Adiós a Cinecittá, de Julián Comas

Adiós a Cinecittá

Autor: Julián Comas
Editorial: Ediciones B

ISBN: 9788466663038
Páginas: 400

Roma, 2017. Un periodista experto en cine llega a la capital italiana para escribir un reportaje sobre el cierre de la mítica Cinecittà, el lugar donde Fellini y De Sica rodaron algunas de sus obras maestras. Allí conoce a Gino, un anciano que ha trabajado toda su vida en los estudios y que le empieza a contar sus recuerdos del turbulento rodaje de Adiós a las armas.

Roma, 1957. La acción retrocede a los primeros días del rodaje, cuando John Huston deja en la estacada al todopoderoso y tiránico productor David O. Selznick. Mientras el director Charles Vidor viaja desde Nueva York para hacerse cargo de la película, Jennifer Jones ve en el filme la última oportunidad de relanzar su carrera y Rock Hudson vive un apasionado romance con un joven italiano cuando sale del plató.

Mientras tanto, el joven Gino -el mismo que seis décadas más tarde narrará su historia al periodista- se enamora de una de las chicas del departamento de vestuario. Así, el lector vivirá al mismo tiempo las peripecias de las estrellas de Hollywood que se han instalado en Roma para el rodaje y el día a día de los trabajadores de a pie, el verdadero alma de Cinecittà (Sinopsis de la editorial)

Hacía ya bastante tiempo que tenía Adiós a Cinecittá en mi estantería y no sé por qué aún no la había leído, ya que una novela en la que el cine ocupa un lugar tan importante tenía todas las posibilidades de que me fuera a gustar.

Por fin, a principios de año, decidí que ya era hora de ponerme con ella, y he de decir que fue una buena decisión. El libro comienza con un periodista español que, en 2017, se traslada a los estudios de Cinecittá para hacer un reportaje antes de que éstos sean cerrados para siempre. Mientras curiosea por las instalaciones conoce a un anciano, Gino, con el que pronto coge confianza. Gino empezará entonces a contarle una historia sucedida muchos años atrás, en 1957, durante el rodaje de Adiós a las armas. Y es que, por supuesto, Gino había participado en dicho rodaje.

Éste es el punto de partida de una novela que nos muestra un indiscutible amor por el cine. Yo no conocía a su autor, pero investigando un poco descubrí que Julián Comas es el seudónimo que Jordi Solé i Comas utilizó para escribirla, y así pude entender mejor esta pasión, ya que el escritor y periodista ha colaborado en muchos medios cinematográficos, entre ellos la revista Fotogramas.

Me ha encantado la primera parte de la historia. Cuando Gino comienza a contarla nos sumergimos en la Roma de los años 50, en la época en la que Cinecittá era un gran centro cinematográfico en el que se grababan muchísimas películas. A través de sus explicaciones podemos conocer cómo eran esos rodajes al detalle, como si nosotros estuviéramos allí, cosa que para una amante del cine es una delicia. Pero Gino se centra especialmente en uno de esos rodajes, el de Adiós a las armas, que no fue precisamente poco accidentado.

Julián Comas

Cada capítulo se va centrando en diferentes personajes. Unos son anónimos, como el propio Gino o las dos chicas entre las que se debate: Cinnia, una sensata italiana que trabaja en el departamento de vestuario de los estudios, y Kate, la secretaria americana de un alto cargo durante el rodaje, que deja a Gino impresionado por su belleza. Y otros son famosos: actores, directores,.. de sobra conocidos por los lectores. Estas partes me gustaban especialmente; el seguir a Rock Hudson en sus conquistas italianas, ver cómo David O. Selznick estaba obsesionado por su trabajo y atosigaba a sus subordinados, o qué sucedía con su esposa Jennifer Jones, protagonista de la película a pesar de que su edad no correspondía con el personaje, con Vittorio de Sicca o el director suplente de la película, Charles Vidor, eran un placer para mí.

Hacia la mitad de la novela la historia da un giro y la acción aumenta. En ese momento ocurre un hecho delictivo que hace que el rodaje se detenga y que se precipiten una serie de acontecimientos que afectan a prácticamente todos los personajes. A pesar de que esta segunda mitad también me gustó bastante, adivinaréis por lo que dicho antes que fue con la primera con la que mejor me lo pasé y la que leí con más gusto. Sé que seguramente la historia necesitaba algo más de movimiento, pero ¡yo estaba tan a gusto tan sólo disfrutando del rodaje...!

No puedo dejar de pasar una de las pocas cosas que no me gustó en este libro. No sé por qué el autor intercala en numerosos momentos frases en italiano, cuando el lector, a pesar de estar leyendo en español, sabe perfectamente que los personajes italianos estarían hablándolo todo en su propio idioma. De ahí que yo no comprenda el porqué de meter tantas frases italianas de esta manera, ya que en vez de sumergirme más en la historia (como creo que podría ser el motivo) a mí conseguían sacarme un poco de quicio).

A pesar de este pequeño detalle, no sé por qué no he oído hablar más sobre Adiós a Cinecittá. Creo que en su momento pasó bastante desapercibida y no debería haber sido así porque es una novela muy disfrutable. Sobre todo si además de lectores sois amantes del cine, ésta es una lectura que vais a devorar. 

Mi recomendación en esta ocasión no podía ser otra que la película sobre cuyo rodaje se trata en Adiós a Cinecittá. Dirigida por Charles Vidor y protagonizada por Jennifer Jones y Rock Hudson, yo también apunto Adiós a las armas en mi lista porque no la he visto y tras leer el libro me apetece muchísimo hacerlo.

Palabra de sal, de Mónica Collado Cañas

Palabra de sal

Autora: Mónica Collado Cañas

Editorial: Tropo editores

ISBN: 9788496911888

Páginas: 235

Granada, años ochenta. Corina, una niña de ocho años, vive junto a su familia en un cortijo de la Andalucía interior y pobre. Igual que en los cuentos que le cuentan a la niña, ese espacio se convertirá en cruce de caminos errantes, confluencia de personas, pesares y misterios, punto de encuentro entre lo divino y lo mortal. Y sin buscarlo, en el transcurso de un año Corina despertará a las impresiones de la muerte, el amor y los secretos de la vida en una naturaleza nutricia e al mismo tiempo inclemente La premonición de una muerte en la familia será la llave que fuerce su percepción. Esa amenaza, como una carga solitaria, marcará el contraste entre su universo familiar, cerrado y seguro, y el exterior, prometedor y rico, pero también inquietante. (Sinopsis de la editorial)

Este verano, en la feria del libro de Madrid, Rustis y yo conocimos una editorial, Tropo editores, gracias a que compartían caseta con la editorial Hoja de lata. Palabra de sal es el primer libro que leo de esta editorial, que no conocía a pesar de que ya tienen un amplio catálogo publicado, y creo que mi elección para comenzar con ellos no ha podido ser más acertada.

En Palabra de sal, Corina nos cuenta cómo era su vida en los años ochenta, cuando con ocho años vivía en un cortijo de la Andalucía profunda. A pesar de que la época en la que se desarrolla la acción no nos queda muy lejos, leyendo cómo se vivía en estas zonas da la impresión de que el libro estuviera ambientado bastantes años antes.

Corina se muestra en la historia como una niña muy inteligente y despierta, cuya vida se limita al cortijo y la escuela. Me ha gustado mucho cómo Mónica Collado se mete en la piel de Corina sin que el resultado sea forzado, ya que muchos libros que tienen como protagonistas a niños no consiguen convencerme de que es un niño quien nos cuenta las cosas.

La forma de escribir de Mónica Collado es directa pero a la vez muy poética, y hace del paisaje andaluz un personaje más de la historia; Corina recorre todos los parajes que rodean el cortijo y nosotros podemos imaginárnosla como si estuviéramos allí, gracias a las maravillosas descripciones de la autora.

El mundo en el que vive Corina es árido y seco igual que el paisaje. Sus padres trabajan de sol a sol y no son personas excesivamente cariñosas, viéndose la niña en un mundo muy cerrado del que sale en parte gracias a los libros que lee. Además, conoce cómo es la vida en la ciudad gracias a sus hermanos mayores, que ya están estudiando fuera y cuando van a visitarla le abren las puertas de un mundo que ella sólo puede imaginar. También es consciente de cómo otras personas viven de forma mucho más acomodada, por ejemplo gracias a su relación con el hijo del médico, que vive en el pueblo y que será su primer amor.

Los personajes son los que hacen de esta una novela tan especial. Tanto los principales como los más secundarios están construidos de forma que todos aportan algo, todos tienen un trasfondo, un pasado que se intuye a través de cómo actúan. Me ha gustado especialmente la madre de Corina, una mujer de la que adivinamos que ha tenido una vida anterior mucho más feliz y acomodada, y que ahora se ha acostumbrado a la existencia solitaria y monótona del cortijo. Es un personaje para mí de lo más interesante, y me hubiera gustado incluso saber algo más de ella, aunque seguramente la intención de la autora fuese esa, dejar en el aire ese pasado misterioso.


La relación de Corina con sus padres es otro de los puntos fuertes del libro: vemos cómo la niña, a pesar de que indudablemente sus padres la quieren, está necesitada de un cariño más tangible, más cercano. Hay un párrafo en el libro que ilustra muy bien esta relación: "Una noche escribí "eta" en el cristal. Lo había escuchado a mediodía en la radio y no sabía qué era. "¿Tú estás tonta, Corina?", me preguntó mi padre borrándolo de un manotazo. La dureza del castigo era la explicación más aproximada que se nos daba de los asuntos. Aquel día, mi padre echó a andar en silencio y no volvió a mencionar el tema. Supuse entonces que la cuestión era molesta, pero que no tenía importancia. La educación, cuando no median palabras, está salpicada de equívocos."

Ya sólo me queda recomendaros encarecidamente que leáis este libro. No suceden grandes cosas, no hay mucha acción, pero la vida cotidiana de esta familia seguro que os cautiva como a mí, y os quedáis prendidos de esos personajes en la Andalucía de los años 80. 

   Leyendo este libro recordé cuánto me había gustado otro ambientado en el mundo rural, pero esta vez en Galicia y con un tono mucho más irónico. Siempre lo recomiendo porque creo que pasó bastante desapercibido y merece mucho la pena leerlo. Os hablo de Las Inviernas, de Cristina Sánchez-Andrade, del cual tenéis la reseña en el blog.

La inmortal, de Ricard Ruiz Garzón

La inmortal

Autor: Ricard Ruiz Garzón
Ilustraciones: Maite Gurrutxaga
Editorial: Edebé

ISBN: 9788468332734
Páginas: 200

Judit tiene casi doce años y un don para dibujar. Vive con su madre y su abuelo en Ginebra. Su padre, un famoso pintor, se marchó a Hungría cuando era pequeña.
Judit está preparándose para participar en un concurso de dibujo cuando, inesperadamente, el ajedrez se cruza en su camino y comienza a aficionarse.Judit jugará muchas partidas, pero una de ellas le cambiará la vida. La disputará contra Mr. Aliyat, un extraño maestro del ajedrez, nacido en Irán, que se comunica a través de enigmáticas notas.
Sin embargo, cuando Mr. Aliyat es detenido en plena ola de terrorismo integrista, la partida de ajedrez de Judit llegará a cambiar las reglas del juego. (Sinopsis de la editorial). 

Nuestros pequereseñadores nos traen un nuevo vídeo (después de tanto tiempo) hablando del libro ganador del Premio Edebé de literatura infantil de este año. Tenéis que ver la reseña, porque es un libro imprescindible.

Los niños de la viruela, de María Solar

Los niños de la viruela

Autora: María Solar
Ilustradora: Beatriz Castro
Editorial: Anaya

ISBN: 9788469833551
Páginas: 224

En el hospicio de la ciudad de A Coruña, en 1803, la vida de los niños transcurría entre penurias y hambre. Ninguno de ellos se podía imaginar cómo iban a cambiar sus vidas a la llegada de la expedición del rey Carlos IV, encabezada por el doctor Balmis, que pretendía llevar la vacuna de la viruela a América. Ellos serían los encargados de transportarla en su propio cuerpo. Aquel imprevisible viaje era su única escapatoria a un futuro incierto, pero no todos serían elegidos. 
El tiempo ha sepultado la historia de estos niños y de una de las más grandes gestas de la medicina. Recuperar esa memoria es el mejor agradecimiento.  (Sinopsis de la editorial)

En 1803, en tiempos del rey Carlos IV, una expedición científica encabezada por el doctor Balmis llegaba a A Coruña. El objetivo era, tras haber seleccionado a varios niños en el hospicio de dicha ciudad, partir en la corbeta María Pita hacia América para llevar a cabo una campaña de vacunación contra la viruela. En aquel entonces las vacunas eran muy difíciles de conservar, y lo que el doctor hacía era inocular la enfermedad de la viruela de las vacas (mucho más leve) en niños, y posteriormente extraer líquido de las pústulas que les salían para seguir inoculándolo a otros niños. Así formaba una cadena humana para que la vacuna pudiera llegar sin problemas tras un viaje tan largo.

Hace tiempo reseñé en este blog un libro de divulgación científica, El científico que derrotó a Hitler, de Alejandro Navarro Yáñez. En él, entre otras muchas historias, se cuenta una de mis preferidas: la de cómo Jenner  descubrió la vacuna de la viruela y se pudo así luchar contra una enfermedad que estaba matando a miles de personas. Tan apasionante como la de Jenner y quizás menos conocida es la historia de la Real Expedición Filantrópica de la vacuna, que es la que se trata en este libro. Por eso, cuando supe de su publicación, no me pude resistir a leerlo.

María Solar ha conseguido con Los niños de la viruela una novela preciosa en la que nos cuenta no el viaje a América de la expedición, sino cómo se eligieron los niños huérfanos que debían participar en ella. Escrita como novela juvenil, creedme que vais a disfrutar igualmente de ella si no sois tan jóvenes, porque el tema es tan apasionante que merece la pena darle una oportunidad.

El doctor Balmis

Los personajes de este libro son, en su mayor parte, reales, porque además de Balmis aparecen, por ejemplo, Isabel Zendal, que era la supervisora en el hospicio y que también participó en la expedición, o el doctor Posse Roybanes, responsable del hospital anexo al orfanato. Eso sí, el centro de esta historia son los niños, que debido a su orfandad y a no tener ataduras de ningún tipo fueron los elegidos para convertirse en verdaderos héroes por su contribución al desarrollo de la medicina.

Siempre destaco la labor de la editorial Anaya en el mundo de la literatura infantil y juvenil; soy una gran seguidora de sus publicaciones, porque cuidan al máximo todos los detalles y sus libros siempre son sinónimo de calidad. En este caso hay que añadir que Los niños de la viruela cuenta con las ilustraciones en color y a toda página de Beatriz Castro, que le vienen como anillo al dedo a la historia y que me han encantado, haciendo que el libro tenga aún más valor.

Animaos a recomendarla a los jóvenes lectores, porque además de ser sumamente entretenida, con esta novela conocerán cómo se vivía a principios del siglo XIX, cuáles eran las condiciones económicas, cómo era la vida en los hospicios o en los hogares más desfavorecidos, qué condiciones higiénicas existían, cómo se empezó a erradicar la viruela... En resumen, se trata de un libro de los que dejan huella.

Para que indaguéis un poco en la historia del descubrimiento de la vacuna contra la viruela, os dejo el enlace a la reseña en nuestro blog sobre El científico que derrotó a Hitler. Ahí tenéis esa y muchas más historias que os dejarán con la boca abierta.

Mundo Sueño I. La oniromarca secreta, de Pilar Pascual

Mundo Sueño I. La oniromarca secreta

Autora: Pilar Pascual

Editorial: Edebé

ISBN: 9788468319186
Páginas: 360

Los padres de Rebeca han desaparecido sin dejar rastro y ella ha tenido que ir a vivir con su abuelo, el profesor Balvatin. Se siente desorientada y perdida en la vieja y peculiar casa de este, un anciano distante y frío al que no ve desde que era muy pequeña.  
Rebeca descubrirá pronto que la desaparición de sus padres no es casual y que ella misma está en peligro. Su realidad se desmoronará para transportarla a una realidad oculta, a un secreto milenario que ha estado relacionado con sus ancestros desde el principio de los tiempos, y por el que será perseguida por inesperados y peligrosos enemigos. 
«Mientras haya una sola persona que sueñe, sus sueños podrán germinar y echar brotes en ambos mundos. La imaginación es una gota de sueño que Morfeo dejó en cada uno de nosotros, y que de padres a hijos se va heredando, a veces con más fuerza, a veces con menos. Gracias a ella, lo que una vez estuvo unido podrá volver a estarlo.» (Sinopsis de la editorial)

¡Cuántas veces los niños habrán deseado que lo que soñaban por las noches fuera real! Sería bonito que existieran todos esos elfos, hadas, sirenas, barcos voladores y demás fantasías de los sueños infantiles. Pues Pilar Pascual, en su saga Mundo Sueño, nos cuenta que todo eso existe, pero en un mundo aparte del nuestro. Fue hace mucho tiempo cuando Morfeo, tras una gran lucha contra Abel y los Sinsueño, tuvo que llevar a todos estos seres a un mundo paralelo, exiliados para poder sobrevivir.

Rebeca Balvatin, la protagonista de este libro, se traslada a vivir con su abuelo tras la misteriosa desaparición de sus padres. Es entonces cuando conoce que no es una niña como las demás, que es la portadora de una oniromarca que la hace muy importante, y que corre un gran peligro porque los Sinsueño la están buscando.

Me ha sorprendido mucho y muy positivamente la forma en la que escribe Pilar Pascual, y cómo va desarrollando el personaje de Rebeca según ella va descubriendo de dónde procede. Además, es muy bonita la relación que establece con su abuelo, al principio un anciano arisco que poco a poco se va abriendo a su nieta a medida que sus secretos se van revelando.

En esta novela se van alternando capítulos que se desarrollan en el mundo de la vigilia (el nuestro) con otros en los que conocemos Mundo Sueño. Todo está perfectamente equilibrado para que tanto una parte de la historia como la otra mantengan en todo momento la tensión y nos interesen por igual. Es muy bonito cómo se cuenta que los humanos hemos perdido la capacidad de creer en todos esos seres fantásticos ahora desterrados, porque los malvados Sinsueño nos los han borrado de la mente. Sin embargo queda un resquicio, cuando soñamos, en el que de alguna manera estamos recordando todo aquello que antiguamente convivía con nosotros. Pilar Pascual destaca lo importante que es la imaginación para que las personas sepan pensar por sí mismas y puedan luchar contra los que quieren dominar nuestra mente. 

Debo destacar el cuidado que Edebé ha tenido en la edición de este libro. La saga está publicada en tapa dura y cada uno de los volúmenes es de un color y tiene la cara de un personaje en su portada (en este caso a Rebeca). En el interior, al final, viene también una historia ilustrada sobre uno de los personajes, y todas las ilustraciones las ha hecho Pilar Pascual. El libro está recomendado para niños de unos 10 años, pero yo creo que también puede ser disfrutado por lectores algo mayores, porque además tiene bastante texto para leer. En definitiva, este primer tomo de Mundo Sueño me ha triunfado en casa por su fantasía, y creo que tendremos que conseguir los demás títulos de la serie para seguir a Rebeca en sus aventuras. 

    Éste es el trailer de la saga Mundo Sueño narrado y dibujado por su autora:

El palacio de Petko, de Lorenzo Silva y Noemí Trujillo

El palacio de Petko

Autores: Lorenzo Silva y Noemí Trujillo
Editorial: HarperCollins

ISBN: 9788491390459
Páginas: 238

2115 no tiene nada que ver con el mundo que conocemos. Los avatares y los humanos conviven como hermanos en Petko: el Nuevo Mundo que surgió tras el desastre de las guerras energéticas. La mayoría de edad se alcanza a los 15 años y a esta edad ya se puede ser guardián. Estamos en un mundo dominado por la tecnología y son posibles los viajes virtuales a cualquier época y lugar.
Los avatares de Jasmena, Mirena y Alfonsina, tres hermanas de 18, 17 y 16 años, han desaparecido. Las policías Ahti-Anne (20 años) y Lydia-Ludmilla (15 años) son las encargadas de encontrarlos, junto al informático Cavey (23). En el curso de esta investigación el equipo formado por Ahti, Lydia y Cavey se da cuenta de que nada es lo que parece y comienzan a cuestionarse el funcionamiento del Sistema KB: el Sistema informático que controla la energía y los suministros de todo Petko. Entre tanto, nadie puede ignorar que la Resistencia es cada vez más fuerte y está poniendo en serio peligro la continuidad del sistema.
Los tres jóvenes se enfrentan a un dilema moral importante según avanzan en el caso: ¿qué es más importante, la libertad de los humanos o su tutela absoluta por parte de un Estado que cubre sus necesidades básicas para no volver a repetir los errores del pasado? (Sinopsis de la editorial)

En Petko, en el año 2115, la única vida que queda en el planeta son los seres humanos. No hay animales, no hay plantas, y no se puede salir a la superficie. Todas las casas están comunicadas por un sistema de túneles subterráneos por los que es muy peligroso circular. Todo está controlado por el sistema KB: la seguridad de la gente está garantizada, pero a cambio nadie tiene libertad para tomar sus propias decisiones. Cada persona tiene su propio avatar, con el que pueden realizar viajes virtuales a otros lugares y épocas, y así vivir en una realidad figurada lo que no pueden vivir en su propia realidad.

Los protagonistas de esta historia son Ahti-Anne, una chica que decide convertirse en guardiana para el sistema KB, Cavey, sobrino nieto del creador del sistema que trabaja como informático, y Lydia, su prima, que no encuentra un aliciente para vivir en un mundo tan claustrofóbico. Los tres juntos deben investigar la desaparición de los avatares de tres hermanas, y durante su investigación conoceremos aspectos ocultos del sistema KB, y también la existencia de una Resistencia que se opone al gobierno actual defendiendo la libertad de las personas.

Lorenzo Silva y Noemí Trujillo han creado en El palacio de Petko una distopía juvenil de lo más entretenida. Yo la leí prácticamente en dos días; los capítulos son cortos y están dedicados alternativamente a cada uno de los protagonistas, que nos cuentan en primera persona lo que les va sucediendo. No soy una experta en distopías y supongo que ésta no será precisamente de las más originales, pero a mí el mundo de Petko consiguió interesarme enormemente y necesitaba continuar leyendo para conocer más sobre él.

Lorenzo Silva y Noemí Trujillo

Como digo, la novela me gustó mucho pero tampoco es perfecta. Uno de sus puntos débiles es el romance entre Ahti y Cavey: además de que creo que no aporta nada a la historia, no está bien explicado. Desde el principio del libro sabemos que ambos están enamorados, pero no nos enteramos de cómo ni por qué, viviendo tan distantes y sin conocerse, habían establecido una relación. Y el otro problema del libro ha sido para mí su final. Durante toda la lectura intuía que El palacio de Petko iba a tener una segunda parte, ya que la trama se enredaba cada vez más e iba quedando poco espacio para resolver las situaciones. Pues bien, cuando quedan unas pocas páginas todo se soluciona de una manera bastante precipitada, y creo que el libro merecía un poco más de extensión y un final más trabajado.

Aún así, El palacio de Petko ha sido una lectura muy agradable, y me parece muy adecuada para el público juvenil: fácil de leer, entretenida y con aspectos que dan bastante que pensar sobre nuestra situación actual y nuestro futuro. No sé si estará planeada una continuación, pero si es así me haré con ella porque hay muchas cosas sobre Petko que no han quedado del todo explicadas y sobre las que me gustaría saber más. Como curiosidad, os diré que ese Palacio de Petko del futuro es el Palacio de Cristal del Retiro en Madrid, un detalle que me ha encantado. Fijaos en la portada.

Palacio de Cristal

Costanza del silencio, de Mario Barra Jover

Costanza del silencio

Autor: Mario Barra Jover
Editorial: Dauro

ISBN: 9788416340569
Páginas: 606

"Éramos sólo nuestro nombre de pila y el del instrumento. Yo era Costanza de la sopranino. Ese era mi nombre y mi vida. Ahora soy 
(…...) Costanza del silencio". 
Venecia. Principios del XVIII. Jóvenes virtuosas de la música, ocultas tras las rejas de un orfelinato, se convierten en la anónima atracción musical de la época al servicio de los grandes Maestros. Esta es la historia de Costanza, flautista de talento abandonada a su suerte por Vivaldi. (Sinopsis de la editorial)

En el siglo XVIII el Ospedale della Pietá, en Venecia, era una institución donde se recogía a niñas huérfanas o abandonadas a las que se les daba una educación musical. Las más dotadas para la música pasaban a formar parte de la orquesta del Ospedale. Antonio Vivaldi comenzó a trabajar en La Pietá desde su juventud como maestro de música y compositor. Y allí sitúa Mario Barra Jover a Costanza, la protagonista de esta novela.

Costanza es una flautista a la que seguiremos a lo largo de un período concreto de su vida, pero no de una manera lineal, sino que cada capítulo nos sitúa en diferentes momentos: su estancia en el Ospedale, su matrimonio con un barón o su relación ilícita con Tartini se van entrelazando de forma que los lectores podamos componer el puzle de su vida.

Me ha gustado mucho cómo está reflejado el papel que la mujer tenía en el siglo XVIII, especialmente en cuanto al ambiente musical. Mario Barra nos explica con su novela que las chicas de la Pietá eran excelentes instrumentistas, seguramente de lo mejor de Italia, pero siempre tocaban anónimamente en una tribuna tras un enrejado. Cuando crecían, estas mujeres no tenían muchas opciones. Podían entrar en un convento, quedarse como maestras de música en el Ospedale o, con mucha suerte, salir casadas. Eso sí, una vez fuera de la institución, incluso tenían que firmar un documento comprometiéndose a que nunca más tocarían música en público. Es por ello que las mujeres no podían alcanzar una mínima notoriedad en un mundo, el musical, totalmente regido por hombres.

El Ospedale della Pietá

La historia de Costanza es la de una flautista que alcanza una cierta notoriedad cuando Vivaldi la elige para ser la solista de alguno de sus conciertos, pasando además de tocar la flauta sopranino a experimentar con un instrumento muy nuevo en aquella época: la flauta travesera, para la que Vivaldi escribió estos conciertos. Además de Vivaldi también aparecen por las páginas de la novela otros músicos, como Tartini, que se convierte en el amante de Costanza, o Bach, de quien la protagonista descubre su música y queda cautivada.

La vida de Costanza nos hace pensar cuán desesperanzador era el futuro de una mujer en el siglo XVIII; aun siendo una instrumentista de gran nivel, el mayor logro que Costanza podía conseguir era casarse con un barón  checo a quien apenas conocía para poder salir del Ospedale, pero condenándose así a no volver a tocar la flauta nunca más, a ser, como ella misma decía, "Costanza del silencio".

¿Qué fallos le veo al libro? Pues lo único que podría decir es que he tardado bastante en leerlo porque el autor emplea un lenguaje muy rico pero por momentos incluso rebuscado, y esto, unido a que los párrafos son larguísimos (hubiera agradecido unos cuantos puntos y aparte más) me hacían la lectura un poco lenta. Además, creo que con unas cuantas páginas menos la historia hubiera funcionado mejor. Recuerdo por ejemplo un capítulo en el que Madame de Martigues, la artífice del matrimonio de Costanza, habla con sus amigos entre los que se encuentran Diderot o Marivaux. Sí, es un capítulo muy denso y filosófico, pero a mí no me aportó nada y me frenó mucho de cara al final de la historia, aunque luego todo volvió a coger ritmo.

A pesar de esto, Costanza del silencio merece muchísimo la pena. Ha sido una historia que me ha tenido en vilo, me ha angustiado porque la protagonista no encontraba su lugar ni dentro ni fuera del Ospedale, y en definitiva me ha entretenido mucho. A todo ello se añade el papel protagonista que la música tiene en la trama, con lo que para mí esta novela ha sido una muy buena experiencia. 

Como muestra de lo que Costanza tocaría en el Ospedale della Pietá, éste es uno de los conciertos para flauta compuestos por Vivaldi, en este caso interpretado por Sir James Galway.

El ladrón de minutos

El ladrón de minutos

Autor: David Lozano
Ilustrador: David Guirao
Editorial: Edebé

ISBN: 9788468327655
Páginas: 179

¿Te imaginas que el día de tu cumpleaños desaparece del calendario?
Edu tiene un plan infalible para recuperarlo.
Las Autoridades han decidido eliminar un día del calendario y la fecha elegida ha sido el seis de octubre, el día en que nació Edu. De golpe, se ha quedado sin cumpleaños, anclado en los diez años. Y desde luego, no se lo toma nada bien. Por eso, decide luchar para recuperarlo y acude a la Tienda de Cosas Prohibidas, donde consigue la Succionadora de Tiempo, capaz de robar minutos hasta conseguir recuperar un día completo. Parece fácil y, sin pensar en las consecuencias, comienza la caza de buenos momentos… de otros. Así, poco a poco, se convierte en un auténtico adicto a esos minutos de felicidad ajena y deja de vivir el presente. Abandona a su mejor amiga, a sus compañeros, deja de jugar al fútbol, descuida los estudios… y cae en una infelicidad y en un egoísmo del cual no despierta hasta el último momento, cuando se ve obligado a decidir a qué le da valor en la vida. (Sinopsis de la editorial)

Qué importante es el día de su cumpleaños para un niño, ¿verdad? Entonces comprenderéis que Edu esté muy enfadado, porque el gobierno ha decidido eliminar el 6 de octubre del calendario, y ese día es su cumpleaños. No quiere quedarse toda su vida en los diez años, así que decide hacer algo ilegal: en la Tienda de Cosas Prohibidas consigue una máquina muy misteriosa, la Succionadora de tiempo, con la que aspirará los momentos felices que viva la gente durante un año.Así pretende conseguir veinticuatro horas de felicidad total que utilizará el próximo 6 de octubre para no quedarse sin cumpleaños.

David Lozano ha creado una historia muy original en la que se tratan temas como el valor del tiempo, la amistad o qué es lo que nos da la felicidad. El protagonista, Dani, experimenta una evolución a lo largo del libro debido a su obsesión por el tiempo. Durante un año se dedica a robar minutos felices a los demás, pero esto hace que no disfrute de su propia vida. Incluso pierde a su gran amiga, Laura, y cada vez se vuelve más solitario; sólo piensa en el cumpleaños magnífico que va a poder celebrar el 6 de octubre.

David Lozano

El ladrón de minutos me ha parecido una historia preciosa, con un giro final que sorprende y que dará mucho que pensar a los lectores. Creo que los que más disfrutarán de ella serán los niños de entre 10 y 12 años, porque es un libro con bastante texto pero fácil de entender.

El trabajo por parte de Edebé es muy destacable: publicado en tapa dura está lleno de detalles de engranajes, relojes, incluso los números de página se representan como si fueran minutos. Y lo que hace que el libro tenga aún más valor son las ilustraciones de David Guirao, a quien descubrí con la serie Segundas partes siempre fueron buenísimas, publicadas también por Edebé. Guirao crea unos dibujos preciosos (como siempre hace) que muestran a la perfección la evolución que va sufriendo Edu y la inquietante influencia que ejerce sobre él la succionadora de tiempo. Una portada que llama la atención completa el conjunto, totalmente recomendable si necesitáis hacer un regalo: un libro entretenido, bonito y que hace a los niños reflexionar.

La séptima vida de Kaspar Schwarz, de Carles Pradas

La séptima vida de Kaspar Schwarz

Autor: Carles Pradas
Traductora: Carmen Gómez Aragón
Editorial: Astrorey

ISBN: 9788494464133
Páginas: 160

Como su nombre indica, Kaspar Schwarz se llamaba así. Sin embargo, tuvo muchos otros nombres, como corresponde a quién tiene varias vidas o se muda de una en otra. Este libro recoge toda la información conocida sobre la misteriosa existencia de este personaje de origen incierto, que aparece de forma intermitente a lo largo del siglo XX, siempre bajo distintas identidades. Tramposo huidizo, nómada, astuto y egoísta, Schwarz fue todo eso y también todo lo contrario. ¿Quién era en realidad Kaspar Schwarz? ¿Qué lo empujaba a deshacerse de sí mismo y empezar una vida tras otra? Y la pregunta más inquietante de todas: ¿Tenemos pruebas concluyentes de su muerte? (Sinopsis de la editorial)

Astrorey es una nueva editorial que se dedica a publicar narrativa ilustrada, realizando una labor que destaca por el cuidado y el mimo que ponen en cada uno de sus libros. A mí ya me habían sorprendido con El brazo marchito, de Thomas Hardy, un libro que destaca tanto por el relato en sí como por la belleza de su edición.

La séptima vida de Kaspar Schwarz no iba a ser menos. Carles Pradas nos cuenta en el libro la historia de Kaspar Schwarz o, al menos, lo que se ha conseguido saber de él. A lo largo del siglo XX, Kaspar va cambiando de identidades en lo que parece una huida de su propia vida, totalmente marcado por la muerte de su primer amor, Vaira. Así, lo conoceremos como un libertino barón, un profesor de artes paranormales o incluso como un político. La historia se complementa con escritos o cartas del propio Kaspar, que aparecen en color verde para distinguirlos del resto del texto.

La infancia de Kaspar. ¿Lo veis?

Lo que a mí me ha llamado la atención no es tanto la historia sino el libro como experimento: ya desde la portada nos sorprenden con el formato, tapa dura con aspecto de periódico en el que se nos adelanta que lo que tenemos entre manos es el trabajo de investigación acerca del misterioso Schwarz (investigación ficticia, claro). Y dentro del libro tenemos no ilustraciones, como es lo habitual en Astrorey, sino fotografías. Lo extraño e irreal de estas fotografías es que Kaspar Schwarz es una persona pero con cabeza de gato negro, aunque en la historia nunca se dice que Kaspar tuviera esta peculiaridad; simplemente, la imagen del protagonista es esa y a mí me resultaron unas imágenes muy potentes e inquietantes. 

Todos estos elementos, a los que se añaden los textos y cartas a los que me he referido anteriormente, hacen que La séptima vida de Kaspar Schwarz sea una lectura original y atípica, a la que incluso se añade una lista musical para acompañarla de la que disponemos en Spotify. Ha sido toda una experiencia.

Los vikingos de Marte y otras historias científicas sobre la búsqueda de vida extraterrestre, de Alejandro Navarro Yáñez

Los vikingos de Marte y otras historias científicas sobre la búsqueda de vida extraterrestre

Autor: Alejandro Navarro Yáñez
Editorial: Guadalmazán

ISBN: 9788494471742
Páginas: 288

Una apasionante aventura repleta de disparates y desvaríos, pero también de hazañas increíbles y descubrimientos extraordinarios, para colmar la insaciable curiosidad del ser humano hacia lo desconocido.
¿Contra qué dispararon los americanos en aquella oscura noche de 1942? ¿Qué fue lo que les sucedió a Betty y a Barnie Hill en su viaje interrumpido? ¿Qué extraño fenómeno tuvo lugar sobre la ciudad de Núremberg en pleno Renacimiento? ¿Son reales los «astronautas ancestrales»? ¿Hay algo raro enterrado en un cementerio de Texas? ¿Ocultaron los nazis varios platillos volantes en la Antártida? ¿Cuáles son los secretos que oculta un célebre meteorito marciano? ¿Es el origen de la vida sobre la Tierra un enigma sin solución? ¿Puede haber microbios alienígenas en alguna parte de la galaxia?
Estas y otras muchas cuestiones son abordadas en este extraordinario libro, en el que el autor nos acompaña en un vertiginoso viaje a través del tiempo y el espacio para narrarnos la increíble historia de la búsqueda de nuestros hermanos de las estrellas, una apasionante aventura repleta de despropósitos y disparates, pero también de descubrimientos extraordinarios y de hazañas asombrosas. En él encontrarán venusianos rubios, hombrecillos verdes y marcianos invasores conviviendo con las brillantes astronaves que hemos enviado a explorar las desoladas planicies de Marte o los enigmáticos satélites de Júpiter.
Desde el Área 51 a las estepas de Tunguska, pasando por los laboratorios de vanguardia y los fantasmales lagos de Titán, entre misterios no resueltos, relatos de prodigios, fraudes descarados y noticias sensacionalistas que se propagan a velocidad de vértigo por la Red, Alejandro Navarro nos sirve el trepidante relato de un sueño que aún no sabemos si es real, pero que nos ha llevado a perseguir a los extraterrestres desde el mundo de lo microscópico hasta más allá de los confines del Sistema Solar. Un fantástico viaje que ha durado milenios, y que, sin embargo, no ha hecho más que empezar. ¡Abróchense los cinturones! (Sinopsis de la editorial)

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Los libros de divulgación científica publicados por la editorial Guadalmazán, y en concreto los escritos por Alejandro Navarro Yáñez, se han convertido ya en habituales en mi estantería. Los dos últimos libros de este autor, El científico que derrotó a Hitler y El secreto de Prometeo y otras historias sobre la tabla periódica de los elementos están reseñados anteriormente en el blog, y hoy os traigo el último, que muy amablemente nos ofreció el propio autor.

El tema de este nuevo libro no me atraía tanto como los anteriores a priori. Siempre he dicho que me gusta la ciencia "de microscopio", no de "telescopio", y lo que ocurre por esos mundos galácticos nunca fue algo que me quitase el sueño. Sin embargo me animaba que Navarro Yáñez fuese el autor, porque tiene una forma de contar las cosas que despierta tu interés aunque el tema que esté tratando no te atraiga demasiado.

La primera parte del libro me resultó más densa, ya que el interés por la vida fuera de la Tierra y por posibles visitas extraterrestres a nuestro planeta se da prácticamente desde que el hombre existe, y el autor nos desgrana todos los textos antiguos en los que se comentan fenómenos extraños en los que los ufólogos veían posibles referencias a incursiones alienígenas.

Sin embargo, a medida que lo que nos cuenta se iba acercando a la época actual, Navarro Yáñez consiguió captar mi atención y mi lectura se hizo mucho más ligera. Veremos, por ejemplo, cómo a finales del siglo XIX los periódicos se inventaban historias de extraterrestres que, muchos años más tarde, fueron rescatadas como ciertas por las revistas de ufología. También se nos cuenta cómo en determinadas épocas el interés por estos temas se acentuaba. Por ejemplo, durante la II Guerra Mundial, la tensión que sufrían los pilotos aliados hizo que avistasen numerosos objetos extraños que perseguían a sus aviones (a los que llamaron "foo fighters").

Me ha gustado mucho cómo Alejandro Navarro desmonta muchas de las historias dadas por válidas por los ufólogos de forma clara y didáctica. Por ejemplo, nos cuenta que el tan comentado incidente de Roswell se trataba de un globo-espía del muy secreto Proyecto Mogul, pero el secreto se debía a que este globo estaba destinado al seguimiento de las pruebas nucleares rusas.

No sólo encontraremos teorías desmontadas en este libro: también veremos explicadas las condiciones para que pueda existir la vida (básicamente deberíamos tener carbono, agua, y una fuente de energía como puede ser el Sol), y cómo es cierto que existen multitud de lugares en el espacio de los que no sería descabellado pensar que pudieran estar habitados. En resumen, el autor rebate las teorías absurdas pero en ningún momento niega la posibilidad de que exista vida extraterrestre. 

Como siempre, Navarro Yáñez escribe con una prosa clara, amena y didáctica, haciendo que cualquiera mínimamente interesado por el tema disfrute a la vez que amplía sus conocimientos. ¿Os interesan los OVNIS? ¿Siempre os habéis preguntado si habría vida fuera de nuestro planeta? Pues, definitivamente, éste es vuestro libro.

Al hilo del tema de los extraterrestres, aprovecho para recordar la serie V: uno de los mayores impactos que yo recuerdo en el mundo televisivo. ¿Os apetece un ratón? ;-)