La séptima vida de Kaspar Schwarz, de Carles Pradas

La séptima vida de Kaspar Schwarz

Autor: Carles Pradas
Traductora: Carmen Gómez Aragón
Editorial: Astrorey

ISBN: 9788494464133
Páginas: 160

Como su nombre indica, Kaspar Schwarz se llamaba así. Sin embargo, tuvo muchos otros nombres, como corresponde a quién tiene varias vidas o se muda de una en otra. Este libro recoge toda la información conocida sobre la misteriosa existencia de este personaje de origen incierto, que aparece de forma intermitente a lo largo del siglo XX, siempre bajo distintas identidades. Tramposo huidizo, nómada, astuto y egoísta, Schwarz fue todo eso y también todo lo contrario. ¿Quién era en realidad Kaspar Schwarz? ¿Qué lo empujaba a deshacerse de sí mismo y empezar una vida tras otra? Y la pregunta más inquietante de todas: ¿Tenemos pruebas concluyentes de su muerte? (Sinopsis de la editorial)

Astrorey es una nueva editorial que se dedica a publicar narrativa ilustrada, realizando una labor que destaca por el cuidado y el mimo que ponen en cada uno de sus libros. A mí ya me habían sorprendido con El brazo marchito, de Thomas Hardy, un libro que destaca tanto por el relato en sí como por la belleza de su edición.

La séptima vida de Kaspar Schwarz no iba a ser menos. Carles Pradas nos cuenta en el libro la historia de Kaspar Schwarz o, al menos, lo que se ha conseguido saber de él. A lo largo del siglo XX, Kaspar va cambiando de identidades en lo que parece una huida de su propia vida, totalmente marcado por la muerte de su primer amor, Vaira. Así, lo conoceremos como un libertino barón, un profesor de artes paranormales o incluso como un político. La historia se complementa con escritos o cartas del propio Kaspar, que aparecen en color verde para distinguirlos del resto del texto.

La infancia de Kaspar. ¿Lo veis?

Lo que a mí me ha llamado la atención no es tanto la historia sino el libro como experimento: ya desde la portada nos sorprenden con el formato, tapa dura con aspecto de periódico en el que se nos adelanta que lo que tenemos entre manos es el trabajo de investigación acerca del misterioso Schwarz (investigación ficticia, claro). Y dentro del libro tenemos no ilustraciones, como es lo habitual en Astrorey, sino fotografías. Lo extraño e irreal de estas fotografías es que Kaspar Schwarz es una persona pero con cabeza de gato negro, aunque en la historia nunca se dice que Kaspar tuviera esta peculiaridad; simplemente, la imagen del protagonista es esa y a mí me resultaron unas imágenes muy potentes e inquietantes. 

Todos estos elementos, a los que se añaden los textos y cartas a los que me he referido anteriormente, hacen que La séptima vida de Kaspar Schwarz sea una lectura original y atípica, a la que incluso se añade una lista musical para acompañarla de la que disponemos en Spotify. Ha sido toda una experiencia.

Hermana mía, mi amor, de Joyce Carol Oates

Hermana mía, mi amor

Autora: Joyce Carol Oates
Traductor: José Luis López Muñoz

Editorial: Debolsillo

ISBN: 9788466330220

Páginas: 637

Una madrugada, la adorable Miss Princesita de Hielo de Nueva Jersey y promesa del patinaje, aparece asesinada en el sótano de su casa de un barrio de clase alta de Fair Hills. Tenía seis años; su hermano Skyler, nueve, y apenas recuerda nada de aquella noche que lo cambió todo.

Ahora, diez años más tarde, escribe el porqué de la infancia destrozada, la culpa, la ambición desmedida y el infierno de la prensa sensacionalista: una historia que aclara las dudas y revela los oscuros secretos de su familia. (Sinopsis de la editorial)

Hasta hace bien poco, Margaret Atwood y Joyce Carol Oates eran dos escritoras de las que no había leído nada pero que me apetecía muchísimo conocer. Con Atwood me estrené antes; de ella leí Alias Grace, inspirada en un famoso caso ocurrido en Canadá en el siglo XIX, y en la que una presunta asesina nos cuenta su historia en primera persona.

Curiosamente, el primer libro de Joyce Carol Oates que he leído también está inspirado en un trágico suceso: el asesinato de la reina de la belleza infantil Jonbenét Ramsey en el sótano de su casa. Oates cambia los nombres de la familia, la niña no gana concursos de belleza sino campeonatos de patinaje, pero los parecidos son evidentes.

A primera vista, los Rampike son el claro ejemplo de una familia modelo americana: tienen dinero, una gran casa, se adoran... Es el sueño americano hecho realidad. Pero a poco que se rasque, lo que se encuentra es mucho más oscuro y perturbador. Bix es el padre de familia, un hombretón americano con un muy buen puesto de trabajo, que necesita tenerlo todo controlado y que es infiel a su mujer una y otra vez. Betsey, la madre, está obsesionada con medrar en ese mundo de grandes casas y gente de clase alta en el que empieza a moverse. Para ello, no duda en utilizar a sus hijos: el mayor, Skyler, debe acudir a todas y cada una de las citas que su madre le organiza para jugar con cualquier niño que tenga un mínimo de prestigio social, y la pequeña, Bliss, pasa a un primer plano cuando la familia descubre su talento para el patinaje, y Betsey se convierte en toda una "madre de la artista".

Hermana mía, mi amor, es una historia muy dura, en la que Joyce Carol Oates no deja títere con cabeza en sus críticas a la familia, a la prensa, al abuso infantil,... Y es aún más dura porque el que nos narra todo esto es Skyler, que cuando asesinan a su hermana tenía nueve años y en el momento en el que nos está escribiendo su historia ya es un joven inadaptado y sometido a rehabilitación por su adicción a las drogas. Es prodigioso cómo la escritora se mete en la mente de Skyler, y va desgranando los hechos según Skyler los va recordando, de una forma dinámica, con continuos saltos en el tiempo y con numerosas notas al margen que para mí fueron de lo mejor de la novela.

Hasta el último cuarto del libro, ésta fue para mí una lectura de cinco estrellas: lo que Skyler cuenta, desde bastante antes de que Bliss, su hermana, se haga famosa, hasta que la asesinan, es tan interesante y está tan bien contado que no podía soltar el libro. Bix y Betsey Ramsey están descritos hasta el mínimo detalle, y muestran tan poca compasión  y empatía por sus hijos que se hacen especialmente odiosos, pero a la vez son personajes para recordar durante mucho tiempo. También están ampliamente descritas cómo son las relaciones sociales en las zonas donde vive la gente con dinero en los Estados Unidos, así como el mundo de las competiciones de patinaje infantiles, que no tiene desperdicio.

Sin embargo, al llegar al final el libro sufre un parón, lo cual es una pena porque hasta ahí me había maravillado. Joyce Carol Oates, en mi opinión, no ha trabajado el final de la historia tanto como el resto del libro, y la parte en la que Skyler nos cuenta lo ocurrido con su vida tras la muerte de su hermana, y su paso por diferentes colegios e instituciones no es tan interesante. A pesar de que todo queda completamente cerrado, a mí me supo a poco para un libro que tanto me estaba gustando. Aun con este frenazo final, Hermana mía, mi amor es de lo mejor que he leído últimamente, y ya estoy buscando nuevas lecturas para seguir conociendo a esta escritora. ¿Me recomendáis alguna? 

Por si queréis investigar sobre el caso real en el que se basa el libro, ésta es la primera parte de un documental sobre Jonbenét Ramsey.

Antojo de violetas, de Martine Bailey

Antojo de violetas

Autora: Martine Bailey
Traductora: Valentina Reyes
Editorial: Bóveda

ISBN: 9788415497769
Páginas: 508

Biddy Leigh, impulsiva ayudante de cocinera en la imponente mansión de Mawton Hall, desea fundar una familia con Jem Burdett y abrir su propia taberna. Pero cuando Sir Geoffrey, su anciano señor, se casa con la joven y enigmática Lady Carinna, Biddy se dejará arrastrar, sin darse cuenta, por un mundo de maquinaciones, secretos y mentiras.
Obligada a acompañar a su nueva señora a Italia, Biddy lleva consigo un antiguo libro de recetas caseras, La joya de la cocinera, en el que toma nota de sus observaciones. Al verse enredada en un horrible complot, Biddy se da cuenta de que los secretos que guarda tal vez sean la clave de su supervivencia… o, tal vez, de su perdición. Antojo de violetas es una historia apasionante sobre un misterio, una obsesión y la buena mesa. (Sinopsis de la editorial)

Biddy Leigh es una joven cocinera que trabaja en Mawton Hall, una gran mansión inglesa. Allí, sus expectativas de futuro son las propias de una criada: casarse, y tal vez abrir una taberna para llevarla a medias con su marido. Sin embargo, su vida da un vuelco cuando conoce a Lady Carinna, la joven esposa del dueño de la mansión. Martine Bailey, con estos dos personajes y bastantes más secundarios, ha construido una historia llena de intrigas en la que podemos descubrir cómo eran las relaciones entre criados y señores a finales del siglo XVIII.

A partir del encuentro entre lady Carinna y Biddy comienza un viaje por Europa hasta llegar a Italia, lleno de sorpresas y de secretos. Me ha gustado mucho cómo se desarrolla la relación entre estas dos mujeres: Biddy es una chica sencilla, inteligente pero también bastante inocente; lady Carinna es también muy joven, pero mucho más experimentada y maquinadora. A pesar de esto, tienen en común sus ganas de aprovechar cada momento de su vida y de divertirse, y esto es lo que las lleva a entenderse a pesar de su diferencia de posición y de caracteres.

Martine Bailey es una gran experta en gastronomía, y así nos lo demuestra en este libro. Biddy tiene un cuaderno, "La joya de la cocinera", que va completando durante su viaje con los platos que ella prepara o que ve preparar a otras personas. Al principio de cada capítulo aparece una de estas recetas (y también remedios para enfermedades) que va aprendiendo en posadas, restaurantes y otros lugares. No son, en general, recetas que en nuestros días vayamos a llevar a cabo, pero resultan muy curiosas y nos dan una idea de cómo se comía en aquella época.

Con sorpresa final incluida, la historia de Antojo de violetas es muy entretenida. Sí que es cierto que quizá, si tuviera unas cuantas páginas menos, la novela habría quedado más redonda, ya que el ritmo no siempre se mantiene tan ágil. No es ésta una razón para no leerlo; mi sensación general sobre él es muy positiva. Leedlo si queréis sumergiros en ese ambiente de intrigas, de largos viajes y apetitosos platos a finales del siglo XVIII.

Os recordamos en esta ocasión la reseña de Netherwood, también publicada por la editorial Bóveda. A pesar de estar ambientada en otra época (principios del siglo XX) tiene en común con Antojo de violetas ese papel tan importante de la gastronomía dentro de la trama. Podéis leerla aquí: http://rustisymustis.blogspot.com.es/2015/06/netherwood-de-jane-sanderson.html

Los rincones más oscuros, de Kara Thomas

Los rincones más oscuros

Autora: Kara Thomas
Traductor: Miguel Trujillo Fernández

Editorial: Hidra

ISBN: 9788416387342
Páginas: 446

Tessa ha regresado a la pequeña ciudad que tuvo que abandonar cuando tenía nueve años. Intenta no pensar en lo que pasó durante su último verano allí. Recuerdos tan oscuros son capaces de arder dentro de tu cabeza si tú se lo permites. Ahora Tessa tiene que ver cómo el hombre contra el que testificó en su niñez sale del corredor de la muerte. ¿No era realmente un asesino en serie? ¿Es eso lo que demuestra el nuevo cuerpo que han hallado mientras él seguía preso? ¿O Tessa está atrapada en esa ciudad extraña a merced de dos criminales distintos? (Sinopsis de la editorial)

Fayette, en Pensilvania, es un lugar "demasiado suburbano para ser rural, demasiado al este para ser un estado turístico, demasiado al norte para ser zona pueblerina. Fayette simplemente existe; es la clase de lugar donde la gente se levanta y se marcha, y si preguntas por ellos años más tarde, es como si nunca hubieran existido siquiera."

Tessa, la protagonista de la novela, regresa a Fayette tras haberse marchado hace diez años, cuando tenía nueve. Su padre ha muerto en la cárcel y debe asistir a su funeral, pero en Fayette va a reencontrarse con todos los fantasmas de su pasado. Por una parte, en aquella época su testimonio y el de su amiga Callie llevaron a un hombre al corredor de la muerte. Pero además, su madre y su hermana están desaparecidas desde entonces y no tiene noticias de ellas.

Los rincones más oscuros es considerado como un thriller juvenil, aunque creo que puede gustarle mucho a lectores de todas las edades. Últimamente estoy teniendo mucha suerte con mis elecciones de libros juveniles, y al igual que en el caso de El año que el mundo se vino abajo, éste también me ha encantado. La escritora Kara Thomas ha conseguido recrear un ambiente opresivo y tenso en ese pueblo de Fayette que parece totalmente de la América profunda. Pero además de la ambientación sus personajes están muy bien construidos, sobre todo Tessa y su amiga Callie. La amistad entre estas dos jóvenes es totalmente creíble: son dos chicas que han sufrido mucho y que lo siguen haciendo, y que se encuentran atrapadas por algo que hicieron hace años sin comprender sus consecuencias. Cuando Tessa vuelve a Fayette su relación con Callie es prácticamente inexistente, pero a medida que pasan los días vemos cómo retoman su amistad para emprender juntas el difícil camino de descubrir qué pasó realmente hace diez años cuando asesinaron a la prima de Callie. Por cierto, no hay ningún romance destacable en esta historia, ni en ningún momento se echa de menos, lo cual me ha parecido fantástico. Parece que en todo libro juvenil tiene que haber una historia de amor, aunque sea traída por los pelos, y si es un triángulo amoroso mejor que mejor. Kara Thomas ha preferido centrarse en la relación entre las dos amigas y en el thriller en sí, lo que me parece una decisión muy acertada.

Kara Thomas

En cierta forma este libro me ha recordado a las novelas de Gillian Flynn, pero no tanto a Perdida como a Heridas abiertas, por esos pueblos tan herméticos y oscuros en los que todo el mundo tiene secretos que ocultar. Cierto es que Kara Thomas no tiene la misma maestría que Flynn para resolver las situaciones, pero para ser un thriller considerado juvenil me ha sorprendido muy gratamente porque está ciertamente muy bien llevado.

Con el final tengo un problema: no tengo claro si me ha gustado o no. Por una parte me parece que se llevan las situaciones demasiado al límite, que se fuerzan mucho ciertos aspectos de la resolución de la trama (no puedo decir mucho para no dar ninguna pista). Por otra, aunque creo que no debiera hacerlo, este final me ha convencido totalmente, me ha dejado con la boca abierta y totalmente satisfecha, con lo cual se da una dualidad extraña aunque diría que la sensación final ha sido muy positiva.

No dejéis que la etiqueta de "thriller juvenil" os disuada de leer Los rincones más oscuros aunque la literatura juvenil no os llame la atención. Para mí, éste es un muy buen thriller, a secas, y lo recomendaría sin dudar a cualquier amante del género.

Si os gusta este libro también lo hará Heridas abiertas, de Gillian Flynn, porque como digo en la reseña, tienen mucho en común en cuanto a la ambientación y a los personajes con muchas capas y muchos secretos por descubrir.

Diamante azul, de Care Santos

Diamante azul
Autora: Care Santos
Editorial: Destino
ISBN: 9788423349906
Páginas: 477

Sinopsis
Diamante azul es la historia de la familia Pujolà a lo largo de varias generaciones, desde principios del siglo XVIII hasta principios del siglo XX. Gracias a un negocio de tintorería ubicado en Mataró, los Pujolà van progresando económicamente. En los años previos a la Guerra Civil, Teresa, una de las hijas de la familia, desafía todas las convenciones de la época enamorándose de un hombre que su familia nunca aceptaría.

Reseña de Mustis

Care Santos es un valor seguro en la literatura española actual, tanto si hablamos de novela adulta como si lo hacemos de literatura infantil o juvenil. Diamante azul es el último de sus libros, y en él la escritora se acerca a la historia de su familia mezclando realidad y ficción después de un importante trabajo de documentación.

Supongo que es irremediable comparar Diamante azul con Habitaciones cerradas, el gran éxito de Care Santos del que precisamente hace poco se emitió la serie de televisión. Aunque tienen muchos puntos en común, creo que también hay muchos que las separan: Diamante azul es una historia mucho más abierta y coral. Mientras que en Habitaciones cerradas Amadeo y Teresa eran los protagonistas indiscutibles, en la nueva novela de la autora todos los personajes son importantes por igual, así como lo que sucede en las distintas épocas que se nos presentan.

Si tuviese que destacar alguno de esos personajes sería, por supuesto, Teresa Pujolà, la abuela de la escritora. Teresa es una mujer que no está dispuesta a acatar las normas de la época y quiere vivir su vida sin que nadie, ni siquiera sus padres, le digan lo que debe hacer. También me ha gustado mucho cómo está construida esa madre, Margarita, que amarga la vida a todo el que se cruza en su camino, o Eusebio Fort, el profesor de piano que, como una especie de Cyrano de Bergerac, ayuda a dos amantes a encontrarse sin confesar él su propio enamoramiento. Al principio del libro se nos presenta un desplegable con el árbol genealógico de la familia, ya que son muchos los personajes que intervienen. No recomiendo mirarlo al principio de la lectura sino más bien al final, cuando todo va encajando, puesto que si no quizás dispondríamos de ciertas informaciones demasiado pronto, y no es estrictamente necesario consultarlo para seguir la historia.

Care Santos nos narra esta historia familiar con una escritura que nos engancha fácilmente: frases cortas, abundantes diálogos y capítulos en su mayoría breves que nos trasladan de una época a otra. Podemos estar en 1920, y en la página siguiente en 1854, o en 1723, pero aunque al principio puede suceder que esos saltos temporales nos despisten un poco, muy pronto pillamos el ritmo a lo que sucede. Para mí, esos cambios de capítulo en ningún momento significaban el punto en el que dejar la lectura, sino la emoción de ver con qué época y personaje me iba a encontrar a continuación. (Por eso, seguramente, el libro me duró un suspiro).

Hay que destacar la gran labor documental que debe de haber supuesto Diamante azul. Estoy pensando especialmente en lo que se refiere al mundo de la tintorería, del que yo apenas sabía nada, y del que Care Santos nos cuenta datos interesantísimos. Los pasajes sobre este tema me recordaban un poco a las sensaciones que tuve leyendo Azul Vermeer, cuando Mar Mella nos explicaba cómo se fabricaban y utilizaban los pigmentos en pintura, aportando multitud de datos pero siempre de forma totalmente integrada en la historia, sin llegar nunca a aburrir o resultar una lectura tediosa.

Care Santos

También en esta novela se aprecia ese trabajo de documentación cuando se habla del Mataró de la época, y de los cambios que estaba viviendo a principios del siglo XX: el primer ferrocarril, los movimientos sindicales, la industrialización, el nacimiento de las primeras salas de cine,... Todos estos datos se añaden a la historia dotándola aún de más valor porque podemos situarla en un momento histórico muy concreto.

Si buscáis una novela entretenida, muy adictiva, con un trasfondo histórico importante y además basada en una historia real, tenéis que conseguir Diamante azul, porque seguro que la disfrutaréis.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

Mientras llueva, de Teresa Viejo

Mientras llueva
Autora: Teresa Viejo
Editorial: Espasa
ISBN: 9788467044720
Páginas: 500

Sinopsis
"Sácame de aquí": esa es la frase que retumba desde la cabeza al corazón de Alma Gamboa Monteserín, una mujer en fuga a la que nadie persigue. Es el invierno de 1946 y Alma viaja a la casa de sus antepasados donde, en vez de la paz que tanto necesita, le espera, ineludible, una revelación trascendental.
En el paisaje encuentra una lluvia que no cesa. En ese enigma que es su vida, pronto descubre la fotografía de una joven sin nombre, las ruinas de una mansión devorada por el fuego y un libro misterioso. Nada de eso borra la huella de un amor devastador.
Una heroína tan imperfecta como irresistible que suscitará la complicidad de los lectores. Una novela tan potente, turbadora e hipnótica como un estado de ánimo.

Reseña de Mustis

Llegué a la lectura de Mientras llueva con muchas ganas, ya que tanto su sinopsis como las de los anteriores libros de Teresa Viejo me llamaban mucho la atención, pero por uno u otro motivo aún no había podido leer nada de esta escritora.

He de decir tras su lectura que todo en esta novela me ha parecido hiperbólico, tanto en su forma como en su contenido. Me explico: en cuanto a la forma en la que está escrita, Teresa Viejo hace gala de una prosa muy elegante y cuidada, con un vocabulario muy rico. A mí me ha resultado casi siempre muy agradable su estilo, pero tal vez en algunos momentos esta forma tan poética de escribir resulta excesiva, y sobre todo estoy pensando en ciertos diálogos.

En cuanto al contenido, la historia que se nos cuenta es también una hipérbole en sí misma: personajes que no son lo que parecen, giros argumentales, mansiones misteriosas, muertes violentas, santería... Diciéndolo así parece que nos encontramos ante un folletín, ¿verdad? Pues no, porque en manos de la escritora, la historia de Alma Gamboa adquiere otra dimensión. Sí que es cierto que pasan muchas cosas, y que tal vez algunas podrían resultar un tanto exageradas o forzadas, pero Teresa Viejo dosifica tan adecuadamente la acción y nos introduce tanto en lo que ocurre que en ningún momento durante la lectura nos chirría su contenido.

La ambientación de la novela está muy conseguida. Situada en una región inventada del norte de España, Malpaís, todo está tan perfectamente descrito, de forma que hasta podemos imaginarnos paseando por las calles de la capital, El Norte, o por los brumosos alrededores de la casa familiar, La Constante, como si realmente existieran.

Y otro de los puntos fuertes del libro son sus personajes. Alma Gamboa Monteserín es el alma de la historia. Alma es una mujer fuerte, pero que está pasando por un momento muy difícil en su vida, con la pérdida de su madre y de su novio. Su estancia en La Constante, que estaba destinada en un principio a descansar y levantar los ánimos, se convierte en un continuo descubrimiento de secretos familiares tanto antiguos como actuales. Pero también los personajes secundarios son muy importantes: Refugio, la criada metomentodo que sabe todo lo que Alma desearía saber, Gabriel, un niño enfermo a quien nadie cuida como se debería, Cecile, la mujer cubana de uno de los tíos de Alma muerta en el incendio de su gran casa... Todos hacen que la historia sea cada vez más interesante e intrigante, y todos tienen su propio secreto que hay que desvelar.

Teresa Viejo

Me ha gustado mucho la forma en la que Teresa Viejo estructura la novela. Aunque, como en muchas otras, se mezclan las historias del presente de Alma con las dela pasado familiar, no lo hace alternando capítulos situados en una y otra época, sino que todo está mezclado de una forma más sutil. En el mismo capítulo, y gracias a libros, cartas o recuerdos, la escritora va entrelazando las dos épocas haciendo que sea tan importante una como la otra.

Si os gustan las historias de Kate Morton o, por ejemplo, la Diane Setterfield de El cuento número trece, no deberíais dejar de visitar Malpaís, un lugar en el que comprobamos una vez más que entretenimiento y buena escritura no tienen por qué estar reñidos.

Lo que nunca sabrás, de Jeong I-hyeon

Lo que nunca sabrás
Autora: Jeong I-hyeon
Editorial: Ediciones B
ISBN: 9788466656368
Páginas: 372

Sinopsis
Sang-ho y Ok-yeong son un matrimonio coreano que parecen gozar de una vida sin preocupaciones y llena de comodidades. Sin embargo, cuando su hija de diez años, Yu-ji, virtuosa del violín, desaparece, todos los secretos de la familia comienzan a salir a la luz, tanto los de la pareja como los del hermanastro y la hermanastra de la niña.
Sang-ho, el padre, evita llamar a la policía y contrata a un investigador privado sin que su familia esté al tanto de ello, debido a unos oscuros negocios con China que no quiere que se conozcan.

Reseña de Mustis

Aunque he leído muchas novelas ambientadas en China o en Japón, otros países orientales, como Corea, me son todavía muy desconocidos. Es más, creo que Lo que nunca sabrás es el primer libro que leo ambientado en ese país. Concretamente, la acción se sitúa en Seúl, en el distrito de Gangnam, que es uno de los barrios de clase alta de la ciudad. Allí viven el matrimonio formado por Sang-ho y Ok-yeong. Cuando su hija pequeña desaparece, empezamos a conocer los secretos que esta familia esconde: el padre, Sang-ho, mantiene unos negocios muy turbios, de los que al principio de la novela sabremos muy poco, y viaja a China en numerosas ocasiones. La madre, Ok-yeong, realiza viajes a Taiwan de los que su familia no sabe nada. Por si esto fuera poco, también los hijos de Sang-ho, fruto de un matrimonio anterior, llevan una vida que no podría considerarse precisamente estructurada.

Lo mejor de esta novela, para mí, es cómo la autora, mediante un narrador omnisciente, va introduciéndose en la mente de cada personaje, incluso en la de Yu-Ji antes de su desaparición. De esta manera, conocemos los sentimientos más profundos de esta familia, cuya relación está lastrada totalmente por la falta de comunicación.

El ritmo de Lo que nunca sabrás no es el de una novela de desapariciones e investigación en la que los hechos se suceden a gran velocidad y sin pausas. Casi se puede decir que más que la búsqueda de la niña, lo que importa es qué secreto guarda cada uno de los protagonistas, y por qué, a pesar de la gran necesidad que todos tienen de encontrarla, no llaman a la policía y tienen unos comportamientos tan extraños.

Lo único que me dificultó un poco la lectura fueron los nombres coreanos. Sin embargo, sólo llegaron a confundirme un poco en los primeros capítulos, ya que los personajes no son demasiados y pronto pude distinguirlos sin problema. Pero si alguien tiene especial dificultad con estos nombres hay una lista al principio con todos ellos y la explicación de quién es cada uno.

Distrito de Gangnam

Lo que nunca sabrás es una novela de secretos, de sentimientos ocultos y palabras no dichas, que nos produce una gran tensión sin necesidad de recurrir a escenas de acción o repentinos giros argumentales. Una vez comenzada, no podréis dejar de leerla, con el añadido de que nos muestra un país, Corea, tan poco conocido y a la vez tan atrayente.

Donde no estás, de Gustavo Martín Garzo

Donde no estás
Autor: Gustavo Martín Garzo
Editorial: Destino
ISBN: 9788423348817
Páginas: 365

Sinopsis
Ana vuelve al pueblo de su madre, Villalba, tras la muerte de ésta. Corren los años 60, y la joven encontrará la vida en el pueblo muy distinta de lo que ella conocía hasta ahora.
En el pueblo viven su abuela y su tía Joaquina. Por lo que éstas le cuentan, y también otros personajes como la sirvienta Fernanda, Ana empieza a unir las piezas para comprender todos los secretos que rodean a su familia. También será clave para ello un diario que su madre le ha dejado y una presencia fantasmal que sólo Ana puede ver.

Reseña de Mustis

Aunque Gustavo Martín Garzo es un escritor con una dilatada y premiada carrera, Donde no estás es la primera de sus obras a la que me acerco. Llegué a ella con muchas ganas, y lo que me encontré fue un libro con un buen argumento, muy bien escrito, pero con ciertos flecos sueltos que hacen que no sea completamente redondo.

Ambientado en un pueblo de Valladolid, Villalba de los Alcores, Donde no estás es un drama rural en el que Ana, una chica de ciudad, acude a Villalba a pasar sus vacaciones tras la muerte de su madre. Allí encuentra que su familia guarda un montón de secretos: su abuela, su tío Orestes y su hermosa mujer Mariana, y hasta su madre con su inseparable amiga Sara, una chica sorda que es parte central de la historia.

Este libro está narrado en primera persona, pero no por un solo personaje, sino por tres: por Ana, por su madre (mediante un diario que le ha dejado para que lo leyese tras su muerte) y por su abuela. Esto me ha parecido un arma de doble filo. Por un lado, es muy interesante porque podemos conocer la versión de los hechos pasados según la cuentan diferentes personas. Por otro lado me dio la impresión de que ciertos acontecimientos están narrados prácticamente igual sea una persona u otra quien lo cuenta, por lo que me parecía estar leyendo lo mismo varias veces, resultando algunos pasajes un tanto reiterativos.

Además de todo ese mundo de secretos escondidos, si hay algo que destaca en Donde no estás es el pueblo de Villalba y las descripciones que Martín Garzo hace de todo ese mundo rural: campos, cultivos, animales, olores,... todo está descrito de una manera preciosa y detallada, lo que me hace pensar que el escritor es muy conocedor y amante de la naturaleza. Y es a través de las gentes de este pueblo mediante las cuales conocemos las consecuencias que la Guerra Civil tuvo en esta zona de España. La historia de Ana sucede en los años 60, pero continuamente hay flashbacks que nos cuentan los años de infancia de su madre en el pueblo, coincidentes con la Guerra Civil y la posguerra. Delaciones, ejecuciones, odio enquistado durante años... todo eso podemos encontrar a pesar de tratarse Villalba de un pueblo tan pequeño y en el que todos se conocen.

Gustavo Martín Garzo

Como decía al principio de la reseña, he encontrado ciertos fallos en el libro que no me han permitido disfrutarlo plenamente. El más importante ha sido el uso de un elemento sobrenatural, un fantasma al que Ana llama "la Señora", que sólo ella puede ver. Precisamente con una de sus apariciones comienza la novela, y tiene bastante importancia para el transcurso de la historia, pero llega un momento en el que deja de hablarse de esta aparición y se pierde toda la fuerza que lo sobrenatural aportaba a la narración.

A pesar de estos pequeños fallos, Donde no estás es una lectura muy agradable con la que viajaremos a un lugar y a una época llenos de secretos que Martín Garzo nos ayudará a desvelar.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

La villa, de Rosanna Ley

La villa
Autora: Rosanna Ley
Editorial: Bóveda
ISBN: 9788415497356
Páginas: 598

Sinopsis

Tres mujeres en busca de respuestas. ¿Villa Sirena acabará por unirlas o las separará para siempre?Cuando Tess Angel recibe la carta de un abogado invitándola a reclamar la herencia que le ha dejado Edward Westerman, un hombre al que nunca conoció, se queda estupefacta. Se trata de Villa Sirena, una hermosa casa de recreo encaramada en unos acantilados de Sicilia. Pero lo único que la une a esa isla es su madre, Flavia, una siciliana que se marchó de allí durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque nunca ha propiciado que Tess se reencuentre con sus raíces, Flavia se da cuenta de que los secretos de su pasado están a punto de ser descubiertos y decide contarle su historia. Todos estos acontecimientos también sorprenden a Ginny, la hija adolescente de Tess, que soporta como puede el instituto, sobrelleva su incipiente sexualidad y está llena de preguntas para su padre, que abandonó a su madre antes de que ella naciera.Tres mujeres en busca de respuestas. ¿Villa Sirena acabará por unirlas o las separará para siempre?

Reseña de Mustis

Una mujer de mediana edad recibe en herencia una preciosa propiedad en España, Francia, o Italia tal vez... Al ir a conocer el lugar se encuentra con aspectos de su pasado que no conocía, y que la harán comprender mucho mejor la historia de su familia. Además, por fin, consigue encontrar el amor. ¿A que podríais aplicar este argumento a un montón de libros que habéis leído o que conocéis? Pues para definir La villa también nos serviría. Y cuando un libro no es demasiado original en cuanto a su sinopsis creo que lo tiene más difícil, por lo menos conmigo, porque aunque me gustan este tipo de historias ya les pido algo más, algo que haga que me llamen la atención y me convenzan.

Y La villa es uno de esos libros que me ha convencido. Simplemente porque Rosanna Ley escribe muy bien y sabe mantener nuestra atención durante toda la historia. Únicamente me han sobrado en ciertos momentos algunas descripciones. Porque sí, sé que Sicilia tiene que ser preciosa, que bucear en su mar sería una experiencia increíble, pero no necesito que me lo expliquen en tantas ocasiones. Muchas de estas descripciones me resultaban reiterativas y me sacaban un poco del ritmo de la historia.

Los tres personajes femeninos protagonistas están muy bien conseguidos. Tanto Tess, la heredera de esa preciosa villa en Sicilia, como su madre Flavia, italiana que nunca ha querido retornar a Sicilia ni contarle a su hija el porqué, y su hija Ginny que se encuentra en plena adolescencia con todo su mundo descolocado, están perfectamente dibujadas por Rosanna Ley. En los capítulos van alternándose sus historias, de forma que vamos conociendo simultáneamente lo que les sucede a las tres en el presente, pero también la historia de Flavia durante su juventud en Sicilia.

Aunque Tess sea el personaje principal y el motor de la historia, he de decir que a mí casi me han gustado más las partes que hablaban de Flavia y de Ginny. Los capítulos que tienen como protagonista a Tess me entretenían mucho, pero también me tenían ansiosa por terminarlos para saber qué era lo que pasaba con su madre y con su hija. Y ha habido dos personajes sobre los que me hubiera gustado saber algo más:  sobre Edward Westerman, el inglés que deja en herencia la villa a Tess, y sobre Lenny, el marido de Flavia y el personaje que más me ha gustado de toda la novela, por su amor incondicional y su carácter afable.

Rosanna Ley

Rosanna Ley ha conseguido una historia muy atrayente, con muchos elementos interesantes: amor, venganzas, problemas en la adolescencia, madres solteras... Incluso hay un toque de intriga que nos aporta la presencia de la mafia en esta isla italiana. Aunque este aspecto está tratado muy por encima, le da algo más de originalidad a la narración.

En definitiva, si sois habituales lectores de este tipo de novelas, seguro que ya habréis pensado en leerla (o ya la habréis leído). Pero si no lo sois, o os echa para atrás que tenga un tema demasiado utilizado anteriormente, yo os recomendaría que le diérais una oportunidad, porque creo que conseguiría, como poco, entreteneros.

Agradecemos a la editorial Bóveda el envío de este ejemplar

Y entonces sucedió algo maravilloso, de Sonia Laredo

Y entonces sucedió algo maravilloso

Autora: Sonia Laredo

Editorial: Booket

ISBN: 9788423347919

Páginas: 387

Sinopsis

Brianda Gonzaga pierde su trabajo en una editorial y decide romper con todo y emprender un viaje que ni siquiera sabe a dónde la llevará. Por casualidad llega a un pueblo, Nuba, donde encuentra una vieja librería que se traspasa. Animada por el dueño, Don Lorenzo, decide quedarse a trabajar en ella, y allí, en Nuba, es donde empieza a tomar el control de su propia vida.

Reseña de Mustis:

Brianda está harta de vivir sólo para su trabajo y, cuando lo pierde, decide que ya es hora de cambiar su vida. Coge su coche, viaja sin rumbo fijo y, de repente, se encuentra con el pueblo de Nuba. Más o menos, así es como empieza este libro. Cuando Brianda llega a Nuba yo estaba encantada con lo que el libro me prometía. Esa llegada me recordaba muchísimo a lo que sucede en Brigadoon, una de mis películas preferidas en la que Gene Kelly llega a un pueblo encantado que sólo aparece una vez cada cien años, y la primera vez que lo ve es a través de la neblina. Y así es, también, como Brianda llega a Nuba, dándonos la impresión de que es un pueblo casi irreal.
 
Pues bien, todo lo que Nuba me prometía se transformó pronto en decepción. A partir de que Brianda se establece en el pueblo la lectura empezó a hacérseme cuesta arriba, y no conseguí en ningún momento conectar con los personajes ni creerme lo que les sucedía. Todo lo que acontece, o su mayoría al menos, es inverosímil: el enamoramiento de Brianda cuando apenas ha cruzado una palabra con Tomás, el personaje de Romilda, la resolución del misterio de la historia… Tal vez es que hay que tomárselo todo como si fuera un cuento, uno de esos cuentos de hadas de los que tanto habla Brianda, pero creo que ni aun así conseguiría creerme nada de lo que ocurre.

Lo que sí que salvaría del libro es la relación entre Brianda y el dueño de la librería, don Lorenzo, que la acoge en su casa y la contrata como ayudante. Ambos establecen una amistad sincera y entrañable que me parece de lo mejor de la historia.

Y lo que más me molestaba durante la lectura eran las constantes referencias a libros, películas, escritores… Siempre me gusta descubrir alusiones a otros escritores o  libros mientras leo, pero aquí creo que Sonia Laredo (seudónimo de una escritora que no sabemos quién es) se ha pasado: parece que no queda nada que Brianda no sepa y de lo que pueda hablar. A mí llegaba a resultarme demasiado sabionda, distanciándome aún más del personaje.

Esperaba mucho más de este libro; aunque no se puede decir que esté mal escrito, creo que la escritora ha pecado mucho de pretenciosa en su forma de escribir, y a la vez el desarrollo de la historia es pueril e inverosímil. Sé que a muchas personas les ha gustado pero yo, por lo menos, nunca lo recomendaría.

Esta reseña ha sido publicada anteriormente en Anika entre libros
 

Algunas heridas nunca se curan, de Nele Neuhaus

Algunas heridas nunca se curan
Autora: Nele Neuhaus
Editorial: Maeva
ISBN: 9788415893370
Páginas: 431

Sinopsis
En El Taunus, región alemana cercana a Frankfurt, el inspector jefe Oliver von Bodenstein y su colega Pia Kirchhoff se enfrentan a un nuevo caso: David Goldberg, anciano judío superviviente del Holocausto, aparece muerto en su casa en extrañas circunstancias. Es el primero de una serie de asesinatos a judíos que, al ser investigados, revelan un detalle estremecedor: estos ancianos llevan tatuado en su antebrazo su grupo sanguíneo, práctica habitual entre los oficiales de las SS.
Además, todos los muertos parecen tener un vínculo común: Vera Kaltensee, la matriarca de una de las familias más importantes e influyentes de la región.

Reseña de Mustis

A priori, Algunas heridas nunca se curan tiene todos los elementos para ser una lectura envolvente, de las que te atrapa y no te suelta hasta el final: secretos de familia, judíos que realmente no lo son, venganzas largamente planeadas… Con esa moda actual de poner etiquetas, se introduce a esta novela dentro de lo que ha dado en llamarse el "local crime": libros basados en investigaciones de crímenes que siempre tienen lugar en una misma zona, en este caso, la región del Taunus, en Alemania.

El libro se divide en capítulos que tienen por título los diferentes días que van del 28 de abril al 11 de mayo de 2007, período durante el cual se desarrolla la investigación de Bodenstein y Kirchhoff. Es de agradecer que al principio se incluya una lista de los personajes y lugares que aparecen en la historia, ya que por lo menos a mí, que no estoy muy familiarizada con los nombres alemanes, al principio se me hacía un poco cuesta arriba distinguir quién era quién en lo que estaba sucediendo.

Confirmo que Algunas heridas nunca se curan se lee muy rápidamente, la historia tiene gancho y el interés se mantiene en todo momento. Ahora bien, a Nele Neuhaus le falta bastante para hilar sus historias como, por ejemplo, lo hace Camilla Läckberg, y cuando vamos llegando al final creo que el libro se le va de las manos. Sí que es cierto que a partir del último tercio el ritmo aumenta hasta tomar una velocidad vertiginosa y todo empieza a encajar, pero Neuhaus pretende sorprendernos tanto que, para mí, llega ya a lo inverosímil. Me encantan los finales con sorpresas incluidas, pero con sorpresas que tengan una lógica, una razón de ser, y Neuhaus no ha conseguido convencerme con lo que me cuenta, con el resultado de que al final del libro perdí totalmente la empatía con los personajes y con lo que les estaba sucediendo.

Mención aparte merecen los investigadores Oliver von Bodenstein y Pia Kirchhoff. La escritora nos cuenta ciertos detalles de su vida personal, pero quedándose en tierra de nadie. Lo que conocemos sobre la mujer de Oliver o sobre la vida de Pia nos sabe a poco, con lo cual creo que, para darnos tan pocos datos, sobre todo en lo referente a Oliver, hubiera sido mejor que se hubiera centrado sólo en la parte profesional. No he leído Blancanieves debe morir, anterior libro de la serie, así que no sé si en esa obra sucede lo mismo, pero en el libro que nos ocupa, por lo menos, los detalles personales sobre los investigadores me parecen demasiado escasos.

Nele Neuhaus

No puedo decir que Algunas heridas nunca se curan sea un muy buen libro, con todos los datos que he aportado, pero tampoco podría deciros que no lo leyérais, porque estoy segura de que, por lo menos, os enganchará, y es una lectura fácil y rápida sin más pretensiones que entretener.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

Sin una palabra, de Linwood Barclay

Sin una palabra
Autor: Linwood Barclay
Editorial: Debolsillo
ISBN: 9788499083186
Páginas: 399

Sinopsis

A los quince años, Cynthia despierta una mañana totalmente sola. Su familia (padres y hermano) ha desaparecido durante la noche, sin dejar ningún rastro.

Han pasado 25 años, y Cynthia es una mujer casada con Terry y con una hija, Grace. En todos estos años no ha tenido ninguna noticia sobre su familia, hasta que su participación en un programa de televisión hace que aparezcan nuevas pistas. A partir de aquí, todos parecen sospechosos; incluso Cynthia parece tener cosas que esconder.

Reseña de Mustis:

Sin una palabra. Así es como la familia de Cynthia, de quince años, desaparece una noche, dejándola completamente sola y con la duda de si habrá tenido algo que ver, con su comportamiento, para que la abandonen así.

El libro comienza con una introducción en la que se nos cuenta cómo fue la mañana en la que Cynthia se despertó sola en casa sin saber absolutamente nada de lo que le ha pasado a su familia. Después, la narración se traslada al año 2007, cuando Cynthia ya es adulta y vive con su marido Terry y su hija Grace. A partir de aquí, lo que ocurre es contado en primera persona por Terry. Esto me ha parecido bastante interesante, ya que nos ofrece una visión muy cercana a Cynthia, pero a la vez nos permite dudar también de ella cuando vamos viendo lo que ocurre, al igual que lo hace su marido. De vez en cuando se intercalan también otros capítulos, escritos en cursiva, que son muy desasosegantes porque intuimos que quienes hablan son los causantes de la desaparición de la familia de Cynthia, pero no tenemos suficientes datos para deducir de quiénes se trata.

Linwood Barclay consigue mantener una gran tensión a lo largo de todo el libro. Yo no le he encontrado lagunas en las que haya perdido el interés, porque el escritor nos dosifica la información de forma muy gradual haciendo que no podamos despegarnos de sus páginas. Además, esta información nos va haciendo cambiar de opinión, y todos acaban pareciéndonos sospechosos o que, por lo menos, tienen algo que ocultar.

Linwood Barclay

El desenlace es vertiginoso: tal vez algunas de las situaciones para llegar a ese final son un tanto forzadas y, si nos parásemos a pensarlas, no nos convencerían del todo, pero todo sucede tan rápido y es tan sorpresivo que, simplemente, el libro nos arrastra hasta su final, sin dejarnos tiempo para decidir si éste nos convence o no. En resumen, Sin una palabra es el libro ideal si buscáis algo que os dure unas pocas horas y os mantenga entretenidos todo el tiempo. Sin más complicaciones.

Esta reseña ha sido publicada anteriormente en Anika entre libros.

Las Inviernas, de Cristina Sánchez-Andrade

Las Inviernas

Autora: Cristina Sánchez-Andrade
Editorial: Anagrama
ISBN: 9788433997746
Páginas: 247

Sinopsis

Dolores y Saladina, "las Inviernas", regresan a la casa familiar de Tierra de Chá tras haber tenido que huir de ella cuando eran niñas. Su vuelta también es una huida, ya que esconden un secreto que nadie conoce.

Pronto la rutina se adueña de sus vidas, mientras que ellas sueñan con una existencia que nunca podrán conseguir, personificada en la figura de Ava Gardner, que precisamente se encuentra rodando una película en Tossa de Mar. También conoceremos a los demás habitantes de Tierra de Chá, y su relación con las Inviernas, que será, como poco, peculiar.

Reseña de Mustis

En los años 50 las Inviernas, dos hermanas de treinta y pico años, regresan a Tierra de Chá después de haber tenido que marchar siendo niñas. Dolores y Saladina vuelven a la rutina del pueblo, ellas que hasta habían vivido en Londres, porque esconden un gran secreto que ni siquiera entre ellas mismas se atreven a nombrar. Allí, en su pueblo, retoman una rutina basada en cuidar a los animales, coser, cultivar la huerta, llevar las vacas al monte... un día tras otro y todos iguales.

No conocía la existencia de Tierra de Chá hasta que leí este libro; indagando un poquito he descubierto que aún ahora es una zona muy rural, con una economía basada mayoritariamente en la agricultura y la ganadería. Con una forma de escribir maravillosa, se nota que Cristina Sánchez-Andrade conoce perfectamente esta zona y que, o bien ella lo ha vivido, o bien ha hecho un perfecto trabajo de documentación para ofrecernos su visión de esta Galicia rural y profunda, de cómo se vivía (hasta los detalles más escatológicos nos narra), cómo se trabajaba y cómo eran las gentes acostumbradas a esa rutina. Esto lo hace con unas magníficas descripciones y haciendo gala de un humor negro y sarcástico que le va como anillo al dedo a la historia.

Es imposible no cogerles cariño a las Inviernas: a pesar de que vemos que no son precisamente buenas personas, y que incluso entre ellas están siempre haciéndose la vida imposible, inspiran una ternura especial por ese afán de salir de su monotonía, de hacer algo que las saque de ese agujero en el que viven y ya, por fin, conseguir "vivir" con todas las letras, lo que nunca han podido hacer.

Dolores y Saladina llevan toda la vida juntas, pero esta vida ha sido insatisfactoria para ambas. Mantienen una relación amor-odio muy intensa, no pueden estar juntas pero tampoco separadas. Dolores llega a decir que sin Saladina no sería "ella misma". Además, no les ayuda mucho la existencia anodina que llevan: envidian a las estrellas de Hollywood, como a esa Ava Gardner que tan cerca tienen, rodando una película en Tossa de Mar. Hay una frase que dice Saladina y que resume cómo se sienten las dos hermanas: "Todo tiene su razón de ser en las películas, pero no en la vida real, que está llena de estúpidos acontecimientos y estúpidos días que no sirven para nada".

Cristina Sánchez-Andrade

Así se sienten ellas, pero para mí, lo que sucede en esta historia, en Tierra de Chá, no tiene nada que envidiar al argumento de una película: situaciones rocambolescas y surrealistas pero que según están contadas no parecen inverosímiles, y personajes que, no por ser secundarios, están peor dibujados. Es más, creo que todos están tan bien retratados y tienen una historia tan peculiar que cada uno de ellos se merecería un libro propio. Tenemos, por ejemplo, a Tristán, que vive, literalmente, entre sus gallinas y capones; o al tío Rosendo, maestro del pueblo, casado con la viuda de Meis en un matrimonio totalmente atípico, o Tiernoamor, el mecánico dentista que renueva la dentadura a todo el pueblo con piezas dentales que sólo él sabe de dónde saca.

Todas estas pequeñas historias que se van cruzando construyen un libro grande: bien escrito, con un punto agridulce pero bastante humor, y que me dejó con la sensación de haber pasado una temporada en Tierra de Chá aunque antes de leerlo ni siquiera supiera situarla en un mapa.

Esta reseña ha sido publicada anteriormente en Anika entre libros.