Alguien distante, de Dorothy Whipple

Alguien distante

Autora: Dorothy Whipple
Traductor: Diego Pereda

Editorial: Palabra

ISBN: 9788490618615

Páginas: 429

 Esta novela, publicada a comienzos de los años 50 y poseedora del encanto de la época, sigue resultando de gran interés en la actualidad. Sus personajes, magistralmente retratados, parecen reales, y los sentimientos que experimentan nunca pasan de moda.

Alguien distante es la historia de una familia feliz de clase media. Avery es un atractivo editor, Ellen disfruta de la jardinería y del cuidado de la familia. Tienen dos hijos maravillosos. Pero una serie de circunstancias ponen en juego el matrimonio, la confianza y los lazos familiares. ¿Alguno de ellos es realmente culpable de lo que sucede?

Nuestras vidas están conectadas. Nuestras acciones pueden afectar la vida de personas que están a cientos o miles de kilómetros de distancia a las que nunca conoceremos. (Sinopsis de la editorial)

A pesar de que nuestras reseñas se publiquen últimamente más espaciadas en el blog, las lecturas de Rustis y Mustis nunca se detienen, y menos durante el verano, que es la época en la que podemos sacar bastante más tiempo para leer.
Y no sé por qué, pero para mí el verano desde hace ya unos años está siendo un período en el que descubrir escritoras que rápidamente se incorporan a mi lista de autoras a las que no quiero perder de vista. En esta ocasión me ha sucedido con Dorothy Whipple, pero otros veranos han sido Barbara Pym o Elizabeth Taylor (y esperemos que me siga sucediendo muchos años más).

Alguien distante nos llegó gracias a "Masa crítica" de Babelio, y a la editorial Palabra. Dorothy Whipple nos cuenta en su novela la historia de cómo un matrimonio feliz se rompe debido a un adulterio. Avery North es el marido, un hombre encantador, que trabaja como editor y que adora a su esposa Ellen. Ellen es una mujer sencilla, que es feliz cuidando de su casa y de sus hijos. Pero todo esto va a cambiar cuando la madre de Avery, una vieja gruñona y cascarrabias, decide traerse a su casa a una joven francesa para que la ayude a recordar el idioma y le haga compañía.

Dorothy Whipple

Por supuesto, aquí es cuando se produce el conflicto. Porque Louise, la joven francesa, es un personaje retorcido (pocos recuerdo últimamente que me hayan resultado tan repulsivos como ella) y no parará hasta conseguir sus objetivos. Despechada porque su amante francés la ha dejado para casarse con una chica de alta posición social como él, Louise decide vengarse tomando como víctima a Avery. No es que la trama sea especialmente ágil o que tenga muchos giros. En realidad es una historia sencilla y lo que realmente cuenta en esta novela es ver la evolución de los personajes, cómo cada uno de ellos se va adaptando a lo que les toca vivir.

Tal vez en nuestros días nos resulten un poco extrañas algunas de sus reacciones; al fin y al cabo, para nosotros un proceso de divorcio es un trámite que no tiene nada de extraño y que está totalmente aceptado en nuestra sociedad. Sin embargo, en la época en la que se sitúa la novela, un divorcio era un escándalo, y con este libro vemos muy bien cuál era la situación en la que se quedaban las esposas, sin medios para subsistir y prácticamente repudiadas por la sociedad. Hay que tener también en cuenta que hay un importante componente religioso en esta historia (la familia North es muy creyente) que hace aún más desesperante su situación.

Me ha gustado mucho cómo toda la historia se desencadena a causa de ese "Alguien distante", un personaje que ni siquiera sabe de la existencia de la familia North pero que es quien hace que el conflicto explote (también lo podríamos llamar "efecto mariposa").

En definitiva, Dorothy Whipple es mi escritora del verano del 2019. Hasta ahora sólo la conocía por mediación de varias youtubers de habla inglesa que la adoraban gracias a que la editorial Persephone había publicado varias de sus novelas. En este momento ya soy de su club de fans; ignoro si tiene más obras publicadas en español, pero si no es así, tal vez tendré que conseguir algunos de estos Persephone, porque estoy segura de que valdría la pena.

La muerte de la mariposa, de Pietro Citati

La muerte de la mariposa

Autor: Pietro Citati
Traductora: Teresa Clavel
Editorial: Gatopardo

ISBN: 9788494642531
Páginas: 104

En La muerte de la mariposa, Pietro Citati construye con absoluta precisión el esplendor y la caída de una de las parejas más exitosas y envidiadas del Hollywood de la década de los treinta: el escritor Francis Scott Fitzgerald y su esposa Zelda Sayre. La gran complicidad de su relación fue un vínculo que duró toda la vida, pese al alcoholismo de él y la locura de ella, que, afectada de esquizofrenia, pasó la mayor parte de sus días recluida en clínicas psiquiátricas. «No hay nada sobre nuestros pies», escribió Fitzgerald cuando su relación con Zelda amenazaba con romperse en pedazos. (Sinopsis de la editorial)

Pietro Citati es un reputado escritor italiano que ha escrito las biografías de, entre otros, Kafka o Tolstói. En el caso de La muerte de la mariposa, nos cuenta la vida de Scott y Zelda Fitzgerald, desde la época en la que se conocieron hasta el final de sus vidas.

Fitzgerald es uno de esos autores que siempre he querido leer y que no sé por qué motivo aún no lo he hecho. El gran Gatsby o Suave es la noche me llaman muchísimo, pero al surgirme la oportunidad de leer este libro de Gatopardo no lo dudé, y me estrené antes con la biografía del autor que con una de sus novelas.

Para mí los libros de Gatopardo son siempre una garantía de éxito. Aún no he leído nada de esta editorial que no me haya dejado, por lo menos, un buen sabor de boca, y La muerte de la mariposa no ha sido la excepción. Este libro no es una biografía al uso, un grueso volumen lleno de datos y fechas. Lo que Citati ha construido es un pequeño relato de apenas cien páginas (yo lo leí en una sola tarde), con capítulos cortos en los que nos va mostrando pinceladas de la vida de los Fitzgerald.

Zelda y Scott Fitzgerald

A pesar de que es tan cortito, está escrito con una bella prosa, y Citati muestra un gran cariño por los personajes que nos está retratando. El resultado, en mi caso, fue que acabé con la impresión de conocer mejor a Scott y a Zelda que si me hubiese leído una biografía de mil páginas. Resulta bastante impresionante leer esta historia de amor, que comenzó como un cuento de hadas y fue derivando más bien hacia una pesadilla, en la que el alcoholismo de Scott y la esquizofrenia de Zelda fueron convirtiendo la relación en un volcán siempre a punto de explotar.

En este libro, además, podemos disfrutar con las descripciones de cómo era esa época, los años 20 y 30 en los Estados Unidos, que nos hacen comprender mejor cómo fue la vida de la pareja protagonista. No dejéis pasar la oportunidad de leer esta biografía, porque no os llevará más de dos horas de vuestro tiempo pero os dejará la grata sensación de conocer mucho mejor a una pareja tan especial.

Como últimamente me sucede, aprovecho la recomendación que os hago para hacérmela también a mí misma. En este caso se trata de la serie Z: The beginning of everything, disponible en Amazon Prime, y con Christina Ricci haciendo el papel de Zelda, la considerada como "primera flapper de Estados Unidos".

Agua verde, cielo verde, de Mavis Gallant

Agua verde, cielo verde

Autora: Mavis Gallant
Traductor: Miguel Ros González
Editorial: Impedimenta

ISBN: 9788417115562
Páginas: 192

Flor McCarthy lleva una existencia que a muchos podría parecerles idílica. Después del traumático divorcio de su madre, que ya no puede soportar seguir viviendo en América, ambas emprenden un largo viaje por distintos países de Europa. Recalan en ciudades como Venecia, Cannes y París, pero el encanto es solo aparente. Abocadas al exilio, madre e hija dependen de la caridad de sus familiares y, oculta tras un velo de falso glamour, aparece frente a ellas la locura de un desarraigo marcado por la dependencia física y emocional. La vida de Flor se va transformando en una pesadilla expuesta ante las miradas de aquellos con quienes se encuentra a lo largo de los años, como su tímido primo George o los amigos ocasionales de su madre. Su búsqueda de protección aflora tras cada encuentro en una clara derivación de su necesidad de contar con un hogar al que regresar. (Sinopsis de la editorial)

Cada vez que se publica un libro de la editorial Impedimenta siento la necesidad de leerlo. No hay más que ver sus preciosas portadas y las ediciones tan cuidadas. Con este me pasó lo mismo: a pesar de no saber nada sobre Mavis Gallant, la portada, el título y la sinopsis llamaron sin remedio mi atención. Después, informándome un poco, ya me enteré de que Gallant fue una importante escritora canadiense que se centró sobre todo en los cuentos (llegó a escribir más de cien para el New Yorker) pero que también publicó dos novelas, y que es admirada por figuras de la talla de Margaret Atwood, John Updike o Alice Munro.

Agua verde, cielo verde nos cuenta cómo una mujer americana, Bonnie, se traslada a Europa tras su divorcio, llevándose con ella a su hija adolescente Florence. A lo largo de la historia vemos que recorren Cannes, París, Venecia,... pero pronto nos damos cuenta de que su existencia no es precisamente plácida y feliz.

Mavis Gallant

Tenía otra idea de lo que me iba a encontrar en el libro: yo creía que era una historia lineal sobre una madre y una hija en Europa, pero no es así. Agua verde, cielo verde está estructurada en cuatro partes que bien pudieran ser independientes (seguro que en esto influye que Mavis Gallant era una gran escritora de cuentos), y en cada parte conocemos a Bonnie y Flor a través de los ojos de distintos personajes: George, primo de Flor, Wishart, un americano que se aprovecha de la buena fe de Bonnie durante las vacaciones, o el marido de Florence, Bob Harris. Son distintos momentos, distintas localizaciones, pero siempre está presente la sensación de desarraigo de los personajes y su desesperanza porque nada es como desearían.

A través de estos retazos de las vidas de Bonnie y Florence sabemos de su difícil relación y asistimos a la decadencia de Flor y a su cada vez más profunda desesperanza. A pesar de esto, Mavis Gallant escribe con toques de humor muy marcados, por ejemplo cuando Florence está sumida en su depresión e intenta librarse como sea de su pesada "amiga" americana. Gallant tiene una forma distinta de escribir y de darnos a conocer a sus personajes que a mí me ha sorprendido gratamente. Es una historia peculiar que no tiene nada que ver con las novelas que cuentan idílicos viajes por Europa.

Es, en resumen, una novela bastante desesperanzadora pero también divertida a ratos por esos personajes que en muchas ocasiones rozan el absurdo. Es muy cortita (no llega a doscientas páginas),  se lee muy rápidamente y nos deja la sensación de haber leído algo diferente y de calidad, cosa que no es precisamente fácil de encontrar.

En este caso no hago una recomendación para los lectores del blog sino para mí misma: tras haber leído la primera novela de Mavis Gallant creo que no debo dejar pasar la lectura de sus Cuentos, que además han sido publicados en español en el año 2009 por la editorial Lumen. Espero poder disfrutar pronto de ellos.

Amor no correspondido, de Barbara Pym

Amor no correspondido

Autora: Barbara Pym
Traductora: Irene Oliva Luque
Editorial: Gatopardo

ISBN: 9788494642517
Páginas: 322

Dulcie Mainwaring, la heroína de este libro, es una de esas «mujeres excelentes», aparentemente desinteresadas, que siempre está ayudando a los demás pero no es capaz de cuidar de sí misma, especialmente por lo que concierne al terreno amoroso. En Amor no correspondido, una novela a la altura de las mejores comedias inglesas, Pym, con su característico sarcasmo y sentido del humor, nos presenta un delicado enredo amoroso, colmado de sueños incumplidos y secretos ocultos. (Sinopsis de la editorial)

Habiendo conocido a Mildred, la protagonista del anterior libro de Barbara Pym publicado por la editorial Gatopardo, era imposible que no quisiera saber más sobre alguna otra "mujer excelente" salida de la pluma de esta escritora. En esta ocasión Dulcie Mainwaring es el personaje principal de la novela: Dulcie es una mujer de mediana edad que se dedica a hacer índices de libros. Hace poco que  su novio y ella han roto y al principio de la historia acude a un congreso para evadirse un poco y conocer a gente nueva. Así es como conoce a dos personajes que van a pasar a formar parte de su vida: Viola, una mujer bastante brusca y malhumorada, y Aylwin Forbes, un guapo editor del que Dulcie se quedará prendada.

A partir de aquí es cuando Barbara Pym hace que Dulcie ponga en marcha todos su recursos para enterarse de cualquier dato de la vida de este hombre que tanto le ha llamado la atención. Además, por esas cosas del destino, Dulcie acaba acogiendo a Viola, que había tenido un romance con Aylwin en el pasado, en su casa. Por si fuera poco, también llega a esa casa para quedarse Laurel, la joven sobrina de Dulcie. Gracias a Laurel se establece un contraste entre su juventud y sus ganas de comerse el mundo, y la madurez de Dulcie, que siente que se le están escapando las oportunidades. Este contraste me ha resultado muy bien conseguido y le da un mayor interés a la historia.

Todo esto nos lo narra Barbara Pym tranquilamente, como si no estuviese sucediendo nada, pero lo que ocurre es tan entretenido y está tan bien contado que una vez que empiezas Amor no correspondido es imposible dejar de leer.

Mención aparte merece la ambientación de la novela: las descripciones de las calles y barrios de Londres hacen que creamos que estamos en ellas aun sin haber visitado nunca esa ciudad. Para mí, tras leer Mujeres excelentes y Amor no correspondido, es como si Londres ya fuese una ciudad amiga.

He de decir que quizás no me ha gustado tanto esta novela como Mujeres excelentes, pero es que Mildred me enamoró de una manera tal que me lo ha puesto muy difícil para que me suceda lo mismo con otro personaje de la misma autora. A pesar de esto, no puedo dejar de recomendar Amor no correspondido, ya que Barbara Pym se ha convertido en una de las escritoras con las que más he disfrutado últimamente, y con ella siento que no me voy a equivocar al escoger cualquiera de sus libros. De hecho, ya estoy deseando ponerme con la nueva publicación de la editorial Gatopardo, Un poco menos que ángeles.

Así que nada, a pesar de que sea verano no hay mejor cosa que coger una taza de té y un pastelito, sentarse en la mecedora y comenzar a leer este Amor no correspondido. Ya, ya sé que a mí no me gusta el té, pero mientras sea para tomármelo con Barbara Pym... no hay problema.

Remedios desesperados, de Thomas Hardy

Remedios desesperados

Autor: Thomas Hardy
Traductora: Claudia Casanova
Editorial: Ático de los libros

ISBN: 9788416222346
Páginas: 480

Cytherea Graye es una joven venida a menos que se ve obligada a buscar empleo como dama de compañía. Cuando descubre que su enamorado, Edward, está prometido con otra, decide aceptar la petición de matrimonio del oscuro y seductor Aeneas Manston. Para su horror, nuestra heroína descubrirá que su marido es un hombre inmoral, que recurrirá a la violencia con tal de conservarla a su lado. Cytherea tendrá que enfrentarse a no pocas peripecias, equívocos, la sibilina manipulación de su ama la señorita Aldclyffe y buenas dosis de peligro si desea librarse del siniestro Manston y reunirse de nuevo con su amado Edward. (Sinopsis de la editorial)

Aunque Thomas Hardy es un autor que, por la época en la que vivió, por los temas de sus obras y por todo lo que he leído sobre él cuadra totalmente con mis gustos literarios, hasta ahora solamente había leído uno de sus relatos cortos, El brazo marchito, publicado en una edición ilustrada por Astrorey. He de decir que ese relato  me gustó muchísimo y me dejó con ganas de más.

La casualidad quiso que mi siguiente lectura de Hardy no fuera ninguna de sus obras más conocidas. Tengo muchas ganas de leer Lejos del mundanal ruido o Jude el oscuro, pero antes llegó a mis manos Remedios desesperados, la primera novela publicada del autor, así que no perdí la oportunidad de conocer sus comienzos como escritor. Esto podía estar muy bien porque así podría seguir la evolución de Hardy a través de sus novelas siguiendo el orden de publicación, pero por otra parte tenía miedo de que ésta no fuera tan buena como las posteriores y se me quitaran un poco las ganas de continuar leyendo al autor.

Ya os puedo decir que este miedo era infundado: aunque seguramente las novelas posteriores son mejores, Remedios desesperados me entretuvo mucho y mi primer contacto con las novelas de Hardy me sorprendió muy positivamente. La protagonista de esta historia es Cytherea Graye. Ella y su hermano Owen se quedan huérfanos cuando aún no tienen el futuro resuelto, y tienen que buscar una forma de ganarse la vida.  Owen empieza a trabajar como ayudante de un arquitecto y Cytherea se convierte en dama de compañía de una extraña mujer, la señorita Aldclyffe, con la que le unen ciertos lazos del pasado.

Cytherea está enamorada de Edward, pero cuando descubre que está ya comprometido la historia entra en una espiral de secretos, traiciones, bigamia y muchos más problemas que la protagonista debe ir sorteando a lo largo de las más de cuatrocientas páginas de la obra. Quizá el punto más flojo que le encontré a esta novela fueron sus protagonistas: Cytherea me resulta una heroína un poco floja, que en vez de luchar va dejándose llevar por los acontecimientos de forma un tanto errante. Edward tampoco es demasiado interesante, se limita a enamorarse de Cytherea de forma casi instantánea y después resulta ser un tanto pusilánime.

Thomas Hardy

Pero ahora viene lo bueno: los secundarios. La señorita Aldclyffe y Aeneas Manston son tan buenos personajes que eclipsan totalmente a Cytherea. En cuanto a la señorita Aldclyffe me encantó cómo manejaba las cosas a su voluntad para que todo sucediera de la forma en que ella lo deseaba. A pesar de su maldad, tiene un punto de encanto y de ternura (y más conociendo su pasado) que la hace un personaje bastante ambiguo. Hay una escena lésbica entre ella y Cytherea que, cuando la estaba leyendo, no estaba segura de estar interpretándola bien, porque me parecía extrañísimo que Hardy hubiera escrito algo así en esa época. Luego me enteré de que precisamente por esto el libro tuvo que ser publicado con un seudónimo.

Y después de la señorita Aldclyffe viene Aeneas Manston, el malo de la función que a mí me resultó lo mejor de todo el libro: guapo, inteligente, atractivo y sí, malo malísimo. Pero por muchas maldades que hiciera (no os las voy a contar, pero no tienen desperdicio) yo hubiera deseado que Cytherea se quedara con él, porque además de estar enamorado de ella era mil veces más interesante que su adorado Edward.

Otro gran atractivo de esta novela es la forma en la que está escrita. Thomas Hardy llena su novela de descripciones, sobre todo de la Inglaterra rural, que son una belleza. No soy muy amante de los libros que tienen descripciones demasiado abundantes, pero por muchas que Hardy utilice nunca molestan porque están tan bien escritas que es un placer leerlas y te sumergen plenamente en esa campiña inglesa.

Leer Remedios desesperados ha sido una magnífica experiencia: me divertí muchísimo y en ningún momento sentí que la historia perdiese ritmo. En la señorita Aldclyffe y Aeneas Manston he encontrado dos personajes que se quedan ya conmigo, y en Thomas Hardy al escritor que yo sabía que me iba a encantar y del que, seguramente pronto, leeré el resto de sus obras.

Como os contaba al principio de la reseña, El brazo marchito  es un relato corto escrito por Hardy que no hace mucho ha publicado en España la editorial Astrorey en una edición ilustrada por Júlia Sardà. Si queréis empezar a leer a Hardy pero con algo que no os lleve demasiado tiempo, ésta es la opción perfecta, porque en este relato encontraréis todo lo que caracteriza al escritor. A mí me gustó muchísimo.

La inmortal, de Ricard Ruiz Garzón

La inmortal

Autor: Ricard Ruiz Garzón
Ilustraciones: Maite Gurrutxaga
Editorial: Edebé

ISBN: 9788468332734
Páginas: 200

Judit tiene casi doce años y un don para dibujar. Vive con su madre y su abuelo en Ginebra. Su padre, un famoso pintor, se marchó a Hungría cuando era pequeña.
Judit está preparándose para participar en un concurso de dibujo cuando, inesperadamente, el ajedrez se cruza en su camino y comienza a aficionarse.Judit jugará muchas partidas, pero una de ellas le cambiará la vida. La disputará contra Mr. Aliyat, un extraño maestro del ajedrez, nacido en Irán, que se comunica a través de enigmáticas notas.
Sin embargo, cuando Mr. Aliyat es detenido en plena ola de terrorismo integrista, la partida de ajedrez de Judit llegará a cambiar las reglas del juego. (Sinopsis de la editorial). 

Nuestros pequereseñadores nos traen un nuevo vídeo (después de tanto tiempo) hablando del libro ganador del Premio Edebé de literatura infantil de este año. Tenéis que ver la reseña, porque es un libro imprescindible.

Los niños de la viruela, de María Solar

Los niños de la viruela

Autora: María Solar
Ilustradora: Beatriz Castro
Editorial: Anaya

ISBN: 9788469833551
Páginas: 224

En el hospicio de la ciudad de A Coruña, en 1803, la vida de los niños transcurría entre penurias y hambre. Ninguno de ellos se podía imaginar cómo iban a cambiar sus vidas a la llegada de la expedición del rey Carlos IV, encabezada por el doctor Balmis, que pretendía llevar la vacuna de la viruela a América. Ellos serían los encargados de transportarla en su propio cuerpo. Aquel imprevisible viaje era su única escapatoria a un futuro incierto, pero no todos serían elegidos. 
El tiempo ha sepultado la historia de estos niños y de una de las más grandes gestas de la medicina. Recuperar esa memoria es el mejor agradecimiento.  (Sinopsis de la editorial)

En 1803, en tiempos del rey Carlos IV, una expedición científica encabezada por el doctor Balmis llegaba a A Coruña. El objetivo era, tras haber seleccionado a varios niños en el hospicio de dicha ciudad, partir en la corbeta María Pita hacia América para llevar a cabo una campaña de vacunación contra la viruela. En aquel entonces las vacunas eran muy difíciles de conservar, y lo que el doctor hacía era inocular la enfermedad de la viruela de las vacas (mucho más leve) en niños, y posteriormente extraer líquido de las pústulas que les salían para seguir inoculándolo a otros niños. Así formaba una cadena humana para que la vacuna pudiera llegar sin problemas tras un viaje tan largo.

Hace tiempo reseñé en este blog un libro de divulgación científica, El científico que derrotó a Hitler, de Alejandro Navarro Yáñez. En él, entre otras muchas historias, se cuenta una de mis preferidas: la de cómo Jenner  descubrió la vacuna de la viruela y se pudo así luchar contra una enfermedad que estaba matando a miles de personas. Tan apasionante como la de Jenner y quizás menos conocida es la historia de la Real Expedición Filantrópica de la vacuna, que es la que se trata en este libro. Por eso, cuando supe de su publicación, no me pude resistir a leerlo.

María Solar ha conseguido con Los niños de la viruela una novela preciosa en la que nos cuenta no el viaje a América de la expedición, sino cómo se eligieron los niños huérfanos que debían participar en ella. Escrita como novela juvenil, creedme que vais a disfrutar igualmente de ella si no sois tan jóvenes, porque el tema es tan apasionante que merece la pena darle una oportunidad.

El doctor Balmis

Los personajes de este libro son, en su mayor parte, reales, porque además de Balmis aparecen, por ejemplo, Isabel Zendal, que era la supervisora en el hospicio y que también participó en la expedición, o el doctor Posse Roybanes, responsable del hospital anexo al orfanato. Eso sí, el centro de esta historia son los niños, que debido a su orfandad y a no tener ataduras de ningún tipo fueron los elegidos para convertirse en verdaderos héroes por su contribución al desarrollo de la medicina.

Siempre destaco la labor de la editorial Anaya en el mundo de la literatura infantil y juvenil; soy una gran seguidora de sus publicaciones, porque cuidan al máximo todos los detalles y sus libros siempre son sinónimo de calidad. En este caso hay que añadir que Los niños de la viruela cuenta con las ilustraciones en color y a toda página de Beatriz Castro, que le vienen como anillo al dedo a la historia y que me han encantado, haciendo que el libro tenga aún más valor.

Animaos a recomendarla a los jóvenes lectores, porque además de ser sumamente entretenida, con esta novela conocerán cómo se vivía a principios del siglo XIX, cuáles eran las condiciones económicas, cómo era la vida en los hospicios o en los hogares más desfavorecidos, qué condiciones higiénicas existían, cómo se empezó a erradicar la viruela... En resumen, se trata de un libro de los que dejan huella.

Para que indaguéis un poco en la historia del descubrimiento de la vacuna contra la viruela, os dejo el enlace a la reseña en nuestro blog sobre El científico que derrotó a Hitler. Ahí tenéis esa y muchas más historias que os dejarán con la boca abierta.

El instante preciso en que los destinos se cruzan, de Angélique Barbérat

El instante preciso en que los destinos se cruzan

Autora: Angélique Barbérat
Traductora: María Enguix Tercero
Editorial: Grijalbo

ISBN: 9788425352799
Páginas: 461

La mañana en que Kyle entró en la habitación de su madre y la halló muerta, su vida dio un vuelco, perdió la inocencia y dejó de creer en la felicidad. Entonces era un niño de apenas cinco años, ahora, dos décadas después, se ha convertido en una popular estrella de rock. Aun así no puede olvidar, los recuerdos pesan demasiado, y ni tan siquiera la música, su gran pasión, consigue satisfacerlo plenamente.
Coryn, casada por conveniencia familiar con un hombre rico, posesivo y violento, también se siente aprisionada en su propia vida. Madre de tres hijos, se ve incapaz de abandonar el infierno doméstico en el que el único credo es «me perteneces».
Pero, en el instante preciso en que los destinos de Kyle y Coryn, dos almas solitarias, se cruzan de forma inesperada, sus vidas no volverán a ser las mismas.
Una conmovedora novela sobre el encuentro de dos almas gemelas, dos jóvenes que se sienten solos en el mundo y están destinados a conocerse, comprenderse y amarse. (Sinopsis de la editorial)

Seguro que alguna vez habéis leído un libro que, aunque desde sus primeras páginas supiérais que no era precisamente bueno, no lo habéis podido soltar hasta el final. Precisamente eso es lo que a mí me ha pasado con esta novela.

El instante preciso en que los destinos se cruzan nos cuenta la historia de dos jóvenes, Kyle y Coryn. Kyle vivió en su infancia el terrible episodio de la muerte de su madre a manos de su padre, y ahora es una estrella de la música. Coryn lleva una vida totalmente infeliz ya que su marido se cree su dueño y la maltrata constantemente. Como veis, los malos tratos son un tema central en esta historia, y además creo que esta parte sí que está bien tratada en el libro (sobre todo en lo que se refiere a Coryn).

Sin embargo, ese instante preciso al que se refiere el título en el que los dos protagonistas se encuentran, es tan forzado y su enamoramiento repentino tan increíble, que yo como lectora ya no me podía creer nada de lo que sucediera a continuación. Además, no me gustaba la idea de que Coryn, para escapar de un hombre como su marido, tan sólo pudiera hacerlo lanzándose a los brazos de otro, por muy bueno y comprensivo que Kyle se nos presentara.

Angélique Barbérat

Lo que hizo que, a pesar de estos grandes fallos, necesitara seguir leyendo hasta llegar al final, fue la forma en la que está escrita la novela. Angélique Barbérat la ha escrito con una prosa muy dinámica; los capítulos son cortos y unos se centran en la figura de Kyle y otros en la de Coryn, y el ir sabiendo progresivamente lo que sucedía con cada personaje y la rapidez con que se lee la novela a pesar de que no es demasiado corta, me hicieron engancharme hasta acabarla. Eso sí, me gustó infinitamente más la historia de Coryn que la de Kyle.

En resumidas cuentas, no es un buen libro pero sí un buen entretenimiento. Y a veces lo que necesitamos es un libro que no nos haga pensar demasiado y que se lea fácil y rápidamente. Si estáis en esa situación, tal vez esta novela sea una buena opción para vosotros.

The leftovers

Hace bastante tiempo que mi hermana y yo habíamos pensado en hacer una sección del blog que tratase sobre cine y series. En mi caso, el cine es otra de mis grandes pasiones y nos parecía interesante abrir el blog a otras opciones.

A pesar de que ya lo teníamos en mente, la cosa se fue alargando y no encontrábamos el momento para empezar. Pues bien, estos días he estado viendo la primera temporada de una serie que me ha gustado tanto que necesitaba compartirla con vosotros, así que... ¡allá vamos con la nueva sección!

The leftovers es una serie creada para el canal HBO por Damon Lindelof y Tom Perrotta, basada en la novela de éste último. Lindelof es el creador de la serie Perdidos, lo cual puede ser un factor positivo o negativo según para quién; para mí fue un aliciente, ya que Perdidos ha sido una de las series de las que más he disfrutado y a la que le tengo muchísimo cariño.

La base de The leftovers es que un día cualquiera el 2 por ciento de la población mundial desaparece sin dejar rastro; no son secuestrados, no se van por ningún motivo, simplemente se evaporan y sólo quedan sus ropas en el lugar de cada desaparición. La cuestión es que la serie no se centra en averiguar qué fue lo que sucedió, ni dónde están los desaparecidos. Es más, su creador aseguró que no íbamos a saber qué había pasado con ellos, y al menos en la primera temporada lo ha cumplido. Lo que veremos en la serie es qué sucede tres años después con los que siguen aquí, con los que perdieron a familiares o amigos sin saber por qué y tienen que continuar con sus vidas.

The leftovers es una serie peculiar, que hay que ver con la mente abierta y sin buscar al principio demasiadas explicaciones. El primer capítulo ya es muy significativo y nos da una idea de lo que nos vamos a encontrar: personas que se esfuman de repente, una especie de secta, el "remanente culpable", con personas que visten de blanco, no hablan nunca y tan sólo fuman y fuman apostados delante de ciertas casas, un extraño gurú, un jefe de policía torturado por no sabemos aún qué,... Todo esto nos hace o querer saber más y seguir viendo más capítulos, o desistir preguntándonos qué clase de locura es esa. Porque lo que tiene The leftovers es que no nos dejará indiferentes.

Si por algo funciona la historia de esta serie es por el tremendo grupo de actores que se han reunido en ella. El jefe de policía, sobre el que recae el mayor peso de la historia, está interpretado por Justin Theroux. Este actor sólo me sonaba porque es el marido de Jennifer Aniston (no muy buena referencia para mí) pero he descubierto en él a un gran intérprete, que borda el papel de un personaje con muchas aristas. Junto a él tenemos a Amy Brenneman en el papel de su mujer, que lo ha dejado para unirse al Remanente culpable y que sin hablar apenas nos transmite muchísimo. Christopher Eccleston (sí, el noveno Doctor Who) es un cura que intenta sacar a la luz los pecados de los que han desaparecido, y Carrie Coon (¡qué descubrimiento para mí!) es una mujer que ha perdido a toda su familia en "la ascensión".

Es cierto que los capítulos son un tanto irregulares, y los mejores son los que se centran en un personaje, como el que nos muestra cómo es la vida del cura interpretado por Eccleston, o el que nos cuenta cómo el personaje que interpreta Carrie Coon sobrevive a la desaparición de su familia, de formas a veces un tanto extrañas. Aunque para mí el mejor episodio es el que nos muestra la vida de todos los personajes antes del trágico suceso que se llevó a sus seres queridos, con estupendas interpretaciones de todos los actores mostrándonos la anterior versión de su día a día.

Me dejo para el final una de las cosas que más me han gustado de The leftovers: su banda sonora. No conocía a Max Richter y su trabajo me ha parecido increíble. La música de los títulos de crédito es brillante, pero también el resto de los temas de la serie. Hay momentos en los que con una sencilla melodía de cuatro o cinco notas, acompañada por unos cuantos acordes arpegiados y tocado sólo por un piano nos expresa todo lo que el personaje siente sin necesidad de que éste hable, es como si le llegase al alma. Además, hay muchas canciones a lo largo de la serie que están escogidas con muchísimo cuidado y que resultan perfectas para esos momentos. Resumiendo, la música es una delicia y seguiré a Max Richter en todo lo que haga a partir de ahora.

Espero haberos convencido de que deis una oportunidad a The leftovers. Yo acabo de empezar la segunda temporada, que dicen que es muchísimo mejor que la primera. Tiene nuevas localizaciones, y se mezclan los protagonistas antiguos con otros nuevos. Tan sólo he visto un capítulo, pero ya estoy totalmente intrigada, sobre todo por uno de los personajes más inquietantes que he visto últimamente en una serie o película. Creo que me va a encantar. 

Cómics y manga - Febrero 2017

En el mes de febrero dos nuevos mangas llegaron a casa gracias a nuestra colaboración con Nueva Valquirias. La verdad es que está siendo muy agradable intercalar la lectura de estos mangas entre otras más densas o largas. Además, por ahora nuestras elecciones están resultando de lo más entretenidas.

El primero de ellos fue el segundo tomo de Your lie in april. El comienzo de la historia me convenció y tenía muchas ganas de saber cómo continuaba la historia de Kosei y Kaori. Esta segunda parte se centra especialmente en el concierto en el que Kosei actúa como pianista acompañante de Kaori durante un concurso de violín. Ambos tocan la Introducción y rondó caprichoso de Saint Saens, y me ha gustado mucho cómo está representada mediante las ilustraciones la sensación que un músico experimenta en el escenario durante cada concierto. Especialmente expresivas me han parecido las ilustraciones a doble página en las que se ve la inmensidad de la sala de conciertos, y que tiene que ser llenada con la música de los protagonistas. El trauma que afecta a Kosei desde la infancia y que le impide tocar el piano con normalidad se va revelando, pero muy poco a poco.

Mi segunda elección fue la primera entrega de Orange, un manga que tenía muchísimas ganas de leer gracias a la recomendación de Magrat (aquí tenéis su canal), a la que ya había oído en varias ocasiones que era una historia preciosa. He hecho bien en hacerle caso, porque me ha gustado mucho este comienzo. El manga nos cuenta la historia de una pandilla de amigos en dos momentos diferentes: en sus años de instituto y diez años más tarde. Una de las protagonistas, Naho, comienza a recibir cartas de su yo del futuro prediciendo cosas que van a suceder y recomendándole que actúe de una u otra manera. Ya en este primer volumen sabemos que uno de los amigos se suicida cuando aún están en el instituto, y la duda que se crea es si se podrá cambiar el futuro con esas cartas que van recibiendo y si conseguirán salvar a su amigo.

Con unos personajes que te conquistan y unas ilustraciones muy bonitas y expresivas, este manga ha conseguido que necesite saber ya cómo continúa. Además, únicamente son cinco tomos, así que seguro que intento hacerme con su continuación muy pronto. He de decir que la tensión por ir continuando estas series se multiplica cuando tengo detrás a mis hijos esperando también poder saber más sobre todas ellas. Es lo que tiene leer mangas en familia. ;-)

La fórmula preferida del profesor, de Yoko Ogawa

La fórmula preferida del profesor

Autora: Yoko Ogawa
Traductores: Yoshiko Sugiyama y Héctor Jiménez Ferrer
Editorial: Funambulista

ISBN: 9788496601376
Páginas: 304

Auténtico fenómeno social en Japón (un millón de ejemplares vendidos en dos meses, y otro millón en formato de bolsillo, película, cómic y CD) que ha desatado un inusitado interés por las matemáticas, este novela de Yoko Ogawa la catapultó definitivamente a la fama internacional en 2004. En ella se nos cuenta delicadamente la historia de una madre soltera que entra a trabajar como asistenta en casa de un viejo y huraño profesor de matemáticas que perdió en un accidente de coche la memoria (mejor dicho, la autonomía de su memoria, que sólo le dura 80 minutos). Apasionado por los números, el profesor se irá encariñando con la asistenta y su hijo de 10 años, al que bautiza «Root» («Raíz Cuadrada» en inglés) y con quien comparte la pasión por el béisbol, hasta que se fragua entre ellos una verdadera historia de amor, amistad y transmisión del saber, no sólo matemático… (Sinopsis de la editorial)

La fórmula favorita del profesor del título es esa que aparece en la portada del libro. Porque el protagonista de la novela es un viejo profesor, al que desde que hace diez años tuvo un accidente de coche la memoria únicamente le dura 80 minutos; tan sólo recuerda su vida anterior a ese accidente y lo que le sucede dentro de los últimos 80 minutos de su vida.

A la casa del profesor llega una asistenta, un tanto asustada por el carácter extraño de este personaje, pero que poco a poco establece una bonita amistad con el anciano, proceso que la autora nos explica con una prosa sencilla pero muy evocadora. Esta amistad progresa especialmente cuando el hijo de la asistenta empieza a acudir  a casa del profesor: éste acoge al niño con gran cariño, y juntos disfrutan de tardes llenas de problemas matemáticos y retransmisiones radiofónicas de béisbol.

Son únicamente tres los personajes principales de esta historia, apenas hay otros escenarios aparte de la casa del profesor, y pocas son las cosas que suceden en ella. El ritmo es muy pausado pero la narración nos arrastra y nos conmueve. Aunque los personajes nunca expresan verbalmente sus sentimientos (como suele ocurrir en la cultura japonesa), el cariño y la unión que surge entre ellos es prácticamente palpable.

Es muy emotivo ver cómo el profesor, a pesar de su gran inteligencia y lo importante que debió ser antes de su accidente, tiene que preguntarle todos los días quién es a su asistenta, y llena su traje de notas llenas de las cosas que debería recordar. A pesar de ello, su amor por las matemáticas sigue intacto y se lo traspasa a la mujer y a su hijo, que empiezan a pensar en los números primos, en las series y en los problemas matemáticos como algo muy agradable que se convierte en el nexo de unión entre los tres.

Yoko Ogawa

Los aspectos que menos me han convencido son dos: por una parte, el personaje de la cuñada viuda del profesor, que es la que contrata a la asistenta, creo que está muy desaprovechado, y que se insinúa una historia que se podría haber desarrollado más. Yo, por lo menos, querría saber más sobre ella. Por otro lado, en las partes en las que se habla de béisbol me sucede como siempre con este deporte: carreras, homeruns, etc., me dejan un poco fría y no comparto la emoción de los personajes porque jamás he entendido este deporte ni sus reglas (pero éste es un fallo por mi parte, no del libro en sí).

En definitiva, La fórmula preferida del profesor es un libro que aunque es muy pausado se lee rápidamente, porque su prosa es fácil de seguir y tiene abundantes diálogos. La relación de los personajes es conmovedora, y entran ganas de achuchar a ese viejo profesor que, a pesar de no tener memoria, es capaz de transmitir todo su amor y sus conocimientos.

  Al parecer existe una película basada en este libro, aunque no ha sido estrenada en España. Os dejo el cartel    por si queréis investigar para conseguirla. Yo también lo haré, porque tengo curiosidad de ver cómo se ha    trasladado la historia del profesor a la gran pantalla.