Se llama usted Michelle Martin, de Nicole Malinconi

Se llama usted Michelle Martin

Autora: Nicole Malinconi
Traductora: Isabel Lacruz
Editorial: Funambulista

ISBN: 9788494552687
Páginas: 151

«¿Cómo es posible?». Esta es la pregunta que se repite la autora del que iba a ser un libro-entrevista, resultado de un año de conversaciones en la cárcel con Michelle Martin, la ex esposa de Marc Dutroux.
Bélgica, 1996: salen a la luz y dejan horrorizada y conmocionada a la opinión pública los hechos del llamado «Asunto Dutroux», una macabra historia de pederastia, secuestros, violaciones y asesinatos. Diez años después, Michelle Martin, condenada a treinta años como cómplice de su entonces marido, sale de su silencio y encarga a Nicole Malinconi que escriba un libro sobre su situación en la cárcel. La escritora acepta, pero, al hilo de las entrevistas, la asaltan estas preguntas: ¿cómo es posible que una persona permitiera que se cometiesen semejantes horrores, arrastrada por la sumisión a alguien, y participase en ellos hasta convertirse en criminal ella misma? ¿Qué ocurrió en la vida de Michelle Martin para que se convirtiera en ese «monstruo»? ¿Existe un camino para la aceptación, el arrepentimiento, quizá el olvido, a fin de poder seguir viviendo? ¿Es posible la reinserción?¿Cabe la redención?
En este libro (finalmente desaprobado por la propia Michelle Martin, al creer que podría perjudicar su petición de libertad condicional) la autora le cede la palabra a su interlocutora, pero también teje un diálogo consigo misma, que se convierte en una indagación sobre el ser humano y lo que puede llevarlo a volverse «inhumano». (Sinopsis de la editorial)

"Se llama usted Michelle Martin. Se halla detenida en la cárcel de Namur, Bélgica, desde 1996. Está condenada a una pena de treinta años de reclusión criminal." Así es como comienza este libro Nicole Malinconi. Os preguntaréis quién es Michelle Martin. Pues bien, en 1996 Michelle era la esposa y cómplice de Marc Dutroux, el pederasta y asesino belga al que detuvieron porque tenía a dos niñas recluidas en un sótano, a las que sometía a violaciones y torturas. Posteriormente se descubrió que había matado a varias niñas más, y a dos de ellas las había dejado morir de hambre. Se dice que el "caso Dutroux" fue el que más impresionó y movió a la población belga después de la II Guerra Mundial.

Fue la propia Michelle Martin la que contactó con la escritora Nicole Malinconi. Quería encontrar a alguien que escribiera un libro sobre ella, y Nicole le pareció la mejor opción. A partir de entonces, las dos mujeres tuvieron varios encuentros en la cárcel, aunque cada una con sus propias ideas sobre cómo enfocar el libro. Michelle tenía en mente que Nicole escribiera sobre cómo era su vida y la de otras reclusas en la cárcel, y también sobre su dura infancia con una madre dominante que no la dejaba disfrutar de su propia vida. En el caso de Nicole, lo que le interesaba era comprender por qué Michelle llegó al punto de ser cómplice de algo así, y cómo una persona a priori normal pudo llegar a aceptar y esconder actos delictivos de ese calibre. Y lo más fuerte de todo: fue ella, mientras Dutroux cumplía una condena, quien dejó morir a dos de las niñas al no llevarles comida durante un período de tiempo muy largo.

Nicole Malinconi

Nos encontramos ante un libro muy duro. Nicole Malinconi no opta por el camino fácil de impactarnos con detalles escabrosos sobre el caso. Tampoco Michelle Martin cuenta demasiado, porque no le interesa sacar a relucir lo sucedido en esos años. La información que nos da la escritora son datos generales, no ahonda en lo que se hizo a las niñas, pero es precisamente porque nosotros nos imaginamos el sufrimiento que padecieron por lo que se nos hace más dura la lectura. En todo momento Michelle elude hablar del caso en sí, e intenta poner el foco en la dura infancia y adolescencia que vivió, y en que nunca pudo disfrutar de una vida libre, al pasar de la dominación de su madre a la de Dutroux. Nicole, a pesar de esto, se hace preguntas sobre por qué aguantó tanto, por qué colaboró con el pederasta y cómo una persona normal puede llegar a ser tan inhumana.

Al final de las conversaciones, Michelle decidió que el resultado del libro no le gustaba y no aprobó su publicación. La escritora decidió hacerlo de todas maneras, y así nos ha quedado este documento en el que es lo más objetiva posible en lo que cuenta, y que la traductora completa con unas notas al final sobre cómo es la vida de Michelle Martin en la actualidad. No es un libro fácil; nos deja con las mismas preguntas que se hace Malinconi, y con el desasosiego de ver cómo el ser humano puede ser capaz de lo peor en determinadas condiciones de vida. 

Hermana mía, mi amor, de Joyce Carol Oates

Hermana mía, mi amor

Autora: Joyce Carol Oates
Traductor: José Luis López Muñoz

Editorial: Debolsillo

ISBN: 9788466330220

Páginas: 637

Una madrugada, la adorable Miss Princesita de Hielo de Nueva Jersey y promesa del patinaje, aparece asesinada en el sótano de su casa de un barrio de clase alta de Fair Hills. Tenía seis años; su hermano Skyler, nueve, y apenas recuerda nada de aquella noche que lo cambió todo.

Ahora, diez años más tarde, escribe el porqué de la infancia destrozada, la culpa, la ambición desmedida y el infierno de la prensa sensacionalista: una historia que aclara las dudas y revela los oscuros secretos de su familia. (Sinopsis de la editorial)

Hasta hace bien poco, Margaret Atwood y Joyce Carol Oates eran dos escritoras de las que no había leído nada pero que me apetecía muchísimo conocer. Con Atwood me estrené antes; de ella leí Alias Grace, inspirada en un famoso caso ocurrido en Canadá en el siglo XIX, y en la que una presunta asesina nos cuenta su historia en primera persona.

Curiosamente, el primer libro de Joyce Carol Oates que he leído también está inspirado en un trágico suceso: el asesinato de la reina de la belleza infantil Jonbenét Ramsey en el sótano de su casa. Oates cambia los nombres de la familia, la niña no gana concursos de belleza sino campeonatos de patinaje, pero los parecidos son evidentes.

A primera vista, los Rampike son el claro ejemplo de una familia modelo americana: tienen dinero, una gran casa, se adoran... Es el sueño americano hecho realidad. Pero a poco que se rasque, lo que se encuentra es mucho más oscuro y perturbador. Bix es el padre de familia, un hombretón americano con un muy buen puesto de trabajo, que necesita tenerlo todo controlado y que es infiel a su mujer una y otra vez. Betsey, la madre, está obsesionada con medrar en ese mundo de grandes casas y gente de clase alta en el que empieza a moverse. Para ello, no duda en utilizar a sus hijos: el mayor, Skyler, debe acudir a todas y cada una de las citas que su madre le organiza para jugar con cualquier niño que tenga un mínimo de prestigio social, y la pequeña, Bliss, pasa a un primer plano cuando la familia descubre su talento para el patinaje, y Betsey se convierte en toda una "madre de la artista".

Hermana mía, mi amor, es una historia muy dura, en la que Joyce Carol Oates no deja títere con cabeza en sus críticas a la familia, a la prensa, al abuso infantil,... Y es aún más dura porque el que nos narra todo esto es Skyler, que cuando asesinan a su hermana tenía nueve años y en el momento en el que nos está escribiendo su historia ya es un joven inadaptado y sometido a rehabilitación por su adicción a las drogas. Es prodigioso cómo la escritora se mete en la mente de Skyler, y va desgranando los hechos según Skyler los va recordando, de una forma dinámica, con continuos saltos en el tiempo y con numerosas notas al margen que para mí fueron de lo mejor de la novela.

Hasta el último cuarto del libro, ésta fue para mí una lectura de cinco estrellas: lo que Skyler cuenta, desde bastante antes de que Bliss, su hermana, se haga famosa, hasta que la asesinan, es tan interesante y está tan bien contado que no podía soltar el libro. Bix y Betsey Ramsey están descritos hasta el mínimo detalle, y muestran tan poca compasión  y empatía por sus hijos que se hacen especialmente odiosos, pero a la vez son personajes para recordar durante mucho tiempo. También están ampliamente descritas cómo son las relaciones sociales en las zonas donde vive la gente con dinero en los Estados Unidos, así como el mundo de las competiciones de patinaje infantiles, que no tiene desperdicio.

Sin embargo, al llegar al final el libro sufre un parón, lo cual es una pena porque hasta ahí me había maravillado. Joyce Carol Oates, en mi opinión, no ha trabajado el final de la historia tanto como el resto del libro, y la parte en la que Skyler nos cuenta lo ocurrido con su vida tras la muerte de su hermana, y su paso por diferentes colegios e instituciones no es tan interesante. A pesar de que todo queda completamente cerrado, a mí me supo a poco para un libro que tanto me estaba gustando. Aun con este frenazo final, Hermana mía, mi amor es de lo mejor que he leído últimamente, y ya estoy buscando nuevas lecturas para seguir conociendo a esta escritora. ¿Me recomendáis alguna? 

Por si queréis investigar sobre el caso real en el que se basa el libro, ésta es la primera parte de un documental sobre Jonbenét Ramsey.

Los rincones más oscuros, de Kara Thomas

Los rincones más oscuros

Autora: Kara Thomas
Traductor: Miguel Trujillo Fernández

Editorial: Hidra

ISBN: 9788416387342
Páginas: 446

Tessa ha regresado a la pequeña ciudad que tuvo que abandonar cuando tenía nueve años. Intenta no pensar en lo que pasó durante su último verano allí. Recuerdos tan oscuros son capaces de arder dentro de tu cabeza si tú se lo permites. Ahora Tessa tiene que ver cómo el hombre contra el que testificó en su niñez sale del corredor de la muerte. ¿No era realmente un asesino en serie? ¿Es eso lo que demuestra el nuevo cuerpo que han hallado mientras él seguía preso? ¿O Tessa está atrapada en esa ciudad extraña a merced de dos criminales distintos? (Sinopsis de la editorial)

Fayette, en Pensilvania, es un lugar "demasiado suburbano para ser rural, demasiado al este para ser un estado turístico, demasiado al norte para ser zona pueblerina. Fayette simplemente existe; es la clase de lugar donde la gente se levanta y se marcha, y si preguntas por ellos años más tarde, es como si nunca hubieran existido siquiera."

Tessa, la protagonista de la novela, regresa a Fayette tras haberse marchado hace diez años, cuando tenía nueve. Su padre ha muerto en la cárcel y debe asistir a su funeral, pero en Fayette va a reencontrarse con todos los fantasmas de su pasado. Por una parte, en aquella época su testimonio y el de su amiga Callie llevaron a un hombre al corredor de la muerte. Pero además, su madre y su hermana están desaparecidas desde entonces y no tiene noticias de ellas.

Los rincones más oscuros es considerado como un thriller juvenil, aunque creo que puede gustarle mucho a lectores de todas las edades. Últimamente estoy teniendo mucha suerte con mis elecciones de libros juveniles, y al igual que en el caso de El año que el mundo se vino abajo, éste también me ha encantado. La escritora Kara Thomas ha conseguido recrear un ambiente opresivo y tenso en ese pueblo de Fayette que parece totalmente de la América profunda. Pero además de la ambientación sus personajes están muy bien construidos, sobre todo Tessa y su amiga Callie. La amistad entre estas dos jóvenes es totalmente creíble: son dos chicas que han sufrido mucho y que lo siguen haciendo, y que se encuentran atrapadas por algo que hicieron hace años sin comprender sus consecuencias. Cuando Tessa vuelve a Fayette su relación con Callie es prácticamente inexistente, pero a medida que pasan los días vemos cómo retoman su amistad para emprender juntas el difícil camino de descubrir qué pasó realmente hace diez años cuando asesinaron a la prima de Callie. Por cierto, no hay ningún romance destacable en esta historia, ni en ningún momento se echa de menos, lo cual me ha parecido fantástico. Parece que en todo libro juvenil tiene que haber una historia de amor, aunque sea traída por los pelos, y si es un triángulo amoroso mejor que mejor. Kara Thomas ha preferido centrarse en la relación entre las dos amigas y en el thriller en sí, lo que me parece una decisión muy acertada.

Kara Thomas

En cierta forma este libro me ha recordado a las novelas de Gillian Flynn, pero no tanto a Perdida como a Heridas abiertas, por esos pueblos tan herméticos y oscuros en los que todo el mundo tiene secretos que ocultar. Cierto es que Kara Thomas no tiene la misma maestría que Flynn para resolver las situaciones, pero para ser un thriller considerado juvenil me ha sorprendido muy gratamente porque está ciertamente muy bien llevado.

Con el final tengo un problema: no tengo claro si me ha gustado o no. Por una parte me parece que se llevan las situaciones demasiado al límite, que se fuerzan mucho ciertos aspectos de la resolución de la trama (no puedo decir mucho para no dar ninguna pista). Por otra, aunque creo que no debiera hacerlo, este final me ha convencido totalmente, me ha dejado con la boca abierta y totalmente satisfecha, con lo cual se da una dualidad extraña aunque diría que la sensación final ha sido muy positiva.

No dejéis que la etiqueta de "thriller juvenil" os disuada de leer Los rincones más oscuros aunque la literatura juvenil no os llame la atención. Para mí, éste es un muy buen thriller, a secas, y lo recomendaría sin dudar a cualquier amante del género.

Si os gusta este libro también lo hará Heridas abiertas, de Gillian Flynn, porque como digo en la reseña, tienen mucho en común en cuanto a la ambientación y a los personajes con muchas capas y muchos secretos por descubrir.

Alias Grace, de Margaret Atwood

Alias Grace

Autora: Margaret Atwood
Traductora: Mª Antonia Menini

Editorial: B de bolsillo

ISBN: 9788490701706

Páginas: 623

En 1843 la joven canadiense Grace Marks fue condenada a cadena perpetua. Estaba acusada de asesinar a Thomas Kinnear, para quien trabajaba, y al ama de llaves, junto con James McDermott, que fue condenado a muerte.

Tras pasar varios años en la cárcel un doctor estadounidense, Simon Jordan, intenta que Grace recupere la memoria y reviva cómo sucedió realmente el asesinato.

Grace Marks fue una mujer muy conocida en el Canadá del siglo XIX, debido a su participación en un crimen en el que murieron su jefe y el ama de llaves y amante de éste. Margaret Atwood, en Alias Grace, utiliza este suceso para contarnos cómo se imagina ella que sucedieron las cosas, y cómo vivió Grace sus años posteriores tras la condena.

El libro se estructura en quince partes, que van encabezadas por el nombre y el dibujo de un cuadrado de un quilt, labores que tanto se nombran en el libro y en las que Grace es una experta. Así, como si de un quilt se tratara, Atwood va fabricando y uniendo las piezas que hacen que la historia de la condenada vaya encajando, y poco a poco vamos sabiendo más. Al principio de cada parte también se adjuntan publicaciones de la época, fragmentos de las confesiones de Grace y de James McDermott, y otros documentos que nos hacen conocer mejor la historia y que nos dan una idea del grado de conocimiento de la misma que llegó a alcanzar la escritora para después reelaborarla.

Es Grace la que nos cuenta lo que sucedió, pero de una forma original: cuando el doctor Jordan llega para conocerla, empieza a pasar las tardes con ella para intentar que recuerde qué sucedió realmente el día del crimen. De esta manera, aunque Grace le cuenta a él y a nosotros su historia antes y después de su condena, nunca podemos estar seguros de si lo que está diciendo sucedió realmente, o si se lo está inventando porque cree que es lo que el doctor desea escuchar. El no poder fiarnos completamente de Grace, la ambigüedad de lo que narra, le da un mayor grado de interés a la novela y hace que los lectores no seamos meros espectadores, sino que participemos intentando decidir si podemos creernos a Grace.

Es también muy importante en el libro la visión que se nos da de la sociedad canadiense de la época: tanto las clases altas como los más desfavorecidos están retratados minuciosamente, y así conoceremos cómo era la vida de los criados en una gran casa, las relaciones que se establecían entre los más pudientes, las costumbres que existían en épocas como la Navidad... Sería un placer leer el libro aunque sólo fuese por ese gran retrato del siglo XIX en Canadá. Y tengo que destacar entre las demás la relación que se establece entre el doctor Jordan y su casera, la señora Humphrey, a la que su marido ha dejado sola con sus deudas, porque es de un humor negro delicioso.

Alias Grace es, pues, totalmente recomendable, tanto como retrato de una famosa criminal, como de toda la complejidad de una época. La novela ha salido además en formato bolsillo y a un precio más que económico.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

Flores cortadas, de Karin Slaughter

Flores cortadas
Autora: Karin Slaughter
Editorial: HarperCollins
ISBN: 9788416502035
Páginas: 557

Sinopsis
Han pasado más de dos décadas desde que Julia, la hermana mayor de Claire y Lydia, desapareció sin dejar rastro a los 19 años. Algún tiempo después, ellas dejaron de hablarse y tomaron caminos opuestos. Claire se había convertido en la decorativa y ociosa esposa de un millonario de Atlanta. Lydia, madre soltera, salía con un expresidiario y se esforzaba por llegar a fin de mes. Ninguna de las dos, sin embargo, se había recuperado del horror y la tristeza de su tragedia compartida: una herida atroz que se reabrió cruelmente al morir asesinado el marido de Claire.
La desaparición de una joven y el asesinato de un hombre de mediana edad, separados casi por un cuarto de siglo. ¿Qué relación podía haber entre ambos hechos? Tras alcanzar una tregua precaria, las hermanas supervivientes miraron al pasado en busca de la verdad y comenzaron a desenterrar los secretos que destruyeron a su familia y a descubrir una posibilidad de redención y venganza allí donde menos lo esperaban. (Sinopsis de la editorial)

Reseña de Mustis

A pesar de que Karin Slaughter es una autora de reconocido prestigio en el mundo del thriller, y de que ya se habían publicado varios de sus libros en nuestro país, es ahora con su incursión en el catálogo de HarperCollins cuando yo la he conocido.

Flores cortadas no podía ser mejor título para esta historia: todos en la familia Carroll son flores arrancadas en lo mejor de su vida. Cuando Julia, la hija mayor, desaparece a los 19 años, toda la familia queda destrozada. La madre deja durante mucho tiempo de ocuparse de sus otras hijas, el padre, Sam, se suicida tras haber intentado por todos los medios encontrarla, y sus hermanas, Claire y Lydia han pasado por sus propios infiernos personales.

Lo primero que hay que destacar en la novela es la construcción de los personajes. A pesar de que, por la sinopsis, podríamos pensar que lo importante es descubrir qué ocurrió con Julia Carroll, en la práctica no es así: igual de importante es conocer cómo ha sido la vida de esas dos hermanas, Claire y Lydia, que habían pasado años sin hablarse pero que cuando se reencuentran unen sus fuerzas para resolver el misterio de la desaparición de Julia. Las dos hermanas están heridas, cada una a su manera ha sufrido lo indecible, y todo ese sufrimiento converge en el punto de partida del libro: el marido de Claire, Paul, es asesinado delante de ella, y a partir de aquí una serie de sucesos se desencadenan, requiriendo Claire la ayuda de Julia para investigar qué es lo que ha sucedido.

No sólo las protagonistas son destacables: Paul, el marido de Claire, es sumamente importante para la acción, y también lo es Sam, el padre de las chicas, del que en capítulos que reconocemos porque se encabezan con números romanos podemos leer el diario que escribió a su hija Julia tras su desaparición.

Esperaba encontrarme en Flores cortadas un thriller como tantos otros, entretenido y que me haría pasar el tiempo, sin más. Sin embargo, he descubierto que Karin Slaughter tiene algo que la diferencia y la hace destacar: su recreación de los ambientes y las escenas en las que los crímenes ocurren. En esta novela no le tiembla el pulso a la hora de describirnos las atrocidades que el malvado de la historia comete, y por lo que he leído en otras también sucede así. Sus descripciones son tan detalladas que podemos sentirnos allí, sufriendo con las víctimas, por lo que esta historia no es apta para estómagos demasiado sensibles.

Karin Slaughter

Este thriller ha sido una grata sorpresa para mí, le he cogido un gran cariño a esas dos hermanas, Claire y Lydia, que a pesar de sus diferencias se dan cuenta de que lo que les importa realmente es su familia, a pesar de lo dañada que pudiese estar tras la falta de Julia. Pero sobre todo y ante todo, destaco el personaje de Sam, el padre que escribe ese diario desgarrador. Es muy difícil que un libro me haga reír o llorar, pero la última carta, con la que concluye el libro, en la que Sam recuerda cómo se sentía cuando Julia, aún con vida, iba creciendo, e imagina cómo habría sido la vida con su hija si no se la hubieran arrebatado es sencillamente emocionante, y creo que cualquier persona que la lea se sentirá realmente conmovida. Para mí, resulta un broche final perfecto.

Y un último apunte: el libro incluye una especie de precuela, titulada Arrancada, en la que Karin Slaughter nos cuenta cómo era la vida de Julia justo antes de desaparecer. Es sólo un aliciente más para un libro ya de por sí muy apetecible.

Nuestra propuesta para acompañar tu lectura: Tesis, de Alejandro Amenábar

El asesinato de Roger Ackroyd, de Agatha Christie

El asesinato de Roger Ackroyd

Autora: Agatha Christie

Editorial: RBA

ISBN: 9788479015435

Páginas: 156

Sinopsis

Mrs. Ferrars ha muerto víctima de una sobredosis de somníferos. Hace un año, su marido murió al parecer de una gastritis aguda. Caroline Sheppard, la hermana del médico de King's Abbot, sospecha que fue envenenado. Poco después, Roger Ackroyd, el terrateniente de la villa, aparece muerto con una daga tunecina clavada en la espalda. ¿Estarán las tres muertes relacionadas? ¿Tendrá Caroline razones para sospechar?

Reseña de Rustis

Cuando Teresa, de Leyendo en el bus, nos propuso participar en un Homenaje a Agatha Christie, supe que volvería a leer esta novela. Está, por supuesto, entre las más conocidas y valoradas de su autora, y desde hace años vuelvo con cierta frecuencia a ella para repasar algunos detalles que han pasado a convertirla en todo un ejemplo de originalidad en el manejo de la narración. Son dos, fundamentalmente, las cuestiones que llaman la atención en El asesinato de Roger Ackroyd: el narrador elegido por Agatha Christie para contar la historia y, por supuesto, el final de la novela.

Aunque la autora vuelve de nuevo a la figura de Hercules Poirot como detective protagonista, decide en este caso presentarnos la acción a partir del punto de vista de Mr. Sheppard, el médico de la pequeña localidad inglesa de King's Abbot. Este personaje nos irá contando, a través de sus recuerdos y las notas que toma en su diario, lo sucedido desde el día en que su acaudalado amigo, Roger Ackroyd, es asesinado en su despacho por un desconocido que le clava una daga tunecina. Es Mr. Sheppard quien irá presentando a los diferentes protagonistas de la historia, todos ellos familiares, amigos o vecinos del muerto que, de una u otra manera, y como suele ser habitual en las novelas de Christie, en algún instante de la historia parecen convertirse en sospechosos. También será él quien, tras la decisión de la hija de Ackroyd de pedir al detective Poirot que averigüe quién es el responsable del asesinato, acompañe al detective belga en sus pesquisas y nos muestre el peculiar sistema de investigación y la egocéntrica personalidad de éste. Insisto en muchas ocasiones en mis reseñas en las dificultades que genera la elección de un narrador en primera persona en cualquier tipo de novela; hace poco, además, confirmaba los peligros de esta técnica al observar los pequeños errores que Sophie Hannah, en su resurrección de Hércules Poirot, cometía al tratar de desarrollar un sistema similar al de El asesinato de Roger Ackroyd. Pero a la “dama del misterio” nada se le ponía por delante, y en esta novela no se pierde ni un ápice de rigor, ya que la autora es capaz de colocar a Mr. Sheppard siempre en la posición más adecuada para lograr contar la historia de modo que el lector pueda seguirla sin perder los detalles más importantes y, sobre todo, sin caer en la falta de verosimilitud.

Agatha Christie

Por otro lado está el final de la historia, que por supuesto no revelaré y que fue, desde la publicación de la novela, motivo de disensiones entre críticos, algunos de los cuales acusaron a Agatha Christie de romper con una de las condiciones básicas del género: “el detective no puede saber más que el lector”. Os preguntaréis qué opino yo al respecto y si, efectivamente, en esta historia Hércules Poirot, más allá del momento final en que, como siempre, revela quién es el asesino, sabe más de lo que sabemos los lectores. Yo afirmo rotundamente que no existe tal engaño, que no se rompe esta premisa de la novela clásica de detectives, y que en ningún momento me he sentido engañada -aunque sí muy sorprendida- por el desenlace de la historia. He vuelto con mucha frecuencia sobre esta novela para recordar la manera en que está montada la trama, para repasar los acontecimientos intentando averiguar si, efectivamente, existe alguna trampa que achacar a su autora, y continúo pensando lo mismo. En todo momento, si somos lectores atentos, tendremos todas las variables delante de nuestras narices aunque, como suele suceder, la mayoría de nosotros no seremos capaces de darle a todos los detalles la importancia necesaria para lograr adelantarnos a ese sorprendente final. He conocido personas, la mayor parte de ellas frecuentes visitantes de novela de misterio, que han sido capaces de averiguar el final antes de llegar a él pero, por lo general, no sucede así y, por supuesto, debemos tener en cuenta que la novela fue publicada en 1926, cuando aún no todo estaba dicho en el mundo de la narración detectivesca, lo que convertía a Agatha Christie en una pionera en el manejo de determinados recursos de construcción de la trama.

El asesinato de Roger Ackroyd es, en suma, no sólo una de las mejores obras de su autora, sino también un texto imprescindible para aquellos a quienes les atraiga el misterio. Como es habitual en Agatha Christie, la historia se rodea de una ambientación exquisita, unos personajes muy creíbles, a los que conocemos a través de diálogos ágiles y veraces, y un ritmo muy adecuado que nos lleva, poco a poco, hacia uno de los mejores finales -quizá sólo superado por Asesinato en el Orient Express- de todos los imaginados por la gran dama del misterio. Sólo un aviso a navegantes: aunque la novela, aun conociendo su resolución, sigue resultando interesante y hay quienes, como yo, vuelven a ella de vez en cuando, merece ser leída sin conocer demasiados detalles de su trama. Por supuesto, sin conocer su final. Estos días he comprobado cómo abundan en la red páginas, reseñas y comentarios de lectores en los que se desvelan demasiados datos. Antes de que una lengua viperina y rápida os estropee este misterio, haceos con la novela y descubridlo por vosotros mismos.

Causas naturales, de James Oswald

Causas naturales

Autor: James Oswald

Editorial: Planeta

Páginas: 460

ISBN: 9788408131663

Sinopsis

Durante unas obras en una antigua casa de Edimburgo se encuentra el cadáver de una chica joven, asesinada en lo que parece un extraño ritual hace ya sesenta años. El inspector McLean comienza a investigar el caso.

Pero a la vez, comienzan a aparecer en la ciudad los cadáveres brutalmente asesinados de varios ancianos con dinero e influencias. McLean debe averiguar si estos casos están relacionados, y a qué se deben tan sádicos crímenes.

Reseña de Mustis

Si atendemos a lo que nos dicen en la contraportada de Causas naturales, y a que, por lo visto, ha sido un gran fenómeno editorial, podemos esperar un libro con una historia que nos atrapará sin remisión, con unos giros argumentales propios de este tipo de novela que, personalmente, me encantan, y unos personajes para recordar. La pena es que yo no he encontrado nada de esto.
Causas naturales podría haber sido una gran historia. La premisa de la que parte es muy llamativa y prometedora. El asesinato de una joven hace sesenta años parece haber tenido lugar durante un ritual que el detective McLean decide investigar, para averiguar si el asesino aún sigue vivo. Con este punto de partida parece que el libro nos va a enganchar, pero ya desde sus primeras páginas notaba que la lectura se me hacía un poco lenta.

Pronto comienzan a suceder el resto de asesinatos, esta vez en la actualidad, y entonces la investigación de McLean se convierte en una serie de idas y venidas a la sala de autopsias, repitiéndose tanto que ya me daba la impresión de estar viendo una y otra vez, en bucle, todos los capítulos de la serie El cuerpo del delito. Y es que con cada nuevo asesinato, en vez de atraparme más, James Oswald conseguía que mi tedio aumentase, porque en ningún momento lo que sucedía me estaba interesando de verdad.

Lo que esperaba es que, una vez leída la parte inicial, la historia mejoraría, pero ya en su mitad el ritmo seguía siendo inexistente, e incluso el final, que yo creía que iba a ser al menos sorprendente, me dejó fría como un témpano.

El personaje del inspector McLean es el único que tiene un poco de peso en la historia y no está del todo mal construido, pero el resto de personajes están muy estereotipados: el policía joven y eficiente, el que es un poco vago pero siempre está ahí para ayudar, el superenemigo que sólo quiere fastidiar… Son los típicos personajes que parecen sacados de una serie de policías, pero sin un mínimo de profundidad que nos haga fijarnos un poco más en ellos.

James Oswald

Es una lástima que una novela que prometía tanto entretenimiento me haya dado tan poco. Mi sorpresa es que James Oswald, el granjero autor de la obra, ya ha publicado tres libros más de la misma serie. No sé, tal vez yo esté equivocada, pero con uno ya he tenido bastante.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

 

La muerte de Lord Edgware, de Agatha Christie

La muerte de Lord Edgware

 Autora: Agatha Christie

Editorial: Debolsillo

Páginas: 239

ISBN: 8497596323

Sinopsis  

Poirot ha estado presente cuando Jane hablaba de "deshacerse" de su marido, e incluso ha sido solicitado para ayudarla a conseguir el divorcio. Ahora, el hombre ha muerto. Y sin embargo, el detective belga no puede evitar sentir que las circunstancias no acaban de encajar. Después de todo, ¿cómo pudo Jane asesinar a su esposo en la biblioteca exactamente al mismo tiempo que era vista cenando con amigos? ¿Y cuál puede ser su móvil cuando el aristócrata finalmente le había concedido el divorcio?

Reseña de Mustis

Cuando Teresa, del blog Leyendo en el bus, propuso en las redes sociales hacer un homenaje a Agatha Christie mediante la lectura de cualquiera de sus obras, no me pude poner más contenta. Desde que tengo uso de razón recuerdo que había en casa de mis padres un gran número de sus novelas, por supuesto en la edición de Editorial Molino (mi madre es una gran fan). Ya desde su exterior los libros me llamaban y me pedían que los leyese, con aquellas portadas tan llamativas sobre las que yo me preguntaba qué crimenes esconderían. Fue en mi adolescencia cuando comencé a leerlas, y entonces devoré una tras otra.

Cuando surgió el reto hacía ya mucho tiempo que no volvía a leer a Agatha, y tengo la suerte (o la desgracia, según se mire) de que las tramas de los libros se me olvidan rapidísimamente, así que con cualquiera de las obras que escogiese sería como si la estuviese leyendo por primera vez.

Y mira qué casualidad que andaba por casa La muerte de Lord Edgware, y como ni siquiera recordaba si lo había leído o no, fue el libro elegido. Es una historia muy típica de Agatha Christie, con divorcios, dobles identidades, sobrinos repudiados, hijas que se comportan extrañamente,... No es, para mi gusto, de los mejores libros de la autora, pero como siempre mantiene un nivel muy elevado de interés y entretenimiento.

El investigador es, cómo no, Hércules Poirot, y todo está narrado en primera persona por su gran amigo Hastings. Me hace mucha gracia la relación de estos dos personajes: Hastings puede contarlo todo porque no se separa prácticamente nunca  de su compañero francés. Incluso en un momento del libro, Poirot comenta cuánto bien le hace para sus investigaciones: él tiene una mente tan aguda que siempre ve más allá, y necesita a Hastings para que le haga comprender lo que una inteligencia un poco más básica pensaría en la misma situación.

Agatha Christie

Como siempre, los capítulos nos van presentando a los personajes, y Christie siempre se las arregla para que cambiemos una y otra vez de sospechoso con las pistas que nos va dando. Tengo que confesar que al principio del libro pensé: "¡Vaya, éste es mucho más fácil! Creo que ya tengo al culpable. " Pero claro, un capítulo después tuve que morderme la lengua porque el caso había dado un giro enorme y ya nada me cuadraba. A partir de entonces, me dejé llevar por Poirot que, por supuesto, es mucho más listo que yo, hasta la resolución final del misterio, como siempre inesperada por mí.

Puede que La muerte de Lord Edgware no sea el mejor libro de Christie si se quiere empezar a conocerla, hay muchos otros que destacaría antes: Diez negritos, Un puñado de centeno, Asesinato en el Orient Express,... Pero lo que sí garantizo sin dudar es que, cualquiera que sea el que elijamos, siempre vamos a tener cubierto el cupo de diversión. En eso, Agatha Christie nunca falla.

La clave Blake, de Gonzalo Vázquez Cagiao

La clave Blake
Autor: Gonzalo Vázquez Cagiao
Editorial: Leer-e (Ebook)
ISBN: 9788415551782
Páginas: 219

Sinopsis
Kaspar Todt es un ingeniero alemán que, en la época final de la II Guerra Mundial, está desencantado con el partido nazi. Ha perdido a su mujer y a su hijo y, además, no ha podido dedicarse a lo que verdaderamente era su pasión: la pintura.
Por eso, decide desafiar al régimen robando a los nazis sus obras de arte. Entonces, es detenido por el robo de un cuadro de William Blake del que él en realidad no se ha apropiado, y que iba destinado ni más ni a menos que a Hitler. A partir de aquí comienza una historia trepidante en la que Kaspar intenta salvarse y demostrar que él no es el culpable.

Reseña de Mustis

En La clave Blake, Gonzalo Vázquez Cagiao nos trae un tema apasionante: el robo de obras de arte a los nazis cuando la II Guerra Mundial estaba llegando a su fin. Con este punto de partida construye una historia muy interesante con persecuciones, asesinatos, viajes en submarino, documentos falsos…

Vázquez Cagiao, con una prosa ágil y efectiva, nos adentra en una compleja trama entre nazis y aliados, con una obra de arte en su centro de la que deseamos saber en todo momento por qué es tan importante y quién es el que la tiene en su poder. Me ha gustado bastante cómo se va desarrollando la historia, aunque creo que la parte central pierde un poco de fuerza, retomándola de nuevo en su final. Además, hay momentos en los que Kaspar Todt, una persona normal y corriente, sale de apuros con una facilidad que a mí no me parecía demasiado creíble.

Toda esta gran aventura se complementa con una historia de amor, la de Kaspar y Elsa, que tal vez se desarrolla con demasiada rapidez pero le da un mayor interés a lo que sucede. La clave Blake es, pues, una entretenida novela que todos los aficionados a la II Guerra Mundial y a las historias de nazis podrán disfrutar. Eso sí, el libro necesita una revisión, como les sucede a muchos ebooks, sobre todo en lo referido a las tildes (hay bastantes que sobran y bastantes que faltan). No es que moleste demasiado, pero seguro que los lectores lo agradecerían.

Esta reseña fue publicada anteriormente en Anika entre libros

La verdad y otras mentiras, de Sascha Arango

La verdad y otras mentiras
Autor: Sascha Arango
Editorial: Seix Barral
ISBN: 9788432222955
Páginas: 309

Sinopsis
Henry Hayden es, a primera vista, un tipo extraordinario: es un reconocido escritor de fama internacional, la vida le sonríe y las mujeres suspiran por él, a pesar de que está casado con Martha desde hace más de una década. Una situación idílica y ejemplar que cambia el día en que Betty, su amante y también la editora responsable de su éxito, le confiesa que está embarazada. Un contratiempo que pone a Henry en un aprieto: ha llegado el momento de contárselo todo a su mujer. ¿O quizá no? Henry decide que lo más sencillo es sacarse de en medio a Betty, de forma drástica, pero en su intento cometerá un error fatal que cambiará todos sus planes, la vida de todos los que le rodean y pondrá en peligro su carrera profesional. Porque una vez que empiezas a mentir, ya no hay vuelta atrás…
Una novela de enredos que ahonda en la naturaleza de la verdad y las mentiras: cada mentira parte de una dosis de verdad, ¿qué pasa cuando ésta queda tan lejos que tienes que volver a
mentir para que todo tenga sentido?

Reseña de Mustis

¿Quién es Henry Hayden? Nadie lo sabe en realidad. En principio, podría decirse que es un escritor de éxito, pero es su mujer, Martha, la que ha escrito todos sus libros, llevándose él la fama. La gente también cree que está felizmente casado, y sin embargo tiene una aventura con Betty, su editora. Ni siquiera Henry es su verdadero nombre, puesto que su vida ha sido una mentira prácticamente desde que era un niño.

Y de repente a Henry todo su mundo se le tambalea, porque Betty se queda embarazada y el escritor ve cómo la existencia plácida que había conseguido construirse se le va a desmoronar. A partir de este punto, La verdad y otras mentiras comienza su carrera por sorprendernos cada vez más. Escrita con una prosa sencilla y ágil, la trama es como una carretera llena de curvas y desviaciones que no conocemos y no sabemos a dónde nos llevará. Es tal la cantidad de mentiras y casualidades que se van encadenando, que Henry llega a decir en un momento del libro que por una vez que dice la verdad, nadie le cree (y es que es muy posible que ese sea el único momento en el que Henry no miente).

Sin duda, el mejor personaje es Henry. A pesar de que vemos que es malvado, egoísta y que no tiene escrúpulos, no podemos evitar que nos caiga simpático, por lo bien que nos lo hace pasar leyendo su historia. Además hay personajes secundarios muy destacables: mi preferida es Honor Eisendraht, la secretaria de la editorial enamorada de su jefe y que de repente se encuentra en el meollo de toda la historia, pero también está Betty, la embarazada amante de Henry o Obradin, el amigo pescadero con el que Henry saca siempre su lado más humano. He echado de menos, sin embargo, un poco más de protagonismo del personaje de la esposa, Martha, de la que apenas se dice nada y que creo que habría dado bastante juego.

¿Qué tiene que ver la comadreja de la portada en esta historia? Yo también me lo preguntaba hasta que leí el pasaje en el que este animal es protagonista. Fue un capítulo muy divertido para mí, y creo que la persecución de ese bicho por parte de Henry, a pesar de que nos saca un poco de la historia principal, aparece en el libro porque Sascha Arango ve a la comadreja como el reflejo del protagonista dentro del mundo animal.

Sascha Arango

He leído este libro muy rápidamente y lo he disfrutado, pero me ha decepcionado con su final. Después de una historia tan trepidante yo hubiera necesitado un final más potente, me esperaba más y me quedé sorprendida de no sorprenderme. A pesar de ello, Sascha Arango ha demostrado unas muy buenas dotes de escritor siendo esta su primera obra, con lo que seguramente en posteriores novelas nos convencerá aún más. Y para terminar, a mí me asaltan dos preguntas: ¿Sascha Arango está casado? Y la más importante de todas: ¿su mujer sabe escribir? Después de leer la novela, ya no sé qué pensar. ;-)

Agradecemos a la editorial Seix Barral el envío de este ejemplar

Agatha Raisin y la quiche letal, de M. C. Beaton

Agatha Raisin y la quiche letal

Autora: M.C. Beaton
Editorial: Círculo de lectores
Páginas: 280

Sinopsis
A sus cincuenta y tres años, Agatha Raisin quiere empezar de cero: ha decidido cerrar su empresa de relaciones públicas y cambiar su piso de Londres por una casita de ensueño en Carsely, un pueblo en el corazón de la Inglaterra rural.
El problema es que empezar de cero no es tan fácil: Agatha se siente sola, echa de menos su vida social londinense y, por si fuera poco, percibe que sus nuevos vecinos la tratan con una frialdad que para una mujer acostumbrada a salirse con la suya puede resultar ofensiva.
Dispuesta a hacer lo que sea por ganarse la simpatía del vecindario, Agatha decide participar en un concurso de quiches. Para asegurarse el triunfo, compra una quiche en una tienda de comida preparada de la City. ¿Qué es entonces lo peor que puede pasarle, además de no ganar un concurso dotado con un premio de diez míseras libras? Que uno de los miembros del jurado muera envenenado... Señalada por medio pueblo como principal sospechosa, Agatha Raisin iniciará las pesquisas por su cuenta y riesgo.

Reseña de Custis

Como si de su homóloga detective se tratase, Agatha Raisin es un personaje ficticio creado en 1992, en el marco de una serie de libros detectivescos para la investigación de asesinatos, crímenes y demás acertijos policiales que la señora Christie hizo tan famosos en los años 30. La primera, sin embargo, aporta como parte de su sello personal un tono humorístico que conecta al lector con sus vivencias, creando un magnetismo especial entre ambas partes que permanece durante toda la novela.

Marion Chesney, escondida bajo el seudónimo de M.C Beaton, es la culpable del nacimiento de la señorita Raisin, una mujer que a los 53 años y, tras una exitosa carrera en el mundo de la publicidad, decide mudarse desde Londres a un pueblo ficticio y pintoresco llamado Carsley,

En la primera de sus novelas, Agatha Raisin y la quiche letal, se narra el traslado y el cambio de vida de la protagonista y cómo el destino decide interponerse en su camino e interrumpir sus ansias de descanso, envolviéndola en un asesinato del que tendrá que salir airosa. Eso sí,  contando con la ayuda de un amigo londinense un tanto peculiar y un joven detective, que le saca los colores a Raisin en más de una ocasión. Raisin tendrá que lidiar, además, con las miradas cotillas de sus vecinos y la desconfianza que genera en los lugareños tras ser la principal sospechosa de la muerte de su vecino.

Escrita en un tono jovial, cargado de matices sarcásticos, este libro  es ideal para una tarde de piscina, una lectura ligera que te puedes llevar en el bolso y que no requiere más concentración que la del visionado de una película de domingo por la tarde en el sofá.

M. C. Beaton

Los personajes, bien definidos y un tanto exagerados, recrean el nuevo mundo que Agatha Raisin elige, donde las sonrisas y las conversaciones triviales sobre el tiempo se mezclan con celos, cuernos e histeria colectiva, bajo la sombra de un asesinato por una quiche envenenada, pastel que nuestra protagonista presenta en un concurso local del pueblo.

No busquéis, sin embargo, vueltas de tuerca y giros bruscos en el guión. Se trata de una novela predecible y bastante alejada de las sorpresas y cambios drásticos a los que Agatha Christie nos tiene acostumbrados. M. C Beaton apuesta, sin embargo, por la sonrisa fácil y el entretenimiento ligero, perfecto para una tarde soleada con el acompañamiento de un té con hielo y un trozo de pastel… ¿O no? Cuidad que no esté envenenado…