envuelve con lo que Robert y Clara te están contando, y una vez que te atrapa ya no te suelta hasta el final.

La estructura de La música para Clara se basa en la alternancia de capítulos contados en primera persona por Clara, y otros contados por Schumann. Ambos nos cuentan la historia de su amor desde el primer momento, cuando Clara era una niña y Robert la ve por primera vez. A pesar de que los protagonistas nos están narrando lo mismo, no lo hacen situados en la misma época: Robert está recordando su vida durante su internamiento en el sanatorio mental en el que moriría, y Clara, sin embargo, lo recuerda años más tarde, ya en su vejez, cuando ya hace tiempo que su marido no está con ella.

La historia de los Schumann siempre me ha parecido digna de ser novelada, por su gran carga de romanticismo y las grandes complicaciones que los músicos pasaron para poder vivir su amor. Elizabeth Subercaseaux lo demuestra con una novela que, por lo menos a mí, consiguió conmoverme en muchos momentos. Y no creáis que nos presenta a Robert y Clara como dos personas sin defectos, siendo ella su bisnieta. No es el caso; por ejemplo, a Schumann le sale en ocasiones su vena machista al reconocer que preferiría que Clara estuviese en casa más a menudo en detrimento de su carrera artística. Clara también reconoce, y en el libro se aprecia perfectamente, que tal vez sus hijos no hayan estado todo lo atendidos que deberían, debido al amor de la pianista por su trabajo y su necesidad de dinero para mantenerlos.

Clara Schumann

Como no podría ser de otra manera, el triángulo amoroso se completa cuando aparece la figura de Brahms, bastante más joven que Clara y eterno enamorado de ella. Es muy interesante ver cómo se desarrollaba esta relación, porque Brahms nunca dejó de ser uno de los mejores amigos de Schumann a pesar del amor que siempre sintió por su mujer. Además de estos personajes, es un placer ir descubriendo otros muchos conocidos a medida que vamos leyendo: Chopin, Liszt, la cantante Pauline Viardot (que también formaba un triángulo amoroso con su marido y el escritor Turgueniev) y otros muchos que descubriréis en la novela.

Otra cosa que me ha encantado es cómo Elizabeth Subercaseaux integra los datos sobre la vida profesional de los protagonistas: las giras pianísticas de Clara por Francia, Inglaterra o Rusia, los trabajos de Robert como director de orquesta... Todo está muy detallado pero narrado de una forma muy amena y perfectamente integrado en la historia.

En resumen, como podéis ver, La música para Clara me ha gustado muchísimo, y creo que no debería disuadiros de su lectura el hecho de que quizás no os guste la música clásica y creáis que no vais a conectar con la historia. Lo que prima por encima de todo es la historia de amor entre Robert y Clara, y ésta nada tiene que envidiar a las grandes historias románticas de la literatura universal.

El piano: 52 + 36, de Justo Romero

El piano: 52 + 36
Autor: Justo Romero
Editorial: Alianza
ISBN: 9788420693378
Páginas: 424

Sinopsis
El piano es el instrumento musical por excelencia, y así lo demuestra esta obra de Justo Romero que nos ofrece innumerables datos: construcción, marcas, escuelas pianísticas, intérpretes... Todo ello hace que ésta sea una obra básica para el conocimiento global de este instrumento y, lo que es muy de agradecer, desde la perspectiva de un autor español.

Reseña de Mustis

52 + 36 es la suma de las teclas blancas y negras del piano: 88 piezas en total que, bajo nuestras manos, activan el mecanismo extremadamente complejo del que podría llamarse el "rey" de los instrumentos musicales. Hasta hace poco tiempo, prácticamente toda la literatura sobre el piano publicada en España consistía en traducciones de libros escritos en otros idiomas; difícilmente se encontraba un buen libro escrito originariamente en español en el que se tratasen temas como las escuelas pianísticas o los compositores de nuestro país (saliendo de los más conocidos, claro está). Justo Romero ha venido a llenar ese vacío con una obra impresionante por su nivel de detalle y su minuciosa documentación.

El piano: 52 + 36 está estructurado en varias partes: Origen y evolución del piano, descripción y fisonomía del instrumento, modelos de piano, fabricantes, y escuelas y pianistas.

En Origen y evolución, el autor nos explica cuáles fueron los antepasados del piano y cómo de un instrumento más o menos rudimentario se pudo llegar al gran piano de concierto tal como lo conocemos hoy en día. Este apartado también trata sobre la evolución de su repertorio, prestando una especial atención a los compositores españoles y a la música contemporánea.

Descripción y fisonomía trata sobre cada una de las partes que forman un piano: teclas, clavijero, pedales, caja de resonancia,... Modelos de piano muestra una lista de diferentes versiones del instrumento, con algunas tan curiosas como el piano jirafa, o el piano de juguete, con barras de metal en lugar de cuerdas. En Fabricantes se nos facilita una lista por orden alfabético de los principales constructores: Bösendorfer, Kawai, Pleyel o Steinway & Sons, además de otros muchos, tienen su espacio en este apartado.

Y por último, Escuelas y pianistas es la parte más extensa de esta obra. Justo Romero nos explica con todo detalle cada una de las escuelas de interpretación de este instrumento. Creo que sólo por este estudio ya merece la pena el libro: además de aparecer las escuelas más importantes, como la rusa o la francesa, aquí se nos habla de otras como la coreana, la china o, por supuesto, la española, mucho menos tratadas en estudios anteriores. Se incluye, además, una lista de intérpretes a los que no se podría incluir en una escuela determinada.

Es increíble el gran número de datos y anécdotas que podemos encontrar, lo que hace que no sea un libro para leer de una vez, sino poco a poco, asimilando mejor esa grandísima cantidad de información. Si tuviera que sacarle algún defecto sería únicamente que las notas no están a pie de página, sino todas juntas al final del libro, lo que hace un poco incómoda su consulta. Quitando este pequeño inconveniente, el libro es perfecto, imprescindible para cualquier persona, profesional o no de la música, que quiera conocer a fondo este gran instrumento musical.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros