El libro del cementerio, de Neil Gaiman

El libro del cementerio

Autor: Neil Gaiman
Traductora: Mónica Faerna
Ilustraciones: Chris Riddell
Editorial: Roca Juvenil

ISBN: 9788499180304
Páginas: 304

Guiado por su instinto, un bebé escapa de la cuna en medio de la noche y logra alcanzar el cementerio más cercano a su casa. El individuo que lo persigue, cuchillo en guante, acaba de asesinar a toda su familia y está decidido a terminar con él. Pero los espectros del camposanto protegen al pequeño y acaban acogiéndolo en sus tierras. Aunque esta vez se le ha escapado, el siniestro hombre Jack no descansará hasta cumplir su misión...
«Pocos autores hay en la narrativa actual con la capacidad de sorpresa, la ternura y la profunda originalidad que caracterizan la escritura de Gaiman.» (Sinopsis de la editorial). 

Sabemos que hemos tardado mucho en publicar una nueva reseña, pero qué mejor para retomar el blog que una pequereseña de Santi: su lectura de Halloween. Este año ha descubierto a Neil Gaiman y en el vídeo nos cuenta sus impresiones. ¿Le habrá gustado?

Lila Trotamundos, de Teresa Radice y Stefano Turconi

Lila Trotamundos

Guionista: Teresa Radice
Dibujante: Stefano Turconi
Traductora: Nuria Rivaya Bustamante
Editorial: Dibbuks

ISBN: 9788416507702
Páginas: 135

Lila es la hija de un domador de insectos y de la mujer bala que trabajan en Le Cirque de la Lune. A sus doce años, es una niña curiosa, alegre y fascinada por la belleza de las pequeñas cosas. Dado el oficio de sus padres, la vida de Lila es algo diferente a la de los demás chicos y se dedica a viajar y conocer otros países y culturas. (Sinopsis de la editorial). 

Leer libros que estén cuidadosamente editados siempre es un placer, y Lila Trotamundos es uno de esos libros. La editorial Dibbuks ha hecho un trabajo increíble ya desde el exterior del libro, con un formato flexible, esquinas redondeadas y unas ilustraciones que lo hacen especialmente bonito.

Lila es una niña muy especial. Al principio de la historia la conocemos en París, en su colegio, pero pronto nos daremos cuenta de que no es una niña como las demás. Su padre es un entomólogo profesor de universidad que lo dejó todo y se fue a vivir al Cirque de la Lune tras enamorarse y casarse con la mujer bala de este circo. Ahora trabaja como domador de insectos. Con dos personajes tan peculiares como padres, Lila tenía que salir así, tan especial.

Todo el cómic está lleno de personajes extravagantes, y todos sin excepción me han encantado: no sólo Lila y sus padres, sino todos los integrantes del circo conquistarán nuestro corazón. Pero los personajes no son lo único que merece nuestra atención. La ambientación de los lugares por los que el circo pasa es exquisita: desde París a la India pasando por Nueva York o el Oeste americano, todo está lleno de detalles e incluso los colores van cambiando adaptándose a cada tipo de paisaje.

A través de las páginas de este cómic nos encontramos con conocidos de la época, como a Toulouse Lautrec y su musa Jane Avril en París, o a Dvorak en Nueva York, que compone su Sinfonía del Nuevo Mundo inspirado por Hiawatha el indio (que también aparece) y por los negros americanos. Me ha parecido muy bonito cómo trozos de pentagramas con sus melodías adornan las páginas en las que aparece el compositor.

A pesar de que la edad indicada para este libro es a partir de 8 años, creo que es una obra a disfrutar por todas las edades, aunque sólo sea porque es un verdadero placer para la vista. Además cuenta una historia preciosa en la que Lila se debate entre ser una nómada o una niña con una vida más normal. Todo el cómic está impregnado del amor a la naturaleza y la familia, y nos muestra cómo todos somos ciudadanos del mundo.

Un detalle muy bonito es ver cómo Lila disfruta con los libros: El pequeño lord, Alicia en el país de las maravillas, La vuelta al mundo en ochenta días,... La niña devora todos los que caen en sus manos.

Y por si fuera poco con esta divertida historia, al final del cómic se añaden unos carteles preciosísimos que son como las presentaciones del Cirque de la Lune. No os podéis quedar sin conocer a la mujer bala, al domador de insectos o a la encantadora Lila Trotamundos, porque no sabéis lo que os perdéis.

Tras gustarme tanto este cómic, ya me he apuntado el primero de esta pareja que proviene de la animación Disney. El puerto prohibido es una historia de amor y aventuras que según dicen, es espectacular. Yo me he propuesto conseguirlo pronto.

Los niños de la viruela, de María Solar

Los niños de la viruela

Autora: María Solar
Ilustradora: Beatriz Castro
Editorial: Anaya

ISBN: 9788469833551
Páginas: 224

En el hospicio de la ciudad de A Coruña, en 1803, la vida de los niños transcurría entre penurias y hambre. Ninguno de ellos se podía imaginar cómo iban a cambiar sus vidas a la llegada de la expedición del rey Carlos IV, encabezada por el doctor Balmis, que pretendía llevar la vacuna de la viruela a América. Ellos serían los encargados de transportarla en su propio cuerpo. Aquel imprevisible viaje era su única escapatoria a un futuro incierto, pero no todos serían elegidos. 
El tiempo ha sepultado la historia de estos niños y de una de las más grandes gestas de la medicina. Recuperar esa memoria es el mejor agradecimiento.  (Sinopsis de la editorial)

En 1803, en tiempos del rey Carlos IV, una expedición científica encabezada por el doctor Balmis llegaba a A Coruña. El objetivo era, tras haber seleccionado a varios niños en el hospicio de dicha ciudad, partir en la corbeta María Pita hacia América para llevar a cabo una campaña de vacunación contra la viruela. En aquel entonces las vacunas eran muy difíciles de conservar, y lo que el doctor hacía era inocular la enfermedad de la viruela de las vacas (mucho más leve) en niños, y posteriormente extraer líquido de las pústulas que les salían para seguir inoculándolo a otros niños. Así formaba una cadena humana para que la vacuna pudiera llegar sin problemas tras un viaje tan largo.

Hace tiempo reseñé en este blog un libro de divulgación científica, El científico que derrotó a Hitler, de Alejandro Navarro Yáñez. En él, entre otras muchas historias, se cuenta una de mis preferidas: la de cómo Jenner  descubrió la vacuna de la viruela y se pudo así luchar contra una enfermedad que estaba matando a miles de personas. Tan apasionante como la de Jenner y quizás menos conocida es la historia de la Real Expedición Filantrópica de la vacuna, que es la que se trata en este libro. Por eso, cuando supe de su publicación, no me pude resistir a leerlo.

María Solar ha conseguido con Los niños de la viruela una novela preciosa en la que nos cuenta no el viaje a América de la expedición, sino cómo se eligieron los niños huérfanos que debían participar en ella. Escrita como novela juvenil, creedme que vais a disfrutar igualmente de ella si no sois tan jóvenes, porque el tema es tan apasionante que merece la pena darle una oportunidad.

El doctor Balmis

Los personajes de este libro son, en su mayor parte, reales, porque además de Balmis aparecen, por ejemplo, Isabel Zendal, que era la supervisora en el hospicio y que también participó en la expedición, o el doctor Posse Roybanes, responsable del hospital anexo al orfanato. Eso sí, el centro de esta historia son los niños, que debido a su orfandad y a no tener ataduras de ningún tipo fueron los elegidos para convertirse en verdaderos héroes por su contribución al desarrollo de la medicina.

Siempre destaco la labor de la editorial Anaya en el mundo de la literatura infantil y juvenil; soy una gran seguidora de sus publicaciones, porque cuidan al máximo todos los detalles y sus libros siempre son sinónimo de calidad. En este caso hay que añadir que Los niños de la viruela cuenta con las ilustraciones en color y a toda página de Beatriz Castro, que le vienen como anillo al dedo a la historia y que me han encantado, haciendo que el libro tenga aún más valor.

Animaos a recomendarla a los jóvenes lectores, porque además de ser sumamente entretenida, con esta novela conocerán cómo se vivía a principios del siglo XIX, cuáles eran las condiciones económicas, cómo era la vida en los hospicios o en los hogares más desfavorecidos, qué condiciones higiénicas existían, cómo se empezó a erradicar la viruela... En resumen, se trata de un libro de los que dejan huella.

Para que indaguéis un poco en la historia del descubrimiento de la vacuna contra la viruela, os dejo el enlace a la reseña en nuestro blog sobre El científico que derrotó a Hitler. Ahí tenéis esa y muchas más historias que os dejarán con la boca abierta.

Reckless. Carne de piedra, de Cornelia Funke

Reckless. Carne de piedra

Autora: Cornelia Funke
Traductora: María Falcón Quintana

Editorial: Siruela

ISBN: 9788498414530
Páginas: 360

Érase una vez, tras el espejo, un mundo lleno de magia y peligros... y dos hermanos. Uno de ellos tendrá que atravesar el espejo para salvar al otro.
El joven Jacob Reckless ha descubierto el mundo mágico que se oculta tras el espejo del despacho de su padre. Años después comete un grave error: Will, su hermano pequeño, lo sigue a ese mundo, en el que los cuentos más oscuros son realidad y donde un maleficio convierte la carne humana en piedra. Cuando Will cae víctima de este hechizo, Jacob se ve obligado a encontrar el remedio que salve la vida de su hermano… Pero nuestro héroe tendrá que enfrentarse además a muchas otras aventuras que no esperaba. (Sinopsis de la editorial)

Hace mucho tiempo que quiero leer Corazón de tinta de Cornelia Funke. Me han hablado maravillas de este libro, y mi hijo mayor ya se lo ha leído varias veces porque le encanta, así que tenía pensado ponerme con él pronto. Sin embargo, desde Boolino me ofrecieron la posibilidad de leer el primer volumen de Reckless, y así cambié mis planes y con Carne de piedra me he estrenado con la autora.

En Carne de piedra conocemos a los hermanos Jacob y Will. Jacob lleva años entrando a un mundo paralelo a través del espejo que hay en el despacho de su padre. En este mundo se ha hecho cazatesoros y pasa más tiempo allí que con su familia. Cuando Will atraviesa por casualidad el espejo, las cosas se complican: un hechizo hace que el joven vaya transformándose en un goyl, y su carne se va convirtiendo en piedra. Jacob tendrá que luchar a contrarreloj contra este hechizo, ayudado por Clara, la novia de Will, y por una chica que se convierte en zorro.

Todo en esta novela es un homenaje a los hermanos Grimm, empezando por los nombres de los protagonistas y siguiendo por montones de detalles: a lo largo de las páginas aparecen la bella durmiente, las botas de siete leguas, Barbaazul, el zapato de cristal... Pero no es el mundo de cuento de hadas que ahora intentan vender a nuestros hijos, amable, alegre, donde todo es políticamente correcto. No; es el verdadero mundo de los antiguos cuentos de hadas, donde hay violencia, sangre, traiciones y odios, porque también los jóvenes pueden y deben leer sobre ello. La edición de Siruela ayuda aún más a sentirnos transportados a uno de esos cuentos: tapa dura, cinta de lectura y unas ilustraciones (de la propia Cornelia Funke) que aparecen al principio de cada capítulo en blanco y negro y que nos dan la impresión de estar leyendo un libro antiguo.

Cornelia Funke

Estoy encantada de haber podido leer Carne de piedra. No me gustan especialmente las historias de fantasía, no es un tipo de literatura que suela leer, y tampoco lo leía cuando era niña. Tan sólo los muy buenos libros de fantasía tenían cabida en mis lecturas. Y Carne de piedra es realmente muy bueno. Que a mis años la historia me haya atrapado y me haya creído totalmente ese mundo al otro lado del espejo tiene un mérito inmenso, y Cornelia Funke me ha maravillado con su forma de escribir. 

La historia de este libro queda cerrada, pero con bastantes cabos sueltos que me hacen tener muchas ganas de leer las otras dos partes. Quiero saber más sobre esa Hada oscura que me resultó tan inquietante y ambigua; quiero conocer qué es lo que sucedió con el padre de los protagonistas, y también enterarme de qué ocurrirá con Zorro en su relación con Jacob. Y sabiendo que Corazón de tinta es, quizá, el libro más apreciado de Funke, aún tengo más deseos de leerlo, porque creo que me estoy perdiendo algo muy bueno. Continuaré leyendo a esta autora porque me ha convencido plenamente.

En cuanto lea Corazón de tinta tengo pensado ver la adaptación al cine que se hizo en 2008. De momento, os dejo por aquí el tráiler para ir haciendo boca.

El palacio de Petko, de Lorenzo Silva y Noemí Trujillo

El palacio de Petko

Autores: Lorenzo Silva y Noemí Trujillo
Editorial: HarperCollins

ISBN: 9788491390459
Páginas: 238

2115 no tiene nada que ver con el mundo que conocemos. Los avatares y los humanos conviven como hermanos en Petko: el Nuevo Mundo que surgió tras el desastre de las guerras energéticas. La mayoría de edad se alcanza a los 15 años y a esta edad ya se puede ser guardián. Estamos en un mundo dominado por la tecnología y son posibles los viajes virtuales a cualquier época y lugar.
Los avatares de Jasmena, Mirena y Alfonsina, tres hermanas de 18, 17 y 16 años, han desaparecido. Las policías Ahti-Anne (20 años) y Lydia-Ludmilla (15 años) son las encargadas de encontrarlos, junto al informático Cavey (23). En el curso de esta investigación el equipo formado por Ahti, Lydia y Cavey se da cuenta de que nada es lo que parece y comienzan a cuestionarse el funcionamiento del Sistema KB: el Sistema informático que controla la energía y los suministros de todo Petko. Entre tanto, nadie puede ignorar que la Resistencia es cada vez más fuerte y está poniendo en serio peligro la continuidad del sistema.
Los tres jóvenes se enfrentan a un dilema moral importante según avanzan en el caso: ¿qué es más importante, la libertad de los humanos o su tutela absoluta por parte de un Estado que cubre sus necesidades básicas para no volver a repetir los errores del pasado? (Sinopsis de la editorial)

En Petko, en el año 2115, la única vida que queda en el planeta son los seres humanos. No hay animales, no hay plantas, y no se puede salir a la superficie. Todas las casas están comunicadas por un sistema de túneles subterráneos por los que es muy peligroso circular. Todo está controlado por el sistema KB: la seguridad de la gente está garantizada, pero a cambio nadie tiene libertad para tomar sus propias decisiones. Cada persona tiene su propio avatar, con el que pueden realizar viajes virtuales a otros lugares y épocas, y así vivir en una realidad figurada lo que no pueden vivir en su propia realidad.

Los protagonistas de esta historia son Ahti-Anne, una chica que decide convertirse en guardiana para el sistema KB, Cavey, sobrino nieto del creador del sistema que trabaja como informático, y Lydia, su prima, que no encuentra un aliciente para vivir en un mundo tan claustrofóbico. Los tres juntos deben investigar la desaparición de los avatares de tres hermanas, y durante su investigación conoceremos aspectos ocultos del sistema KB, y también la existencia de una Resistencia que se opone al gobierno actual defendiendo la libertad de las personas.

Lorenzo Silva y Noemí Trujillo han creado en El palacio de Petko una distopía juvenil de lo más entretenida. Yo la leí prácticamente en dos días; los capítulos son cortos y están dedicados alternativamente a cada uno de los protagonistas, que nos cuentan en primera persona lo que les va sucediendo. No soy una experta en distopías y supongo que ésta no será precisamente de las más originales, pero a mí el mundo de Petko consiguió interesarme enormemente y necesitaba continuar leyendo para conocer más sobre él.

Lorenzo Silva y Noemí Trujillo

Como digo, la novela me gustó mucho pero tampoco es perfecta. Uno de sus puntos débiles es el romance entre Ahti y Cavey: además de que creo que no aporta nada a la historia, no está bien explicado. Desde el principio del libro sabemos que ambos están enamorados, pero no nos enteramos de cómo ni por qué, viviendo tan distantes y sin conocerse, habían establecido una relación. Y el otro problema del libro ha sido para mí su final. Durante toda la lectura intuía que El palacio de Petko iba a tener una segunda parte, ya que la trama se enredaba cada vez más e iba quedando poco espacio para resolver las situaciones. Pues bien, cuando quedan unas pocas páginas todo se soluciona de una manera bastante precipitada, y creo que el libro merecía un poco más de extensión y un final más trabajado.

Aún así, El palacio de Petko ha sido una lectura muy agradable, y me parece muy adecuada para el público juvenil: fácil de leer, entretenida y con aspectos que dan bastante que pensar sobre nuestra situación actual y nuestro futuro. No sé si estará planeada una continuación, pero si es así me haré con ella porque hay muchas cosas sobre Petko que no han quedado del todo explicadas y sobre las que me gustaría saber más. Como curiosidad, os diré que ese Palacio de Petko del futuro es el Palacio de Cristal del Retiro en Madrid, un detalle que me ha encantado. Fijaos en la portada.

Palacio de Cristal

Verne y la vida secreta de las mujeres planta, de Ledicia Costas

Verne y la vida secreta de las mujeres planta

Autora: Ledicia Costas

Editorial: Anaya

ISBN: 9788469816806
Páginas: 222

La familia de Violeta esconde un secreto milenario que ha conseguido mantener oculto hasta ahora. Jules Verne, el célebre escritor, ha desembarcado en el puerto de Vigo con una maleta y un montón de preguntas. Él quiere conocer todo sobre las mujeres planta... y ellas necesitan la ayuda de sus inventos para sobrevivir. 
Misterio, aventura y magia ancestral en un trepidante viaje contrarreloj hasta un bosque submarino. (Sinopsis de la editorial).

En el año 2015 la escritora gallega Ledicia Costas ganó dos importantísimos premios en el mundo de la literatura infantil y juvenil: el Premio Nacional de Literatura infantil, con Escarlatina, la cocinera cadáver, y el Premio Lazarillo con el libro que hoy os reseñamos, Verne y la vida secreta de las mujeres planta. Con una carta de presentación semejante, no es de extrañar que mis ganas de conocer la obra de esta autora fuesen inmensas. Felizmente, lo que me he encontrado ha cumplido mis expectativas, e incluso las ha superado ampliamente.

La historia de este libro comienza cuando Julio Verne recala en Vigo a finales del siglo XIX. La versión oficial nos dice que el barco de Verne sufrió una avería mecánica y por eso el escritor debió quedarse en la ciudad unos días. Pero eso no es cierto. Ledicia Costas nos asegura que ella conoce la verdadera historia, y que en su libro nos la va a contar. En realidad, Julio Verne está buscando información sobre unas extrañas criaturas, las mujeres planta, y cree que en Vigo existe alguna de ellas, por lo que acude a buscarlas. Creéis que no es cierto, ¿verdad? Pues si leéis el libro, la escritora lo narra de una forma tan convincente y documentada, que os meteréis completamente en la historia y acabaréis creyendo que esas criaturas maravillosas existen sin duda.

Me ha encantado la forma de escribir de Ledicia; no me extraña que gane premio tras premio porque no puede contarnos las cosas de una forma más bonita. Todo su mundo está impregnado de lirismo, pero sin caer nunca en lo pedante ni dificultar la lectura a unos adolescentes (este libro está recomendado para jóvenes a partir de doce años) que en general buscan disfrutar de la historia sin demasiadas complicaciones. Es, por tanto, una novela adecuada tanto para grandes lectores como para otros menos aventajados, puesto que la autora nos cautiva por lo que nos cuenta y por cómo nos lo cuenta.

Ledicia Costas

La autora ha realizado un importante trabajo de documentación sobre el período en el que Julio Verne permaneció en Vigo. En el libro aparecen además de Verne otros personajes que vivieron en Vigo a finales del siglo XIX, como el empresario e inventor Antonio Sanjurjo Badía, del que se especula sobre si llegó a entablar una relación de amistad con el famoso escritor. La ambientación también es exquisita. Ledicia Costas nació en Vigo y el amor por su ciudad se aprecia en cada detalle de la novela. Leyéndola nos imaginamos cómo era Vigo en aquella época y casi podemos oler el mar a través de sus palabras.

Por último tenemos unos personajes y una historia que nos atrapan: aventuras en la tradición del mismísimo Julio Verne, toques de humor, una gran ternura que se desprende sobre todo de las relaciones entre ciertos personajes, como la de Violeta con su abuelo, o la de éste con su mujer,... ¡incluso aparece el Nautilus! Y no nos olvidemos de lo mejor, las mujeres planta del título: Violeta y su abuela Melisa, a la que Julio Verne tendrá que ayudar para que complete su metamorfosis al final de su vida.

En fin, que no puedo ocultar mi entusiasmo por Verne y la vida secreta de las mujeres planta; es una gran historia ideada por una gran escritora. Os podría recomendar que se lo regalaséis a algún adolescente, pero no lo voy a hacer, porque os lo recomiendo directamente a vosotros. ¡Ah! Y si sois profesores y queréis usarlo en vuestras clases, en este enlace de Anaya tenéis un proyecto de lectura fantástico que podéis aprovechar. 

Mi recomendación no puede ser otra que el libro por el que Ledicia Costas ganó el Premio Nacional de Literatura Infantil: Escarlatina, la cocinera cadáver. Yo me he propuesto leerlo pronto, porque estoy segura de que es otra joya.

La ratonera, de Agatha Christie

La ratonera

Autora: Agatha Christie
Traductores: Manuel Broncano y Alberto Fuertes
Editorial: Vicens Vives

ISBN: 9788431690908
Páginas: 118

Tras haberse cometido un asesinato en Londres, el sargento de policía Trotter se presenta en un pequeño hotel alejado de la capital y aislado por la nieve para advertir a sus moradores que el asesino está a punto de llegar con el propósito de cometer otro crimen. Nadie parece dar crédito a las palabras del agente, pero, cuando uno de los huéspedes es asesinado, todos comprenden, alarmados, que el criminal se encuentra ya en el hotel y debe ser uno de ellos... De hecho, algunos personajes se comportan de un modo extrañamente excéntrico y casi todos tienen algo que ocultar, un pasado con experiencias traumáticas que los atormenta hasta el punto de convertirse en una carga demasiado pesada. (Sinopsis de la editorial)

He leído La ratonera, de Agatha Christie, a través de esta edición de Vicens Vives en su colección "Aula de literatura", orientada hacia el público juvenil. Por esta razón, y aunque no puedo dejar de mostrar que mis impresiones son debidas a mis muchas lecturas previas de esta autora, trataré también de comentar los valores que este tipo de teatro puede aportar a un adolescente.

La ratonera es la obra teatral más representada de la historia, con un éxito enorme de público desde los años 50 tanto en su tierra de origen, Reino Unido, como en el extranjero. Pocos autores son capaces de lograr los números mareantes que se manejan cuando hablamos de Agatha Christie; pero es que esta mujer supo dar con las claves de lo que el público necesitaba en cada momento y, sobra decirlo, no sólo en sus novelas y relatos, sino también en los textos teatrales, ha sido capaz de contener pequeños resortes universales que no han dejado de pasar de moda con el tiempo. En este caso, Christie opta por la estructura clásica del texto teatral, sin mayores estridencias: tres actos configurando un resultado que en el plano textual es muy breve y de lectura rápida, dejándose de todas formas todos los detalles reflejados en las acotaciones. Resulta, finalmente, una obra en la que se palpan muchas de las características más representativas de la literatura de la gran dama del crimen. La ambientación que se describe es puramente realista, contenida toda ella en una mansión inglesa durante los años 40: Monkswell Manor, edificio convertido recientemente en casa de huéspedes, es abierto por los señores Ralston quienes, durante una fría noche de invierno, abrirán por primera vez su establecimiento para recibir a los huéspedes.

Agatha Christie

Como habitualmente sucede en muchas novelas de Christie, el espacio elegido forma parte protagonista de la historia que se cuenta: en este caso, y aunque frente a los lectores (público) solamente veremos la entrada y uno de los salones de la casa, a través de los movimientos de los personajes y de sus conversaciones nos haremos un pequeño mapa mental del edificio, esencial en nuestras pequeñas pesquisas a lo largo de la trama. El momento elegido además, una noche helada de invierno durante la cual la fuerte nevada provoca corte de carreteras y aislamiento en algunas zonas, contribuye a presentar Monkswell Manor como una pequeña jaula en la que los dueños del hotel y sus huéspedes se verán irremediablemente atrapados. De algún modo, y hasta que se produzca el aislamiento definitivo, el único contacto que tendremos con el exterior será el sonido de la radio, el teléfono y, en cierto modo, el personaje del sargento Trotter, pues se incorpora a escena más tarde que todos los demás y se convierte en el mensajero que explica las terribles noticias: las investigaciones para esclarecer el asesinato de una mujer han llevado a la policía a fijarse en este lugar, en el que se cree que el criminal se esconde. A partir de ese momento, comenzarán las habituales sospechas, los secretos desvelados paulatinamente y las confusiones de personalidades, al tiempo que se acelera nuestra lectura por el deseo constante de saber. Todo ello, de nuevo en un guiño a una de las técnicas preferidas de la autora, decorado con la canción infantil "Tres ratones ciegos", una típica melodía inglesa que preludia los acontecimientos de la historia y los dota de un carácter aún más macabro.

La edición de Vicens Vives, cuidadamente ilustrada, de letra grande y acompañada de una ligera introducción y una pequeña guía de lectura final, está pensada para la lectura juvenil de un texto perfectamente apreciable por los jóvenes entre 13 y 18 años. Cabe pensar en esta obra teatral como un primer acercamiento al género de los detectives pues, he de reconocer, a quien lleve en su mochila un gran bagaje de lecturas "criminales" y, sobre todo, pertenecientes a esta autora, la trama puede resultarle descafeinada por la similitud con otras historias y el conocimiento de muchos resortes y giros argumentales. Sin embargo, es obvio que los jóvenes no acostumbrados a esta narrativa encontrarán un libro muy sencillo y rápido de leer, un auténtico "page-turner" que funciona en cualquier momento en que se lea, algo que aseguran las innumerables representaciones del mismo que se han realizado a lo largo de la historia. No son esenciales las cuestiones presentadas en la guía de lectura, pero sí resultan buenas ideas para algún profesor inteligente que sepa emplearlas como base para un pequeño análisis junto a los alumnos. Al menos, a través de ellas, se pueden comprender los mecanismos básicos del texto teatral, los medios narrativos de creación de suspense y las posibilidades representativas.

Una buena propuesta para amantes del género pero, sobre todo, para quienes desean una historia agradable y rápida que llene una de esas frías tardes que tantas veces nos piden un libro, una mantita y un té inglés.

La chica del abrigo azul, de Monica Hesse

La chica del abrigo azul

Autora: Monica Hesse
Traductora: Antonia Martín Martín
Editorial: Nube de tinta

ISBN: 9788415594970
Páginas: 350

Amsterdam, 1943. La joven Hanneke se dedica a comprar y vender todo lo que encuentra en el mercado negro, a escondidas de sus padres. Es su manera de rebelarse ante la ocupación alemana y sobrellevar la pérdida de su novio en el frente. Pero su vida da un giro cuando una de sus clientas le hace un encargo inusitado: que localice a una chica judía que mantenía oculta y que ha desaparecido sin dejar rastro.
Tiene que dar con ella antes de que la encuentren los nazis. (Sinopsis de la editorial)

Durante toda mi vida como lectora, son muchos los libros que he leído ambientados en la II Guerra Mundial. Tal vez el primero de ellos fue Cuando Hitler robó el conejo rosa, de Judith Kerr, que me regalaron cuando era muy pequeña y que me sigue pareciendo uno de los mejores (y sí, es un libro infantil).

La chica del abrigo azul viene a sumarse, por tanto, a todas esas historias sobre cómo era la vida durante esa guerra. En este caso, la acción se sitúa en la Holanda ocupada, y la protagonista es Hanneke, una chica muy joven que se gana la vida como "conseguidora": la gente le cuenta qué necesita (tabaco, chocolate, perfumes,...) y ella se ocupa de conseguirlo en el mercado negro. Así se gana un dinero muy necesario porque sus padres no trabajan y es ella la que tiene que mantener a la familia.

Hanneke sufre una gran evolución a lo largo del libro, ya que pasa de arriesgar su vida por dinero a hacerlo por ayudar a los demás. Una de sus clientas ancianas le pide desesperada que encuentre a una chica de quince años a la que ella tenía escondida en un trastero y que ha desaparecido. Una chica con un llamativo abrigo azul, con la que no podía dejar de acordarme de otra, más pequeña, con un abrigo rojo: la niña de La lista de Schindler. Hanneke decide ayudar a la anciana, en gran medida para acallar los remordimientos de conciencia que le produce el hecho de que su novio ha muerto en la guerra, cuando ella lo había alentado para que se alistara.

La chica del abrigo azul ha sido publicado por Nube de tinta como novela juvenil. Es cierto que sus protagonistas son muy jóvenes, pero esto no hace que sea una historia de la que no puedan disfrutar todo tipo de lectores. No puedo decir que sea un gran libro, un libro que no vaya a olvidar, pero la historia que Monica Hesse crea funciona como un mecanismo de relojería, y tiene algo que te mantiene pegada a sus páginas. Además, se añade un final sorprendente que hace que la lectura sea aún más adictiva en esas últimas páginas.

La chica del abrigo azul tiene todos los elementos que suelen aparecer en las novelas ambientadas en este período: judíos escondidos en trasteros, deportaciones, jóvenes que se incorporan a la Resistencia, papeles falsos, traiciones,... Vamos, todo lo necesario para disfrutar leyéndola, y también para reflexionar una vez que la acabamos. Y aunque sólo sea para recordar algo que nunca debió haber ocurrido, y que tristemente sigue ocurriendo en muchos lugares, la lectura merece la pena.

También ambientada en la Holanda ocupada, El libro negro (2006) es una estupenda película de Paul Verhoeven con una protagonista que, al igual que Hanneke, arriesga su vida para luchar contra los nazis.

Alcatraz contra los bibliotecarios malvados, de Brandon Sanderson

Alcatraz contra los bibliotecarios malvados

Autor: Brandon Sanderson
Traductora: Pilar Ramírez Tello
Editorial: B de Blok

ISBN: 9788416712083
Páginas: 319

En su decimotercer cumpleaños, el huérfano Alcatraz Smedry recibe un curioso paquete: una bolsa de arena, herencia de sus padres, que han desaparecido. La bolsa es robada de inmediato, y entonces Alcatraz comprende que no se trata de una arena cualquiera. Con ella, los Bibliotecarios Malvados que controlan en secreto algunos de los países más poderosos del mundo podrán controlar también algunos de los Reinos Libres.

Alcatraz y un grupo de chicos inusuales se convertirán en los encargados de luchar contra ellos y acabar con los Bibliotecarios de una vez por todas. (Sinopsis de la editorial)

Aunque no soy lectora habitual de fantasía y ciencia ficción, hace tiempo que tenía ganas de leer algún libro de Brandon Sanderson: concretamente, desde que acudí a un festival Celsius en Avilés y descubrí el gran número de admiradores que le seguían y le leían. La oportunidad no vino con uno de sus libros para adultos, sino con el primero de una serie de libros infantiles-juveniles protagonizados por Alcatraz Smedry, un huérfano de trece años con unos poderes muy particulares.

La particularidad de este libro es el narrador en primera persona que nos cuenta la historia; este narrador es a la vez el protagonista de la aventura y el escritor. Al principio de cada capítulo se dirige a sus lectores hablándoles directamente de una forma muy divertida, con lo que creo que los jóvenes lectores se sentirán aún más cerca de lo que sucede.

Reconozco que si hubiera leído esta historia cuando era pequeña no me hubiese llamado demasiado la atención, pero es que yo nunca fui muy de aventuras, ni antes ni ahora. Sin embargo, a mis dos hijos les ha encantado a sus diferentes edades, y por eso encuadro el libro tanto en literatura infantil como en juvenil. El argumento es muy atrayente para los amantes de la aventura: Alcatraz debe luchar contra los Bibliotecarios que nos controlan sin que nosotros lo sepamos. Para conseguir vencerles, Alcatraz y sus compañeros tienen unos "talentos" muy particulares, como el de llegar siempre tarde o el de romper todo lo que se toca. Parece que no servirían para nada pero, creedme, resultan muy útiles.

La aventura que Sanderson crea en esta novela es muy dinámica y divertida. El libro tiene mucho texto, pero también está plagado de ilustraciones; por ejemplo, cada capítulo está encabezado por el dibujo de unas gafas distintas, porque las lentes tienen un papel muy importante en lo que sucede (son usadas por los oculantistas como Alcatraz).

La editorial B de Blok ya anuncia en este libro otras tres entregas (aunque creo que todavía hay más), por lo que parece que tendremos Alcatraz para rato. Si conocéis a chicos aventureros, probad a regalarles esta saga porque parece que va a funcionar muy bien.

Los rincones más oscuros, de Kara Thomas

Los rincones más oscuros

Autora: Kara Thomas
Traductor: Miguel Trujillo Fernández

Editorial: Hidra

ISBN: 9788416387342
Páginas: 446

Tessa ha regresado a la pequeña ciudad que tuvo que abandonar cuando tenía nueve años. Intenta no pensar en lo que pasó durante su último verano allí. Recuerdos tan oscuros son capaces de arder dentro de tu cabeza si tú se lo permites. Ahora Tessa tiene que ver cómo el hombre contra el que testificó en su niñez sale del corredor de la muerte. ¿No era realmente un asesino en serie? ¿Es eso lo que demuestra el nuevo cuerpo que han hallado mientras él seguía preso? ¿O Tessa está atrapada en esa ciudad extraña a merced de dos criminales distintos? (Sinopsis de la editorial)

Fayette, en Pensilvania, es un lugar "demasiado suburbano para ser rural, demasiado al este para ser un estado turístico, demasiado al norte para ser zona pueblerina. Fayette simplemente existe; es la clase de lugar donde la gente se levanta y se marcha, y si preguntas por ellos años más tarde, es como si nunca hubieran existido siquiera."

Tessa, la protagonista de la novela, regresa a Fayette tras haberse marchado hace diez años, cuando tenía nueve. Su padre ha muerto en la cárcel y debe asistir a su funeral, pero en Fayette va a reencontrarse con todos los fantasmas de su pasado. Por una parte, en aquella época su testimonio y el de su amiga Callie llevaron a un hombre al corredor de la muerte. Pero además, su madre y su hermana están desaparecidas desde entonces y no tiene noticias de ellas.

Los rincones más oscuros es considerado como un thriller juvenil, aunque creo que puede gustarle mucho a lectores de todas las edades. Últimamente estoy teniendo mucha suerte con mis elecciones de libros juveniles, y al igual que en el caso de El año que el mundo se vino abajo, éste también me ha encantado. La escritora Kara Thomas ha conseguido recrear un ambiente opresivo y tenso en ese pueblo de Fayette que parece totalmente de la América profunda. Pero además de la ambientación sus personajes están muy bien construidos, sobre todo Tessa y su amiga Callie. La amistad entre estas dos jóvenes es totalmente creíble: son dos chicas que han sufrido mucho y que lo siguen haciendo, y que se encuentran atrapadas por algo que hicieron hace años sin comprender sus consecuencias. Cuando Tessa vuelve a Fayette su relación con Callie es prácticamente inexistente, pero a medida que pasan los días vemos cómo retoman su amistad para emprender juntas el difícil camino de descubrir qué pasó realmente hace diez años cuando asesinaron a la prima de Callie. Por cierto, no hay ningún romance destacable en esta historia, ni en ningún momento se echa de menos, lo cual me ha parecido fantástico. Parece que en todo libro juvenil tiene que haber una historia de amor, aunque sea traída por los pelos, y si es un triángulo amoroso mejor que mejor. Kara Thomas ha preferido centrarse en la relación entre las dos amigas y en el thriller en sí, lo que me parece una decisión muy acertada.

Kara Thomas

En cierta forma este libro me ha recordado a las novelas de Gillian Flynn, pero no tanto a Perdida como a Heridas abiertas, por esos pueblos tan herméticos y oscuros en los que todo el mundo tiene secretos que ocultar. Cierto es que Kara Thomas no tiene la misma maestría que Flynn para resolver las situaciones, pero para ser un thriller considerado juvenil me ha sorprendido muy gratamente porque está ciertamente muy bien llevado.

Con el final tengo un problema: no tengo claro si me ha gustado o no. Por una parte me parece que se llevan las situaciones demasiado al límite, que se fuerzan mucho ciertos aspectos de la resolución de la trama (no puedo decir mucho para no dar ninguna pista). Por otra, aunque creo que no debiera hacerlo, este final me ha convencido totalmente, me ha dejado con la boca abierta y totalmente satisfecha, con lo cual se da una dualidad extraña aunque diría que la sensación final ha sido muy positiva.

No dejéis que la etiqueta de "thriller juvenil" os disuada de leer Los rincones más oscuros aunque la literatura juvenil no os llame la atención. Para mí, éste es un muy buen thriller, a secas, y lo recomendaría sin dudar a cualquier amante del género.

Si os gusta este libro también lo hará Heridas abiertas, de Gillian Flynn, porque como digo en la reseña, tienen mucho en común en cuanto a la ambientación y a los personajes con muchas capas y muchos secretos por descubrir.